TRENTON - Hvis det ser ud som om folk bruger mere tid bag rattet på at udføre andre opgaver end at køre - arbejde, sende sms'er - så burde det ikke komme som en lille overraskelse, at der vedtages flere love for at løse sådanne ting.
Lovgiveren vedtog en revideret version af lovgivningen om graduerede kørekort (GDL'er), efter at den blev frigivet af de respektive transportudvalg i slutningen af sidste år. Revisionerne blev drevet af et usædvanligt stort antal ulykker af unge teenagechauffører, og regningerne gik i sidste uge, da sessionen sluttede.
Om et beslægtet spørgsmål har nogle forældre siden vedtagelsen i 2009 klaget over den såkaldte Kyleighs lov, som ville kræve, at unge chauffører skulle sætte et klistermærke på deres køretøjs nummerplade og i det væsentlige fortæller verdenen, at der er en ung bilist i bilen. . Loven blev opkaldt efter en 16-årig gymnasieelever, der blev dræbt i 2006, mens han kørte i en bil drevet af en teenager med en prøvetid.
Derefter er der Move Over-loven, som ville gøre det til en billetmæssig lovovertrædelse, hvis en bilist undlader at trække sig ud af vejen for et modkørende køretøj med blinkende lys, såsom en bugsering eller et motorvejsvedligeholdelseskøretøj. Lovgivningen vedtog forsamlingen med en afstemning på 51-16.
På føderalt niveau har National Transportation Safety Board opfordret alle stater til at vedtage engrosforbud mod praksis med tekstbeskeder og endda håndfri mobiltelefonapparater i biler efter en række forfærdelige ulykker.
Alle disse vedtagne eller foreslåede love afspejler den udviklende natur - på godt og ondt - af, hvordan chauffører handler bag rattet.
Eksperter siger, at beslutningen fra bilister, der ønsker at få mest muligt ud af en ellers dagligdags opgave, og som undertiden ikke lægger så meget vægt på, hvad der foregår omkring dem, er grunden til chaufførernes adfærd.
Pam Fischer, der fungerede som statens hovedvejssikkerhedsdirektør for regering Jon Corzine, og som nu leder New Jersey Safe Teen Driving Coalition, sagde i sin tid, at der var en strøm af aktivitet med mere vægt på ikke kun at gøre kørsel mere sikker, men forbedrer også forholdene for fodgængere og cyklister.
Meget af det skub fortsætter, og hun mener, at det har meget at gøre med skiftende holdninger.
Vi bor i forstæder. Vi går ikke som før, sagde hun. Vi bruger så meget tid i vores biler. Folk ser på det som spild af tid og leder efter andre ting at gøre (mens de kører fra et sted til et andet). Vi lægger ikke så meget vægt på kørslen. Vi er ikke så høflige. Der har været et kulturelt skift.
Texas Transportation Institute opførte flere gange i New Jersey, som det kaldte pålideligt upålidelige i betragtning af deres høje overbelastningshastigheder. Vejbanerne, der er anført i TTI's rapport om overbelastede korridorer fra 2011, omfattede blandt andet Interstate 80, Route 22, Garden State Parkway og Interstate 95.
Fischer påpegede, at der er utallige måder at blive distraheret på, hvilket fører til dårlige kørevaner, hvor sikkerhed og lydighed tager et ordsprogende bagsæde.
Der er så meget teknologi til rådighed, sagde hun.
Hun sagde, at en af de prioriteter, der blev fastlagt i 2007, da en taskforce blev oprettet, var at forbedre ungdoms kørselssikkerhed.
Bilulykker er stadig den største dødsårsag blandt teenagere, sagde hun. Som et resultat blev lovene vedrørende graduerede kørekort revideret over tid og blev for nylig justeret i form af et lovforslag sponsoreret af forsamlingsmand John Wisniewski (D-19) fra Sayreville.
Regningen, A3309, såvel som den ledsagende regning i senatet (S3058), ville kræve, at overvåget teenagekørsel varer i et år i stedet for seks måneder, og ville kræve, at forældre og teenagere tager en orienteringsklasse, der hjælper dem med at få en bedre forståelse.
AAA-klubber i New Jersey støttede de ændringer, der blev søgt i den nyligt godkendte lovgivning.
Gang på gang har AAA-undersøgelser fundet, at forældre leder efter værktøjer til at gøre dem til bedre lærere i denne fase af deres teenagers liv, sagde Cathleen Lewis, en talsmand for AAA New Jersey Automobile Club. A3309 / S3058 giver disse ressourcer til dem gennem en orientering til at besvare eventuelle spørgsmål, som forældre måtte have.
Oprindeligt udtrykte AAA bekymring over at tilbyde en online mulighed og foretrak, at teenageren og forældrene fysisk deltog i orienteringen. Lewis sagde dog, at det er bedre at give oplysningerne på en eller anden måde, form eller form end ikke at have noget.
Alligevel sagde Lewis, at AAA kraftigt opfordrer forældre og teenagere til at dukke op ved en orientering.
Fischer sagde, at det er i teen demografisk, hvor ændringer i kørevaner er særligt afslørende. I modsætning til tidligere generationer er teenagere meget mere mobile, hvor mange har deres egne personlige køretøjer.
De fleste af dem havde ikke deres egen bil eller havde klar adgang til familiebilen, sagde Fischer.
Holdningen til kørsel har ændret sig. I stedet for at det er et middel til at komme til og fra destinationer, sagde Fischer, at holdningen nu handler om, hvordan vi bedre kan udnytte vores tid.
Det er blevet en udvidelse af dit hjem eller kontor.
Denne observation har bestemt opbakning, da en nylig artikel fra Associated Press viste, hvordan folk bruger deres mobiltelefoner, mens de kører for at drive forretning.
På trods af deres mangler fungerer de graduerede kørekortlove, sagde Fischer. Siden 1. januar 2001 har der været en kæmpe reduktion på 56 procent i antallet af dræbte, der kører teenagere.
Kyleighs lov
En regning, sponsoreret af senator Jennifer Beck, (R-12), fra Red Bank, opfordrede til at suspendere Kyleighs lov, fordi forældre frygtede, at mærkaterne ville blive opdaget af seksuelle rovdyr, som derefter kan følge teenagere. Regningen opfordrer til, at teknologien træder i stedet for mærkaterne.
Der er rejst alvorlige bekymringer fra disse rettighedshavers forældre og værger, siger lovforslaget. Især er der frygt for, at ikke kun politimyndigheder kan identificere deres børn, men også andre medlemmer af offentligheden, herunder seksuelle rovdyr.
Fischer sagde, at en sådan frygt er baseret på følelser og tilføjede, at nogle forældre allerede behandler deres biler som bevægelige reklametavler, der udråber deres børns præstationer.
Vi annoncerer på vores biler, som vi er, sagde hun. Rovdyr ser ikke efter små klistermærker, de ser efter mennesker.
Statsadvokatkontoret sidste forår erklærede i en rapport, at der var en hændelse, hvor en chauffør, en 17-årig pige, blev målrettet på grund af mærkatet.
Flyt over lov
Mens loven om overflytning passerede forsamlingen komfortabelt, var der to lovgivere, der udtrykte en vis skepsis med hensyn til, om det at bruge penge på skilte, der instruerede bilister til at rydde vejen for nødsituationer og andre køretøjer, ville være så effektivt.
Lovforslaget blev frigivet fra komitéen, men to komitémedlemmer - forsamlingsmand Scott Rudder (R-8) fra Medford og forsamlingsmand Scott Rumana (R-40) fra Wayne undlod at stemme, hovedsageligt på grund af de potentielle uidentificerede omkostninger og mulig ineffektivitet.
Rudder havde nævnt de uidentificerede omkostninger som en af grundene til hans afstemning i en komitéhøring for nylig. Men han tilføjede: Jeg er ikke sikker på, at det at ændre opførsel ved at tilmelde sig.
Rumana sagde også, at der skal udforskes en anden måde at løse dette problem på.
Flere sådanne love
Chaufførens love er under udvikling, efterhånden som teknologi og personlige vaner ændres.
Efterhånden som den nye lovgivningsmøde er i gang, er der allerede blevet introduceret nogle flere lovforslag, i det væsentlige genindførelser af lovforslag, der ikke blev vedtaget i tidligere sessioner.
S69, sponsoreret af senator Richard Codey, (D-27), ville øge bøderne for håndholdt mobiltelefonbrug eller sms fra $ 100 for en første lovovertrædelse til $ 200 for en første lovovertrædelse, $ 400 for en anden lovovertrædelse og $ 600 for en tredje lovovertrædelse eller mere.
Oprindeligt introduceret i juli 2010, har dette forslag gennemgået ændringer og bestået senatet, men den nederste kammerversion A3154 har siddet fast i forsamlingsudvalget.
