Dr. Martin Luther King Jr. efter at have holdt en prædiken ved Episcopal Cathedral i Washington.Bettmann / Contributor / Getty Images Dr. Martin Luther King Jr. , en af de mest ikoniske borgerrettighedsledere, dette land nogensinde har set, blev mødt med ubarmhjertig modstand fra amerikansk retshåndhævende embedsmænd mens han levede. Denne opposition kulminerede i Kings arrestation i april 1963, da han blev tilbageholdt for at lede fredelige demonstrationer mod raceadskillelse . Under denne periode i fængsel, der varede otte dage, skrev King dokumentet Letters from a Birmingham Jail, men der var ikke meget mere fysisk bevis for hans tilstedeværelse der indtil nu: onsdag solgte to andre sådanne dokumenter kl. Hake's Auctions for $ 130.909 .
Specifikt dokumenterne der var tale om to originale papirark fra Birminghams fængselskommunikationslog, der ekstraordinært indeholder sider med tekst, der har snesevis af underskrifter skrevet af King og medaktivist Ralph D. Abernathy. Ifølge PBS NewsHour havde dokumenterne overlevet i alle disse år, fordi en medarbejder i Birmingham fængsel havde nægtet at smide papiret, da han havde fået besked på det.
Avisen var derefter kommet i hænderne på en historieentusiast, hvilket er særligt ekstraordinært, fordi Birmingham-fængslet til sidst blev revet ned: det er langt mere sandsynligt, at dokumenterne overhovedet aldrig ville have set dagens lys. Vi har ting her, der overlevede, fordi nogen trak det ud af papirkurven, fortalte Jim Baggett, arkivchefen på Birminghams bibliotek, Associeret presse .
Siderne i den gamle Birmingham-fængselslog med Kings underskrift og Abernathys korrespondance blev sat på auktion med en minimumspris på $ 10.000, men det var klart, at en samler eller amerikansk historieentusiast anså dokumenterne for at være langt langt flere penge værd. Dokumenterne, som også holdt styr på, hvilke tilbageholdte i fængslet, der modtog korrespondance, afslører også, at King-breve og et Western Union-telegram, mens de var fængslet.
