Bobby Conte Thornton (i midten) i A Bronx Tale: The Musical .Joan Marcus Bobby Conte Thornton har kun været involveret i A Bronx Tale: The Musical i omkring et og et halvt år, men han har haft historien i knoglerne siden han var 10 år gammel.
Hver italiensk amerikaner har set den film på et eller andet tidspunkt, fortalte den 24-årige indfødte i Californien Braganca med henvisning til 1993 film med samme navn.
Historien om Calogero, en ung mand ved at blive voksen i New York City i 1960'erne, der er revet mellem den far, han elsker, og den gangster, han gerne vil være, har bestemt vist bemærkelsesværdig udholdenhed.Skuespilleren Chazz Palminteri optrådte først En Bronx Tale som et enmandsforestilling i 1989 og skrev manuskriptet til filmversionen (han spillede også Lorenzo, Calogeros far), før han skrev bogen om den hit Broadway-musical, der spiller på Longacre Theatre.
Thornton fandt ud af, at Calogeros historie også var hos ham, selv efter at han ikke fik rollen i showets udprøvning uden for byen på Papirfabrik Playhouse i Milburn, N.J., i begyndelsen af 2016. Han fortsatte med at udforske og engagere sig i materialet, hvilket fungerede til hans fordel, da det viste sig, at skuespilleren Jason Gotay ikke kunne følge Paper Mill-rollebesætningen til Broadway.Thornton fik en anden chance på Calogero — på den store hvide vej ikke mindre.
Rollen havde slet ikke forladt mig, sagde han. Det var faktisk langt mere indgroet i min krop og sjæl.
Da Palminteri er baseret En Bronx Tale på sin egen livshistorie troede Thornton, at han måske var tilbageholdende med at lade en anden skuespiller gøre det til sin egen.
Jeg kan ikke forestille mig, hvordan det skal være at se en anden spille dig hver aften, sagde Thornton.
Det viste sig dog, at det modsatte var tilfældet-Palminteri bragte faktisk Thornton til Bronx og fik ham til at sidde på sin barndomsbøjning.
Det gav mig en håndgribelig bevidsthed om, hvad jeg synger om hver aften, sagde Thornton, før han (måske utilsigtet) citerede Broadway-hit Hamilton . Chazz skrev sig ud af sin situation, og at arbejde med ham har været den mest yndefulde proces. Det er et mentorskab og et forhold for livet. 
Palminteri og Thornton ved åbningsaftenen til A Bronx Tale: The Musical .Walter McBride / Getty Images
Palminteri har det på samme måde.
Bobby har en kant, men indeni er han en blid sjæl, sagde han i en e-mail. Det er en hård kvalitet at finde hos en skuespiller. Da vi gik gennem kvarteret, sagde skinnet i hans øjne det hele. Han var den perfekte Calogero.
Den kreative ildkraft slutter dog ikke der: To gange Oscar-vinderRobert De Niro, som spillede gangeren Sonny i Bronx Tale film og også instrueret den, har taget tøjlerne igen på musicalen, co-regi med den fire gange Tony-vinder Jerry Zaks.
Thornton sagde, at mens De Niro har ry for at være skræmmende, var han faktisk utrolig hjælpsom, især med detaljerne i det daglige liv i et trofast katolsk samfund som Bronx. Han sørgede for, at enhver skuespiller havde en eller anden religiøs artikel for at gøre denne verden mere håndgribelig for dem-i Thorntons tilfælde var det en halskæde indgraveret med et billede af St. Michael the Archangel.
De Niro hjalp også Thornton med Calogeros fysiske-karakterens far er en amatørbokser, og De Niro ville have det til at se ud som om han havde lært sin søn et par træk.
Når Raging Bull giver dig bokstimer, informerer det bestemt, hvordan du bevæger dig på scenen, sagde Thornton og lo.
Zaks havde på den anden side instrueret En Bronx Tale som et enmands show og hjalp så med at afbalancere disse intime øjeblikke med musikalsk komedie. Dette er især vigtigt, fordi Calogero fortæller showet, så han er på scenen, selv når handlingen er fokuseret på en anden karakter.
Jerry hjalp mig med at finde humor, selv når der er lort, siger Thornton. Jeg var nødt til at afbalancere, hvor fortællingen sidder mellem sangene. 
Bobby Conte Thornton.Ted Ely
Disse doo-wop-bøjede sange blev forresten komponeret af otte gange Oscar-vinder Alan Menken med tekster af tre gange Tony-nomineret Glenn Slater.Thornton havde yderligere to A-lister, der kunne hjælpe ham med at finde sin stemme.
Jeg er en gammel sjæl, der voksede op med at elske Frank Sinatra og Dean Martin, sagde Thornton. Denne struktur er i showet, men med en moderne musikteaterflair. Der er både intimitet og dybtgående gravitas.
At gravitas er nyttigt i akt to, når Calogeros romantik med en sort pige ved navn Jane fører til trusler om vold mod dem begge. I et øjeblik af lidenskab kalder Calogero endda Jane's bror for en nigger-men i en ændring fra tidligere versioner af historien undskylder han til sidst.
Det er utroligt katartisk at spille en karakter, der er klar over, at han skruede op, sagde Thornton.
En gruppe er enig i, at Thornton ikke skruede op: Bronx-beboere.De siger altid, at vi fik det rigtigt, sagde han.
Og selvom han tog en rundkørsel til Broadway, indrømmede Thornton, at dette er det rigtige tidspunkt for ham at fortælle denne historie med dette kreative team.
De hyrede en 24-årig skuespiller uden navn til at lede deres Broadway-show og sprede denne glade, magtfulde besked, sagde Thornton. Det er så ude af kontrol.
