Candy Crush-afhængighed er reel - og kan føre til destruktive resultater

Hvis du har været et sted offentligt, der kræver lidt ventetid - rejser, pendler, venterum på en læge - har du næsten helt sikkert stødt på nogen, der spiller Candy Crush Saga. Hvis du ikke tror, ​​du har, er chancerne stadig gode du , faktisk, har . Det er et spil, der spilles på smartphones, der ligner en krydsning mellem Tetris og en videoautomat i Las Vegas. Du har måske endda hørt det, når det blev spillet af en socialt akavet person, der ikke har høflighed til at slå lyden ned (men det er en historie for en anden dag).

Hvis du ikke er stødt på et Candy Crush-spiller menneske, så er du i mindretal ( eller mere sandsynligt, en løgner ). Det skyldes, at Candy Crush Saga (for ikke at nævne varianterne) er langt det mest populære mobilspil i verden lige nu.

Abonner på Braganca's Business Newsletter

Af alle de apps, som folk loggede på sidste år via Facebook, var Candy Crush Saga den tredje mest populære bag kun musikstreaming-appen Spotify og Pinterest-netværket Pinterest.

Men vent, der er mere: ud af alle apps fra 2018 (inklusive Tinder og YouTube), der kræver, at du logger ind, kom tre versioner af Candy Crush (det kommer jeg om et øjeblik) til top 10 liste. Det er 30 procent af verdens 10 mest populære apps . Ingen anden app i verden kan hævde den slags dominans for vores opmærksomhed og tid, inklusive Facebook.

Candy Crush-spil blev oprettet af King, et studie, der nu ejes af spilkæmpen Activision. Spillene tilfredsstiller en kedelig offentlighed: folk på pendler, der er på udkig efter noget at spise på minutterne, folk med job, der ikke er mentalt krævende, eller folk der simpelthen har tid på deres hænder. Tilsyneladende er der dog mange mennesker, der har tid på deres hænder.

Candy Crush er det mest populære spil nogensinde på Android-smartphones (slår blandt andet Angry Birds og Pokémon Go). Det trækker tæt på $ 200 millioner i omsætning pr. Kvartal. Ifølge markedsanalytiker Sensor Tower , spillere af Candy Crush-spil brugte i gennemsnit 4,2 millioner dollars om dagen i 2018, en stigning på 6,5 procent i forhold til 2017. Franchisen har hidtil skaffet King 1,5 milliarder dollars, og 230 millioner mennesker sprang på spillet i 2018 - det er en stigning på 17 procent i forhold til 2017.

Så hvorfor er Candy Crush så populært - og er det dårligt for os?

Candy Crush er kort sagt den største kedsomhedsdræber i menneskets historie. Det er perfekt konstrueret til at være let at komme ind i, tilfredsstillende at holde fast i og vanedannende som helvede. Det er mindre overhængende farligt end cigaretter, det kan gøres hvor som helst, og når du gør det, generer du ingen andre (så længe du har lyden fra).

Candy Crush spiser det, Adam Adam kalder tidsslæk - fem timer eller mere tid om dagen, der ikke behøver at blive brugt til at gøre noget andet. Alter er en NYU-lektor, der taler om vanedannende adfærd og uophørlig brug af smartphone. Han er også forfatter af bogen Uimodståelig , der overvejer, hvorfor så mange mennesker i dag er afhængige af ting som Candy Crush.

De fleste mennesker har ikke fem timer, sagde Alter til Braganca. Den meget begrænsede tid skal bruges på andre ting, mere 'rentable' ting. Mulighedsomkostningerne er høje. Hvis du har et job, en familie, dine kære - vil du gøre mindre af disse ting, hvis du bruger meget tid på at spille Candy Crush. Candy Crush er en meget isolerende oplevelse.

Alt dette lyder indlysende i starten: Spil ikke så meget, vær opmærksom på din familie og dem omkring dig, og giv lidt tid til at interagere. Men for alle, der har været nødt til at komme rundt i en Candy Crush-zombie i metroen, er det ret klart, at mange mennesker faktisk spiller for meget.

Ikke kun er tre versioner af Candy Crush blandt de 10 mest populære smartphone-apps, der bruges, men spiludvikler King tjener mere. Kun på sit websted lister King 11 versioner - 11! - af sine Saga-spil, fra AlphaBetty Saga til Scrubby Dubby Saga.

Og de er stort set alle de samme spil med forskellige visuelle skind lagt over en vanedannende motor, som Alter siger er næsten perfekt på den måde, at det suger tid op ved at kildre det, han omtaler som den menneskelige hjernes reptil-belønningscenter.

Mange Candy Crush-narkomaner har flere versioner af spillet på deres telefoner - deraf grunden til, at tre versioner af spillet er blandt de top-10, der er brugt, for hvis du spiller for længe eller taber for meget, får du det ud. I stedet for at lægge telefonen ned, indlæser spillerne simpelthen en anden version og spiller den, indtil timeren løber tør. Eller hvis de skal komme tilbage til den næste store gevinst, kan de selvfølgelig betale rigtige penge for fortsatte tokens.

Det er som når udbuddet af et lægemiddel tørrer op, vender du sig til en erstatning, forklarede Alter.

Men hvorfor er det stoflignende? Hvad gør Candy Crush så vanedannende?

Mennesker hader at lade målene være ufuldstændige, fortsatte Alter. Derfor færdiggør vi læsebøger, som vi ikke kan lide. Derfor bruger vi enorme mængder tid på at spille spil, så vi kan gennemføre dem. At afslutte disse spil giver os en følelse af mestring.

Spil som Candy Crush belønner dig med mål, så du har det godt med dig selv. Designerne af disse spil skaber dog bevægelige mål, så netop når du når et, er der et andet.

Alter fortsatte med at forklare, at Candy Crush's bevægelige måldesign afspejler Zenos paradoks: uanset hvor ofte du bevæger dig halvvejs mod et mål, når du aldrig det. Når spillerne kommer tættere på Candy Crush-målene, tilføjer udviklerne bare flere niveauer, eller de skubber spillerne til et andet meget lignende spil, der præsenterer en helt ny række mål.

Det er dog ikke kun mål, der krydser folks vanedannende fantasi. Spillene er uforudsigelige på den måde, at de belønner spillere, ligesom spilleautomater, og hvis du nogensinde har set en spilleautomatmisbruger tilbringe en hel nat med at dreje hjul uden ende, ved du, hvordan denne adfærd ser ud.

Candy Crush gør i det væsentlige spil behageligt med små belønninger, når spillerne bevæger sig mod bevægelige mål. Lejlighedsvis belønnes spillerne med kaskadeafslutninger (eller en udbetaling, hvis vi taler om spilleautomater), hvilket får dem til at tro, at de kommer et sted og får dem til at spille mere. Bare et spin mere.

Det rammer noget, forklarede Alter. Jeg er ikke sikker på, hvad det er, men det får dig til at ønske at spille mere.

Alter forsikrede mig om, at enhver - inklusive ham selv - er modtagelig for Candy Crushs forførende omfavnelse. Men hverken han eller jeg er faldet i bytte.

Faktisk har jeg altid elsket videospil, især lange episke eventyr som Uncharted-serien på PlayStation eller Zelda på Nintendo-konsoller. Men jeg har aldrig været en stor mobilspiller, især dem på min smartphone. Når jeg for eksempel pendler i New York-metroen, bruger jeg min tid på at læse eller zonere til min yndlingsmusik. Af en eller anden grund er spil på min telefon bare ikke min ting. Intet mobilspil har tilsluttet mig.

Men det gør mig ikke bedre end dem, der spiller Candy Crush. Det betyder bare, at jeg ved, hvordan det fungerer, og jeg ved, hvornår jeg skal lægge telefonen ned.

Alter insisterer på, at Candy Crush alene ikke er en dårlig ting. Vi taler ikke om kræft fra cigaretter eller leversygdom fra alkohol her. Men han advarer om, at for meget kan føre til destruktive resultater, ligesom enhver anden vanedannende adfærd, der søger at spise din slap tid op.

Han nævner fire store farer, man skal passe på: hvis det at spille spillet gør dig økonomisk (dvs. du spiller det i stedet for at arbejde), socialt (du spiller det, når du skal være sammen med familie eller venner), psykologisk (det får dig til at føle dig nervøs) eller fysiologisk (du tilbringer dagen i sofaen på udkig efter det næste niveau), kan det være tid til at lægge telefonen ned.

I 2013, (ja, Candy Crush har eksisteret så længe), TID rapporteret at i en undersøgelse af 1.000 spillere ignorerede 32 procent venner eller familie for at spille spillet; 28 procent spillede under arbejdet; 10 procent kom ind i argumenter med betydningsfulde andre i løbet af deres spilletid; og 30 procent indrømmede, at de var afhængige.

Men for nu er det bare endnu en tidsspild for dem, der har tid. En visning af spillet projiceret på en bygning under Candy Crush Friends Saga Global Launch Event på Brookfield Place den 11. oktober 2018 i New York City.Tasos Katopodis / Getty Images til Candy Crush Friends Saga