Bill Joel.(Foto: med tilladelse fra Billy Joel.) Den 10. november 1998 ændrede min verden sig.
The Simpsons havde længe været mit foretrukne tv-show, men premieren på D'oh-in 'i vinden den nat åbnede mine øjne på et andet niveau. Vi lærte baggrunden for Homers mor, efter at hun forlod Abe Simpson, om hippiekolonien, hun boede på, og de to granola-dudes, hun boede hos, Seth og Munchie, udtalt af Martin Mull og George Carlin.
Som en noget uortodoks 11-årig var det ikke kun The Simpsons 'Stil med anti-autoritær humor, som jeg kender, men også George Carlins. Så da Homer anbefalede, at Seth og Munchie sluttede sig til ham for en gammeldags freak out, hvor de ville køre rundt og ryste firkanterne, så jeg med brede øjne. Seth og Munchie valgte den patchouli-duftende standard, Røgelse og pebermynte. Homer lukkede den af. Her er noget fra min personlige samling, der garanteret vil sprænge nogle sind, insisterede han, før han sprængte Billy Joels Uptown pige.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=hLhSTo9bq0g]
Munchies blik lærte mig alt, hvad jeg ikke havde overvejet. Ikke kun var Billy Joel ukold, men George Carlin, den ubestridte komiske konge af New York-stil og personlighed, vidste det også. Var Joels New York State of Mind en farce? En vandrende metan-sky fra Hicksville, Long Island, mestret til stereo? Min verden knuste.
Jeg siger min verden, for ligesom den gamle historie om Pavlovs klokke og den saliverende hund var min kærlighed til Billy Joels musik klassisk betinget fra en meget ung alder. Joel's River of Dreams kom ud i '93, og jeg, i en alder af 6, holdt fast ved sin bastardisering af Paul Simons verdensmusikbevillinger.
Parret med Joels to-disk Greatest Hits, River of Dreams befandt sig i den regelmæssige rotation i cd-skifteren til min mors Ford. Jeg kom for at forbinde sangene med et barns vage karikatur af den arbejdende musiker, der har lykken - klavermanden, der hopper ved tælleren til den spisestue i de knuste drømmes boulevard , entertaineren på lykke, men stadig fast besluttet på at gøre det taknemmeligt, men træt for at have været overalt i verden; han havde spillet alle slags paladser, lagt alle slags piger.
Min kærlighed til Billy Joels musik var klassisk betinget fra en meget ung alder.
Den linje, fra Joels hit Underholderen , opsummerer hvorfor så mange mennesker hader ham.
Da han var yngre, var Joels shtick som den seje, men elskelige fuck-up, at en dreng ville være drengens faktor, all-amerikansk, stadig overbevist om, at han er cool på trods af at han gør ting, der er så utroligt ukølige.
Den tekst i Kaptajn Jack om at sidde derhjemme og rykke, mens din søster er på en date? Det kommer til at være i orden, fordi du scorer dope fra en fyr ved navn Captain Jack på hjørnet. Og det parti Joel trækker ind Du har muligvis ret ? Episke minder, bruh. Det kan bare være en sindssyg du leder efter!
Kort efter introducerede fire år i skole i Boston mig til to ting, der langsomt løftede sløret af min blinde Joel-tilbedelse - townies og LSD.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=ilsv0C1-aBw&w=560&h=315]
Min introduktion til townies, der kom gennem Boston, da Sox var hjemme på Fenway, lærte mig, at der findes en pendlerkultur af townies lige uden for de fleste større byer. De kommer ind til et spil, har en ond fackin 'pahty med deres venner i gaderne, skrald deres omgivelser og derefter forlader (eller afvikler i hold for natten). Gendannelse fra en nat med whisky pik og ubesvaret lyst kunne de altid tage toget tilbage og slikke deres sår til Vi startede ikke ilden .
LSD åbnede i mellemtiden mine ører for kompleksiteten af, hvad musik var i stand til.
Jackie-O Motherfucker, Acid Mothers Temple, Dead Meadow og lignende smagere, der er værd at tygge på, gjorde snart min Billy Joel forældet og forældet. Disse var samtidskunstnere, der holdt det underligt og fandt måder at være anthemisk uden at synes synd på sig selv.
Acid lærte mig, hvordan der er en udveksling, der sker, når en sangskriver skriver om sig selv, en overførsel af energi, der er enten indad eller udadrettet. Joel, der griner og klynker over, hvor hårdt hans liv er, men stadig opgiver sin ansvarlighed under skjul af en allesammen på trods af rigelig formue og underholdsbidrag, suger den energi indad for sig selv. Det er tilstrækkeligt at sige, at jeg holdt min hemmelige barndom med at elske Billy Joel under omslag.
Hvorfor nu, da? Med voksne ører og lidt tid tilbragt i verdens bedste musikby føler jeg mig presset på at forstå, hvorfor jeg stadig vender tilbage til Joels sange.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=eFTLKWw542g&w=420&h=315]
Der er en vis barnslig overgivelse, der sker, når du opgiver ethvert ansvar for, hvor du er i dit liv, og Billy Joel fortæller sin egen advarselshistorie om, hvad der sker, når du giver det op.
Krøniken om hans mislykkede ægteskaber kommer ind på nogle temmelig mørke steder, så mange, at du ikke kan undgå at føle dig dårlig for ham - Joel forsøger at fjerne sig selv ved at drikke møbelpolitik i begyndelsen af 70'erne, tortureret over det forfærdelige forhold til Elizabeth Weber, den kvinde, der ville blive hans første kone.
Et år skrev han 'Lige som du er' som hendes fødselsdagsgave, og efter at han spillede den for hende, sagde hun: 'Får jeg også udgivelsen?' skriver Maureen Callahan . Hun var ikke sjov.
Joel ville fortsætte med at gifte sig med supermodellen Christie Brinkley, som senere blev skilt fra ham, da detaljer om hans serielle snyd kom frem. Jeg så Joel bo hos mine folk i 2002 bare et par år senere, på turné med Elton John, og han var synligt beruset igen, selv fra de billige pladser. To år senere, 55, giftede han sig med en 23-årig ved navn Katie Lee. Under hans seneste tilbagefald skiltes også de, bare fem år senere.
Hvordan kan du ikke føle dig dårlig for ham? Det er ikke ofte fair spil at opdrage en kunstners personlige liv, når de vurderer deres arbejde, men med Joel er de to tæt sammenvævet.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=D4nQB3V10i8&w=420&h=315]
I den klare glemsomhed og chauvinisme, som selv hans mest rørende kærlighedssange har mod kvinder, Hun er altid en kvinde beskriver nogle alvorlige problemer, som manden har arbejdet klart igennem i mange år. I Joels romantiske verdensbillede er det faktum, at hun kan ødelægge din tro med sine afslappede løgne ... hun stjæler som en tyv ... hun skødes skønt og griner, mens du bløder, synonymt med hendes kvindelighed, og som sådan noget sangeren skal bare acceptere.
Der er en stiltiende mangel på ansvar, der udfolder sig i selv de mest sentimentale af Joel-melodier, en overgivelse til den faste overbevisning om, at når andre mennesker gør ondt, er du det eneste offer. Det er en del af pakken med de værste eksempler på forstædernes territorialisme, den værste indadrettede rettighed og de psykoser, du ser udfolde sig i livet for alle dine venner, der er serielt single.
Billy Joel er det soniske ækvivalent af det nøjagtige øjeblik, hvor din ven, der afslappet dagdrikker, holder op med at have det sjovt og begynder at virke rigtig trist.
Så jeg har det dårligt for Billy Joel, og det er derfor, jeg fortsætter med at stå op for hans brand af mawkish, selvforstærkende schlock.
Her udgør han sig som Irving Berlin af narcissistisk fremmedgørelse, pustende op og nedladende over for fantasierne fra fans, der tilbringer deres liv ved stereoanlægget, der er følsomme, skrev Robert Christgau efter at have lyttet til Joels Klavermand i '73. Og bare for at minde dem om, hvem der er chef, rammer han dem med en ballade efter Aaron Coplands måde. 
Bill Joel.(Foto: med tilladelse fra Billy Joel.)
Fire år senere ville Christgau blødgøre sin vitriol. Efter at have skjult sin egoisme i metaforen som en ung sang digter, opnåede han succes, da han lukkede den forkælede brat bag de udbulende øjne op, skrev han. Men her vises brat kun en gang i 'den fremmede' nominelt metaforiske forklædning. Resten af Billy er mere eller mindre vokset op. Han er nu lige så sympatisk som din engang oprørske og stadig tolerante onkel, der har den fornemmelse at tro, at OPEC var designet til at ødelægge hans klimaanlæg.
Og det er stadig det pæneste, som en fan virkelig kan sige om Joel i dag - han er stadig tolerant. Men han fortsætter også og sælger Madison Square Garden-boliger, hovedsageligt på grund af MSG's nærhed til Long Island Railroad. Townies har talt.
Min kæreste Hannah og jeg har et ritual. Hver gang en af os har fødselsdag, lejer vi et dejligt hotelværelse et eller andet sted i byen, hvor ingen af os nogensinde har været før. Og mens hun fejrede sin sidste fødselsdag i The Waldorf Astoria, skyllede en underlig bølge af nostalgi over mig. Måske var det art deco af bygningen eller den gamle polstring af vores suite, men noget vagt hukommelse Old New York dukkede op, en der aldrig tilhørte mig i første omgang. Og af en eller anden uforklarlig grund streamede jeg She's Always a Woman fra min telefon.
Lyrikken, hun tager sig af sig, gjorde Hannah straks sur. I sammenhæng med Joels større forhold til kvinder, både i sang og i livet, virker det ukarakteristisk for Joel at tænke på dette som en dyd. Han mener sandsynligvis, at hun douches, foreslog Hannah. Jeg kunne ikke argumentere med hendes logik.
