Duellen .Foto: Lionsgate Premiere Reklamemateriale beskriver Duellen som en vestlig, men bortset fra det faktum, at den udfolder sig i Texas, i kølvandet på krigen mellem USA og Mexico, ligner den ikke noget af John Ford. Du finder ingen cowboys, indianere eller John Wayne lookalikes i Stetsons, bare blodsudgydelse over støvler og sadler og masser af det. Temaet er racisme, sindssyge og vild brutalitet i Texas. Nogle ting ændrer sig aldrig. Jeg antager, at det er en nymodet gammeldags western.
| DUELLEN ★★ Skrevet af: Matt Cook |
Tyve år efter, at Rio Grande delte den nye delstat Texas fra sin mexicanske fortid, vendte mexicanske kroppe stadig op i den røde ler på den amerikanske side af floden. En tidligere frafaldet blev galningslov ved navn Abraham Grant (spillet af en særligt truende Woody Harrelson) er synderen. Liam Hemsworth spiller David Kingston, Texas Ranger, der blev rekrutteret af guvernøren til at spore skurken og bringe ham for retten - en opgave, der bliver mere risikabel for dagen, da Kingston og hans blandede kone Marisol (Alice Braga) finder Alexander, nu en fanatisk prædiker med en hel by under sin onde trylleformular, og hans psykotiske søn Isaac (spillet af den karismatiske Emory Cohen, der vandt hjerter som Saoirse Ronans kærlighedsinteresse i Brooklyn), der terroriserede enhver lovlydig borger i syne. Da David forsøger at inddrage sig selv med Abraham og Isak (intet tilfældigt der) og blive en del af byen for at bevise deres medvirken i massemordene, opstår der flere plotvridninger: Abraham viser sig at være den mand, der dræbte Davids far, da han var en barn, Isaac er den gennemsnitlige, brodende chip fra den gamle blok, der hærger og myrder prostituerede (men ikke før man afslører byens hemmeligheder overfor Ranger), og nu forfølger Abraham sit ultimative mål - at voldtage, brutalisere og slavebinde Marisol. Overfladen af fare og den fortsatte vold bør tilføje mere spænding, men en lejlighedsvis afskyelig gisp er alt dette ambitiøse, langsomt bevægende, wannabe-epos kan mønstre takket være Australiens Kieran Darcy-Smiths bugtede retning.
Det mangelfulde manuskript af Matt Cook hjælper heller ikke meget. Situationer er ikke altid overbevisende, og motivationen er så svag, at hele forklaringsafsnit synes at mangle. Den store åbenbaring, der tager så lang tid at opklare, handler om Abraham, den religiøse møtrik, der spilles af Harrelson. Synes, at han har kørt en rentabel forretning inden for slavehandel og drab, fængslet fangede mexicanere i bur og derefter opfordret besøgende fra fjerne steder til at nyde sporten med at frigøre dem og jage dem som vildt. En ekstra bonus skalperer dem, som indianerne plejede at skalpe pionererne. Filmen bliver fra et roligt mysterium, der har brug for en løsning på en tsunami med blodsudgydelse og kaos, så kvalm, at du nogle gange bliver nødt til at lukke øjnene. Midt i slagtningen bliver Davids kone syg, får feber og vandrer gennem mudderet i sin natkjole, mens Abrahams søn slår en anden hore ihjel. Dette er underligt nok, men i betragtning af den måde, hvorpå hendes latinske forfædre blev tortureret af Abraham, hvorfor skifter Marisol sin kærlighed og loyalitet til ham og vender sig væk fra sin kærlige mand David? Når Isaac udfordrer David til en duel i salonen, går de på det med to arme bundet sammen og deres frie hænder svinger angrebsknive. Efter duellen belønner Abraham tre af sine tilhængere med kraftige rifler, og David bliver bytte. Torturerne, der følger, er ubeskrivelige. Med så mange løse ender kommer filmen aldrig sammen.
Hemsworth er en af månedens tre firkantede broderiske australske smag, som jeg altid bliver forvirret. Jeg kan ikke skelne den ene fra den anden, men han er den smukke dreng med musklerne fra Hunger Games-franchisen. Han gør intet for at fremme sin individualitet her. Woody Harrelsons kolde blå øjne brænder klart gennem hans intense blik og hopper solen ud af hans skaldede hoved. Det er altid sjovt at se ham tygge landskabet, selvom alt der er at tygge i The Duel er en lejlighedsvis kaktus.
Se en runde op af sommerens vestlige, inklusive The Duel:
