Amerikanerne vinker amerikanske flag.Brooks Kraft / Getty Images Borgerkrig er i luften denne dampende sommer - i det mindste ifølge meningsmålingerne. Mange amerikanere er utilfredse indtil desperatitet over vores politiske splittelse, der har været stigende i årevis og har nået et krisepunkt under Donald Trumps formandskab. Jeg taler ikke om rent partisanship, der er flerårigt i demokratier, snarere noget mere ekstremt - og potentielt uhyggeligt.
Sidste uge en Rasmussen-afstemning afsløret at en chokerende 31 procent af vælgerne svarede, at det sandsynligt er, at USA vil opleve en anden borgerkrig engang i de næste fem år. Denne frygt henvises ikke kun til venstreorienterede, der er alvorligt utilfredse med det nuværende Hvide Hus. Mens 37 procent af demokraterne frygtede, at en ny borgerkrig var indgående, gjorde det også 32 procent af republikanerne pr. Rasmussen.
I Amerika bringer tale om en anden borgerkrig uundgåeligt sammenligning med den sidste, den broderdræbende malstrøm, der rasede fra 1861 til 1865. Den uundgåelige konflikt, der takket være politisk lammelse og dumhed ikke blev undgået, tog livet på omkring en million Amerikanere. Da vores lands befolkning dengang var omkring 31 millioner, svarer det til mere end 10 millioner amerikaners død i dag.
En gentagelse af denne konflikt ville faktisk være en meget dårlig idé, og den gode nyhed er, at den strengt taget ikke kan gentages. Årsagen til, at det konfødererede oprør mod den føderale regering blev metastaseret til en fuldgyldig borgerkrig, var fordi den stående amerikanske hær i 1861 var så lille, kun 16.000 soldater, der for det meste var spredt i garnisoner ved den vestlige grænse, at Washington DC manglede magt til hurtigt at slå ned oprørerne. I mangel af militær styrke og hastighed spredte oprøret sig sydpå, hvor 11 stater til sidst trak sig ud af Unionen.
Ting er meget forskellige i dag. Enhver, der er uklog nok til alvorligt at tage våben mod onkel Sam på hjemmebane, vil blive knust natten over af vores væbnede styrkers fulde styrke, der har 1,3 millioner mænd og kvinder i aktiv tjeneste. I modsætning til i 1861 mangler vores stater deres egne fritstående militser - på trods af læbetjeneste til statsmyndighed er vores nationale garde fuldt integreret i det amerikanske militær - så der er ingen styrke til at gøre oprør mod Washington. Forestillingen om, at nogen kunne få en brigades værdi af organiserede tropper til at gøre oprør mod Feds, er en online hothouse-fantasi, ikke politisk eller militær virkelighed.
For ikke at nævne, at amerikanere i øjeblikket bekymrer sig om en forestående anden borgerkrig har begrænset (hvis nogen) historisk hukommelse. Du behøver ikke henvise til 1860'erne her, da 1960'erne var dårlige nok. Millennials, der tilsyneladende lejes sammen med bekymringer for et splittet Amerika i 2018, synes ikke at være opmærksomme på, at Washington i slutningen af 1960'erne, hvor landet i stigende grad blev splittet af Vietnam og borgerrettigheder, måtte indsætte titusinder af føderale tropper på hjemmefronten for at kontrollere uroligheder i byerne.
Det begyndte i Detroit i juli 1967, da skænderier mellem politi og afroamerikanere eksploderede i et totalt oprør. Konfronteret med så mange som 10.000 oprørere blev politiet overvældet, og Michigan National Guard, udisciplineret og hoppende, viste sig ude af stand til at berolige situationen, og faktisk syntes deres tilstedeværelse kun at gøre den usikre situation værre. Præsident Lyndon Johnson sendte næsten 5.000 faldskærmstropper fra 82ndog 101St.Luftbårne divisioner, mange af dem veteraner fra Vietnam, til Detroit for at genoprette orden, hvilket fungerede, men fem dages optøjer resulterede i 43 mennesker døde og mange hundrede sårede.
Den vanskelige uddannelse overbeviste Pentagon om, at der kom mere uroligheder i byerne, så i begyndelsen af 1968 trak det amerikanske militær op omfattende klassificerede planer for hvordan man håndterer sådanne politisk følsomme problemer. Militæret havde ret, og et par måneder senere, i begyndelsen af april 1968, eksploderede byområder over hele landet i kølvandet på mordet på Martin Luther King, Jr. Mere end 100 amerikanske byer oplevede alvorlige optøjer i april, inklusive vores lands hovedstad. Faktisk voksede situationen i Washington så usikker, da oprørere kun var blokke fra Det Hvide Hus, at mere end 13.000 føderale tropper blev indsat for at gendanne orden. Marinesoldater bevogtede Capitol med maskingeværer, mens hærens tropper 3rdInfanteriregimentet, bedst kendt for deres begravelsesdetaljer på Arlington National Cemetery, beskyttede Det Hvide Hus.
Ting var lige så dårlige i Baltimore, mindre end en time væk, hvor den samme historie gentog sig: det lokale politi blev overvældet af oprør, og Maryland National Guard var ude af stand til at berolige situationen. Pentagon måtte udsende faldskærmsudspringere fra Fort Bragg, North Carolina, plus en infanteribrigade fra Fort Benning, Georgien, for at genoprette orden. Militærets Task Force Baltimore, tre stærke brigader, omfattede 11.000 tropper, og det havde stadig brug for næsten en uge for at bringe byen tilbage til et syn af fred.
For halvtreds år siden var vores land i meget større tumult, end det er i dag, og gravede ud fra smertefulde uroligheder i hele USA, der resulterede i den største indenlandske udsendelse af føderale tropper siden borgerkrigen. Heldigvis har vores land ikke set noget lignende det voldelige kaos siden. De smertefulde Los Angeles-optøjer i foråret 1992, som krævede udsendelse af 10.000 California National Guard-tropper plus 4.000 amerikanske militærs aktive soldater og marinesoldater for at bringe dem under kontrol, var den værste eneste begivenhed af sin art siden Detroit i 1967, men det var en isoleret hændelse, ikke en forløber for landsdækkende tumult.
Ingen kan benægte, at amerikanerne i stigende grad foragter hinanden over politik, og at situationen ser ud til at blive stadig vigtigere hvert år. Partisanere af alle striber omfavner verdslige ideologier med glød fra gammeldags fundamentalistisk religion, ægget af de rasende prædikanter for Fox News og MSNBC, forklædt som nyhedslæsere. Det ville derfor være klogt ikke at få tingene til at virke værre, end de er. Amerika i Trumps tidsalder er ikke i fare for en anden borgerkrig som den sidste, uanset hvor rasende demokrater og republikanere får hinanden.
Når det er sagt, er vi i en tilstand af vred og langvarig politisk lammelse, der ligner en kold krig snarere end en varm. Det er heller ikke nyt. Sidste uges Rasmussen-afstemning afslørede, at 59 procent af amerikanerne er bekymrede for, at præsident Trumps modstandere vil ty til vold. Imidlertid, endnu en Rasmussen-afstemning , taget i 2010 lidt over et år ind i Barack Obamas første valgperiode i Det Hvide Hus, afslørede, at 53 procent af amerikanerne bekymrede sig for, at præsidentens modstandere kunne ty til vold. Amerikanere er kommet ind i den ubehagelige vane at betragte det andet politiske parti som fjender snarere end modstandere, hvor demokrater og republikanere holder øje med hinanden som sindssyg, der er bøjet på vold for at opnå det, de ikke kan få ved valgurnen.
Intet af dette lover godt for vores demokrati, og den skæbne, som Amerika står over for, er ikke Fort Sumter igen, snarere en langsom, uigenkaldelig politisk-økonomisk tilbagegang betændt af vrede identitetspolitik. Med andre ord, Jugoslaviens skæbne, en engang højt fungerende multietnisk stat, der gik ud af klippen i 1991 og faldt fra hinanden i krige og folkedrab takket være dysfunktionel politik og ondsindede politikere.
Som jeg har forklaret før, baseret på min omfattende erfaring med Balkan , hvis USA nogensinde går vejen til Jugoslavien, er der fejl med begge Demokrater og Republikanere . For at undgå den ubehagelige skæbne ville det være klogt den 4. julithat fokusere på, hvad der forener os som amerikanere snarere end hvad der skiller os. Vores land er langt fra nyt; vi har to og et halvt århundrede med politiske værdier, vi deler, en afprøvet borgerlig nationalisme, der kan appellere til og forene borgere med alle baggrunde - hvis vi ønsker det. Et solidt første skridt er at undgå dem, der ønsker endnu et Fort Sumter-øjeblik.
