Camille Paglia.Neville Elder / Corbis via Getty Images Med sidste uges offentliggørelse af hendes nye essaysamling, Gratis kvinder, gratis mænd , Camille Paglia demonstrerer, at hun er lige så meget af en kulturel ødelæggende bold som nogensinde. Frisk ud af et optræden på Brooklyn Public Library , vi talte med den feministiske frafald - og frafaldne feministen - om nogle af hendes yndlingsemner: politik, den akademiske tilstand og selvfølgelig drag queens.
En af de ting, du ofte understreger i dit arbejde er, hvor provinsiel og uvidende om verdens kultur mange intellektuelle i stigende grad er blevet. Hvad synes du om de hyppige sammenligninger mellem Trump og Hitler (endda bogstaveligt talt Hitler)? En del af mig har mistanke om, at de simpelthen ikke kender til andre diktatorer.
Ja, provinsielt er nøjagtigt det rigtige ord til at beskrive det indsnævrede verdensbillede af så mange amerikanske intellektuelle - skønt der kun er meget få sande intellektuelle tilbage i dette land. Det, vi for det meste har, er isolerede, elitære akademikere og håbløst kedelige litterære journalister, grupperet i blide urbane ghettoer. Frygtsomhed og gruppetænkning er epidemi.
Presentisme er en stor lidelse - en overoptagelse i nutiden eller nær fortid, der frembringer en forvrængning af perspektivet og en himmel-faldende kylling Lille hysteri. For 15 år siden, efter at jeg holdt et foredrag på Yale, hvor jeg beklagede det stigende tab af viden fra fortiden, fortalte formanden for historiafdelingen mig om hans overraskende vanskeligheder med at ansætte unge fakulteter. Specialister i middelalderhistorie var frustrerende sjældne, og selv i amerikansk historie, sagde han, var der kun få studerende, der koncentrerede sig om noget før borgerkrigen. Denne kollapsende tendens er mildt sagt alarmerende.
Min første karriereambition som barn var at blive egyptolog. Arkæologer tænker i meget lange tidsrammer. Jeg er yderst utålmodig med den snævre reference for nutidens overpolitiserede akademikere og journalister. For over et kvart århundrede siden skrev jeg i Junk Bonds and Corporate Raiders (mit angreb på poststrukturalisme, genoptrykt i Sex, kunst og amerikansk kultur ): Den menneskelige optegnelse er praktisk talt universelt en af grusomhed, der næppe er overvundet og begrænset af civilisationen. Imperialisme og slaveri er intet hvidt mandligt monopol, men er overalt, fra Egypten, Assyrien og Persien til Indien, Kina og Japan. Der er ingen måde, vi kan forstå nutiden uden at studere fortiden.
Det var netop min viden om gammel og moderne historie, der fik mig til at fordømme George W. Bushs invasion af Irak, før det skete. Jeg var en af de meget få offentlige stemmer, der gjorde det. Stort set hele mainstreammediet gik fladt ned foran Bush-administrationens åbenlyse løgne. Jeg overvejer mit Salon.com-interview (med David Talbot) modsætter sig den forestående invasion et af højdepunkterne i min karriere. 
Camille Paglias nye essaysamling, 'Free Women, Free Men.'Penguin Random House
Hvad angår de overdrevne sammenligninger af Trump med Hitler, kan jeg ikke se, hvad ligheden er. At Trump underskriver udøvende ordrer som en hurtig vej rundt Konglockens netlåsoperationer? Jeg kan heller ikke lide det, men det er, hvad Obama lavede i årevis, med få peeps fra demokrater. Obama brugte rutinemæssigt kongresmagterne og opførte sig ofte som den franske konge i Versailles.
Den virkelige sandhed er, at Trump vandt et valg, som demokraterne blæste. Jeg er en registreret demokrat, der stemte på Bernie Sanders i primærvalget. Sanders ville sandsynligvis have vundet både nomineringen og valget, hvis de prestigefyldte almindelige medier, stærkt i tanken til Hillary, ikke pålagde ham en årelang blackout. Selv om Sanders var en ukendt mængde for de fleste Heartland-vælgere, vandt Sanders stadig næsten, og et par primærvalg, som Iowa, kan være blevet stjålet fra ham.
Trump blev valgt, fordi han adresserede problemer, som demokraterne havde ignoreret eller ikke havde nogen løsninger til. Hvorfor er ikke skuffede demokrater med at fokusere deres vrede på vores eget parti? Hele overbygningen skal fejes væk, og de egomaniske Clintons sendes til mølkugler. Jeg ser ud til en ny generation af yngre demokrater for at gennemføre ændringer. I den fremtidige præsidentkonkurrence er mine penge på Californiens nye senator, Kamala Harris. Hun ser ud til at have hele pakken!
Jeg dækker RuPauls Drag Race for the Braganca, og det er et direkte resultat af at lære om dragkultur fra dig i 1990'erne. Har du fulgt udviklingen af trækultur i løbet af de sidste mange årtier, og hvad synes du om dens udvikling?
Det var først og fremmest Andy Warhols tidlige sort-hvide kortfilm Skøge , som jeg så på college kort efter det blev skudt i 1964, fik mig først til at se træk som en stor kunstform. Mario Montez som en trashy Jean Harlow forførende aftagning og at spise en banan var elektrificerende! Warhols andre dragstjerner - Jackie Curtis, Holly Woodlawn og Candy Darling - var vigtige ikoner for mig og min inderste cirkel i det årti. Det er en af de primære grunde til, at jeg stadig kalder mig Warholite.
Et andet vartegn var filmen fra 1968, Dronningen , hvor en New York-dragkonkurrence bedømt af Warhol blev vundet af en smuk blondine ved navn Rachel Harlow (Richard Finocchio fra Philadelphia). David Bowie så den film i Cannes og blev stærkt påvirket af Harlows innovative bløde look. Derefter var der en kæmpe underjordisk skandale i Philadelphia, da Grace Kellys uber-atletiske heteroseksuelle bror, John B. Kelly, Jr., blev forelsket i Harlow og blev drevet ud af borgmesterens løb af sin egen hævnfuldt katolske mor!
Jeg begyndte at skrive om androgyni på college og forskede massivt i det på ph.d.-skolen til min doktorafhandling (kaldet Seksuelle personer: Kategorier af Androgyne ). En fremragende britisk bog dukkede op i 1968, året da jeg gik på grundskolen: Roger Baker's Træk: En historie om kvindelig efterligning på scenen . Billederne i den første udgave var en knockout - især af den statelige, karismatiske Ricky Renee. I mine historiske studier blev jeg fascineret af den centrale rolle, som transvestisme ofte spillede i gamle religiøse ritualer, især kulten af Cybele i Lilleasien, hvor mandlige præster kastrerede sig og klædte sig på gudinden.
Efter kønsbøjningen i 1960'erne, med sine unisex haircuts og flamboyante Mod outfits, var der en kulturel reaktion: i løbet af 1970'erne vendte nyligt frigjorte post-Stonewall homoseksuelle mænd macho-klon (jeans, tømmerjakker, overskæg). Den pornografiske illustrator Tom of Finland (som jeg respekterer) tilvejebragte hovedplanen i sort læder til det nye s & m-look. Drag Queens var pludselig ude - forkastet som en rest fra den ydmygende æra, da homoseksuelle mænd automatisk blev klassificeret som spændende. Som jeg understregede i katalogopgaven, som jeg skrev til Victoria & Albert Museums kæmpeudstilling af David Bowies kostumer i 2013, var den androgyne Bowie i hans strålende Ziggy Stardust-fase forbløffende modig til at trodse de nuværende stereotype maskuline konventioner i den nuværende homoseksuelle bevægelse.
Trækgenopblussen begyndte med den fransk-italienske film fra 1978, Cage Aux Folles , baseret på et fransk skuespil og foregår i Saint Tropez. Både filmen og Broadway-musicalen fra 1983 med dette navn viste sig at være utrolig populær blandt det almindelige publikum. Denne crossover appel fortsatte med de overraskende smash hits fra to drag queen komedier, Priscillas eventyr, ørkenens dronning (1994) og Til Wong Foo tak for alt, Julie Newmar (nitten femoghalvfems).
I 1993 samarbejdede jeg med Glenn Belverio (i hans trækperson som Glennda Orgasm) i en pro-pornovideo skudt på gaderne i Greenwich Village, Glennda og Camille Do Downtown, hvor jeg erklærede, at 1990'erne var drag-dronningens periode: Drag-dronninger er den dominerende seksuelle person i dette årti. Jeg kaldte min filosofi Drag Queen Feminism og talte om, hvor meget af min personlighed der er modelleret af drag queens. (En udskrift af filmen vises i min essaysamling fra 1994, Vamps & Tramps .)
Filmen blev sendt i juni 1993 på Glenns show på Manhattan Public Access Television og havde premiere på 1994 Sundance Film Festival. Det blev imidlertid forbudt for politisk ukorrekthed af både New York og San Francisco lesbiske og homoseksuelle filmfestivaler. (Det vandt senere førstepræmien for bedste korte dokumentarfilm på Chicago Underground Film Festival i 1994.)
Derfor min forbløffelse og glæde over den gradvise mainstreaming af træk, som kan spores fra RuPauls første VH1-show i 1996 til den enorme succes med RuPaul's Drag Race , som debuterede i 2009 og stadig går stærkt. RuPauls strenge diktater over hans yngling af lærlingedronninger er åbenlyst lærerigt - ligesom Eve Arden i Our Miss Brooks.
Men vi må ikke glemme, hvor kontroversiel træk engang var. For eksempel efter en samtale i New Yorks 92ndStreet Y på min 1994 bogtur til Vamps & Tramps , mine venner, inklusive Glenn i fuld træk som Glennda Orgasm, besluttede impulsivt at gå til Elaine's, den berømte Upper East Side bar og restaurant, der besøges af forfattere, skuespillere og kunstnere.
Jeg havde aldrig været hos Elaine og havde ingen idé om, hvad jeg kunne forvente. Da jeg kom mig gennem det overfyldte, støjende første værelse med Glennda (truende over mig kl. 6'1 selv uden hæle), måtte vi presse af den lige så høje skuespiller Tony Roberts, kendt for sit arbejde med Woody Allen. Selv nu, 23 år senere, kan jeg stadig se det chokerende intense og skræmmende blik af had og foragt på Roberts 'ansigt, da han så Glennda turde overtræde i den helligdom i byen. Hykleri af elite borgerlige liberaler! Efter at vi alle sad bagpå, blev det klart, at tjenesten med vilje var langsom og forsømmelig. Jeg identificerede mig ikke, men jeg lovede aldrig at vende tilbage til Elaine's. Min hævn var at give historien til Side Six på New York Post - min sædvanlige aborre for at angribe Manhattan-etableringen!
Med hensyn til dit spørgsmål om trækets udvikling, tror jeg, at det for nylig har tendens til retlig maske - som var den meget udsmykkede og ofte allegoriske teaterstil, der udviklede sig efter Shakespeares generation af dramatikere, der fokuserede på plot og karakter. Maskerne i England, Frankrig og Italien var ofte aristokrater eller endda kongen selv. Masque havde skeletplots, men ekstravagante kostumer og masser af musik og dans, nogle gange med specielle effekter af ild eller vand. I sidste ende fødte maske klassisk ballet.
Deltagerne på RuPaul's Drag Race er voldsomt tegnede figurer, der bærer deres egne plot i deres hoved. De er lige så konkurrencedygtige og militante som mestre inden for kampsport. Det er meget interessant, hvordan high-fashion-landingsbanen (symbol på en industri fordømt af mainstream feminisme gennem 1990'erne) ikke kun har overlevet, men er blevet et nu-universelt symbol på selvpræsentation og performance.
Jeg må indrømme en vis nostalgi for trækens præ-Stonewall æra, da der var store Hollywood-stjerner som Marlene Dietrich, Mae West, Bette Davis, Tallulah Bankhead og Judy Garland at efterligne. Nogle gange virker nutidig træk lidt for halloween - det vil sige tilfældigt, stuntlignende og skilt fra myte eller psykologi. Men Halloween var en hellig dag for mig i barndommen, da jeg skræmte folk med mine excentriske transgenderkostumer - Robin Hood, en romersk soldat, en matador, Napoleon, Hamlet. (Det sprang over i voksenalderen: min nye bog gengiver et 1992-billede af mig fra Mennesker magasin, hvor jeg blinker en kniv, mens jeg efterligner en gadekæmper fra West Side Story .)
Jeg er meget glad for at se den ældre, mere kongelige trækstil stadig blomstrer i Manila Luzon, der laver antik humor med sine Fanny Brice krydsede øjne, men som også besidder ægte sensualitet og mystik, en magisk vibration. I sin Eternal Queen-video, hvor hun sørgede over sin partners død, var Manilas rækkevidde og dybde på følelsen åben. Hun er den sjældne kunstner, der er lige så dygtig til komedie og tragedie.
Din hurtige tale-stil er noget, der gør ethvert interview til dig til en spænding at se. Hvilket råd vil du give nogen, der stræber efter at være en offentlig intellektuel, og hvad synes du om det diskursniveau, som de fleste talende hoveder har i dag?
Jeg ser aldrig nogen talende hoveder længere - hvad en flok yammerende papegøjer! [Jeg vælger ikke at tage dette personligt. –MM] Glansdagene for tv-nyheder eller dybt tænkende shows som Krydsild eller endda Phil Donahue Show er langt væk. Internettet er min primære kilde til information og mening om aktuelle begivenheder. Alle bør gøre en indsats for at overvåge nyhedskilder på tværs af det politiske spektrum. Der er ingen anden måde at vurdere, hvilken retning landet bevæger sig i. Mange mennesker, der kun stod på CNN og MSNBC eller New York Times og Washington Post sidste år blev bedøvede og traumatiseret af valget, fordi de var blevet lullet i falsk sikkerhed af nøgen partisk og ofte dobbelt rapportering.
Hvordan man er en offentlig intellektuel: først og fremmest, få et rigtigt job! Jeg har sagt i årtier, at Susan Sontag saboterede sig selv ved at køre til Lotus Land, hvor hun spillede Deep Thinker, mens hun levede af Vanity Fair largesse via sin partner Annie Leibovitz. Præcis hvad fanden vidste Sontag om det virkelige liv fra sin penthouse på Manhattan eller Paris pied-à-terre? En sand offentlig intellektuel skal leve et almindeligt liv som alle andre - ikke køre med den prætentiøse elite og slå hovmodige udgør ved middagsfester.
For det andet, læs, læs, læs! Med det mener jeg ikke-fiktion, nutid og fortid – historie, politik, biografi. I modsætning til de kringle-snoede, solipsistiske poststrukturalister, der angriber akademiet, tror jeg, at der er reelle, konkrete fakta, der kan og bør være kendt om de sidste 10.000 år af menneskeliv. Intet slår at gå til et egentligt bibliotek og roaming gangene. Jeg ransagede praktisk talt Sterling Memorial Library, da jeg var studerende på Yale. Serendipity førte mig til så mange vidunderlige opdagelser - gamle, glemte bøger, der havde usædvanligt materiale eller skæve perspektiver.
For det tredje skal du øve håndværket af at skrive! På college fyldte jeg notesbøger med passager af slående prosa, hvis struktur eller strategier jeg studerede og absorberede. Jeg førte lister over ukendte ord for at slå op i ordbogen med dens indviklede etymologier (desværre mangler de fleste online ordbøger). At skrive godt kan give enhver stor magt og profil - men det er en færdighed, der kræver vedholdenhed og praksis.
Det er værd at minde håbefulde forfattere derude, at jeg ikke kunne få en bog udgivet, før jeg var 43 år gammel. Seksuel person (en udvidelse af min afhandling) blev afvist af syv udgivere og fem agenter, indtil den endelig blev frigivet som en 700-siders tome af Yale University Press i 1990. Jeg troede ærligt, at jeg aldrig ville se det på tryk i løbet af min levetid. Men den blå mærkesaga skal give alle afviste forfattere håb! At sætte håndværket af skrivning først bringer udbytte til sidst.
Michael Malice er forfatter til Kære læser: Den uautoriserede selvbiografi af Kim Jong Il . Følg ham på Twitter @michaelmalice .
