Marion True er den tidligere kurator for antikviteter for J. Paul Getty Museum i Los Angeles, Californien. (Foto: The Washington Post / Contributor via Getty Images) For ti år siden blev alle øjne i kunstverdenen rettet mod Getty Museums kurator for antikviteter Marion True, som blev stillet for retten af den italienske regering for at sammensværge at erhverve stjålet kunst til museet. Men mens retssagen udløste en bølge af panik blandt museets embedsmænd, forårsagede en vanvid i medierne og tvang fru True. Retssagen er nu blevet legenden.
I et stykke tid vedtog kuratoren en så lav profil, at nogle kolleger faktisk troede, at hun måske var død. Men fru True, 66, er ikke forsvundet langt fra det, og det ser ud til, at hun trods alt måske har det sidste ord.
Kuratoren har frigivet uddrag fra det grove udkast til en memoir om skandalen til The Washington Post, og satte sig også til interviews med avisen. Det billede, hun maler, er et, om ikke uskyldigt, i det mindste af syndebukkere af hendes chefer og af museumsindustrien som helhed.
I et interview fortalte hun en reporter: Jeg forstår, hvorfor italienerne gjorde, hvad de gjorde ... Det var meget klogt, og det var meget ondt, men i det mindste forstår jeg hvorfor. [Hundredvis af omstridte antikviteter blev returneret til Italien som følge af retsforfølgelsen.] Det jeg aldrig forstod er, hvorfor amerikanske museer gjorde, hvad de gjorde. Og mine kolleger og mine chefer stod aldrig nogensinde op for mig. De handlede som om jeg havde gjort alle disse ting på egen hånd, hvilket ville have været umuligt at gøre. De forsvandt bare.
Med fru True's egne ord blev hun tiltalt for at have deltaget i kriminelle aktiviteter, herunder sammensværgelse, handel med og besiddelse af stjålne kunstværker.
Nu forsøger hun at opretholde skildringen af hende af nogle i medierne som en skematiske, manipulerende og grusomme skurkkurator og siger, at nyhedsdækningen af retssagen ignorerede realiteterne i situationen og de begrænsninger, inden for hvilke jeg arbejdede.
Det Los Angeles Times journalister, der dækker sagen, skrev senere en bog med titlen Chasing Aphrodite: The Hunt for Looted Antiquities på verdens rigeste museum , hårdt kritisk over for fru True, som blev noget af skurken i deres tome. Forfatterne Jason Felch og Ralph Frammolino var kritiseret for deres holdning til fru True og efterfølgende profiler i New Yorker og andre steder var de mere sympatiske.
Forud for skandalen blev hun krediteret for at sammensætte en af verdens fineste samling af antikviteter og havde ofte talt imod plyndring - undertiden endda, ironisk nok, på invitation fra den italienske regering.
Ms. True's erindringer fra sig selv er langt fra en åbenbaring; de giver hverken ny tilståelse for påståede forbrydelser og erklærer heller ikke hendes uskyld. Men for det første: hun siger nu, at ja, hun sandsynligvis erhvervet plyndret kunst til Getty.
Kunsten er på markedet. Vi ved ikke, hvor det kommer fra. Og indtil vi ved, hvor det kommer fra, er det bedre i en museumssamling. Og når vi ved, hvor det kommer fra, giver vi det tilbage, fortalte hun Washington Post's Geoff Edgers ind et interview .
Om hvorfor hun har valgt at skrive memoiret nu, tilbød hun denne indsigt i sine uddrag:
På dette tidspunkt skriver jeg ikke for at svare på nogen, men blot for at fortælle min egen historie. Hvordan jeg kom til at udøve mit erhverv, de mennesker, steder og begivenheder, der formede mine valg, og endelig, hvordan jeg og mine amerikanske og franske familier overlevede ti vanskelige år med efterforskning, fordærv og offentlige retssager.
Inden for kunstverdenen er dette en meget efterlengtet bog.
