Dr. Ruth illustreret af Paul Kisselev En session med Dr. Ruth på hendes kontor i Midtown minder om tilfredsstillende sex. Det er aldrig kedeligt, infunderet med ømhed, punkteret af latter og varer næsten en time. Det er også underholdende, da hun har meget at diskutere i sin genkendelige tyske accent med rullende R'er. Dr. Westheimer, 86, underviser i et ugentligt seminar i Columbia om familie og medier, arbejder på en illustreret børnebog om en skildpadde og skrev for nylig med Myths of Love: Echoes of Greek and Roman Mythology in the Modern Romantic Imagination .
Du og jeg mødtes sidst i midten af 1980'erne på en natklub kaldet Kamikaze, hvor jeg arbejdede. John F. Kennedy Jr. var tilfældigvis i klubben den aften, og han bad om at møde dig. Jeg kan huske, hvor smuk han var. Jeg kan huske, hvor imponeret jeg var. At denne lille Dr. Ruth Westheimer møder nogen fra den berømte Kennedy-familie. Og jeg ville have fortalt ham, at hvis han har problemer, at komme og se mig gratis. Og jeg ville have sagt: Lad os tale om, hvordan vi kan gøre dit liv bedre, og jeg ville bestemt ønske, at han ville have lyttet til mig, og han ville være i live i dag.
Vi har en anden ting til fælles; vi begge gik i snigskytte. Hvor gik du til snigskytterskole?
I West Virginia for en artikel. I 1947, 48, var jeg i Haganah, forløberen for Israels forsvarsstyrker, og jeg vidste ikke, at jeg har det talent at være snigskytte. Jeg er et super godt skud. Jeg kan stadig sætte fem kugler i en rød cirkel. Men jeg rører ikke ved en pistol siden Columbine.
Hvorfor tror du, at mange amerikanere finder våben sexede? Penile forlængelser? Jeg finder [våben] ikke sexet. Jeg blev hårdt såret på min 20-års fødselsdag. En kanonkugle kom ind i studerendes bopæl i Jerusalem, eksploderede, dræbte nogle piger lige ved siden af mig, og granatsplitten gik gennem begge mine ben. Men det er ikke derfor, jeg er kort.
Kan du huske en myte fra skolen i Tyskland? Jeg forlod [Frankfurt] i en alder af 10 år med en kindetransport til Schweiz. Myten jeg husker er, at hvis du lægger et stykke sukker uden for dit vindue, vil storken bringe en baby. Jeg var det eneste barn. Jeg husker, at jeg lagde to sukkerstykker ud i lang tid, fordi jeg ville have en ældre bror, og det skete ikke. Nu ved jeg bedre.
Du skrev i din bog om mistet kærlighed. Hjalp en græsk myte dig med at klare tabet af din mand i 1997? Det var et vidunderligt ægteskab. Hvad fungerede for mig? Først og fremmest har jeg to vidunderlige børn, der har vidunderlige ægtefæller. Hvad der hjalp mig er, at jeg har det så travlt. Det er godt at være enke i New York, for jeg kan gøre noget hver aften. Skildpadder, hvis de bliver ét sted, er de sikre, fordi de bærer deres hus på ryggen. Men hvis skildpadden vil bevæge sig, skal den tage en risiko - og stikke halsen ud, hvilket betyder, at den kan komme til skade.
Har du stukket din nakke ud på en romantisk måde, siden din mand døde? Næste spørgsmål. Sæt det ned.
Du begyndte at tale om sex i radioen i 1981. Hvordan har dette lands holdninger til sex i det tredje århundrede hjulpet dig og frustreret dig? Vi har stadig ikke nok uddannelse om forebyggelse af graviditeter, om prævention. Hvad gør mig meget trist er, at vi har prævention og abort på den politiske arena snarere end folkesundheden. Det, der glæder mig, er at [flere] kvinder tager ansvaret for [deres] orgasmer.
Der plejede at være ordsprog: Læn dig tilbage og tænk på mor England. Det findes ikke mere.
Hvad er din skyldige fornøjelse? Jeg læser horoskopet, og når jeg kan lide det, smiler jeg, og når jeg ikke kan lide det, siger jeg, Dr. Ruth Westheimer, hvad er der galt med dig?
***
Denne samtale blev redigeret og kondenseret.
