Kathryn Newton som Abigail Carson, Darby Camp som Chloe Mackenzie, Adam Scott som Ed Mackenzie og Reese Witherspoon som Madeline Martha Mackenzie.Hilary Bronwyn Gayle / HBO Denne episode starter med Madeline, der stirrer ud i det store hav og overvejer, hvad der er derude i det store ukendte: monstre, måske. Drømme, nedsænket skat ...? Følelsen er lidt indlysende og føles for generel til at forbinde med noget i starten, men måske taler det til selve fortællingen: Store små løgne er en historie om mobning, de forskellige måder børn og voksne gør det mod hinanden, og hvorfor. Men mobning er en slags hot-button-spørgsmål til det punkt, hvor klichéen er i disse dage, noget YouTube-stjerner kan lide at bruge til at føle sig modige ved vagt at tage stilling imod. Jeg tror historien om Store små løgne tilføjer noget større end dets individuelle dele. Og jeg tror undertiden, at hvis jeg boede et sted som Monterey, hvor jeg ville blive konfronteret med havets uforståelige skønhed og terror, mens jeg stadig skulle fokusere på mine egne småproblemer, ville jeg også gå som disse mennesker.
Jane gør Ziggy klar til skole med et gribende mantra: Hver dag bliver vi modige. Madeline råber til en fyr i telefonen om nyheden om, at hendes skoleproduktion af Avenue Q er ved at blive lukket ned: Jeg er en dame, og jeg har aldrig sagt dette til nogen, men ... du kan gå og kneppe dig selv på hovedet ! David E. Kelley er tilbage, skat!
Amabella distribuerer invitationer til sin fødselsdag til alle andre end Ziggy. Madeline og Celeste møder Nathan og Bonnie i yoga. Yogalæreren skælder Madeline ud for at hviske om det og antyder, at hun skal gå til en ældre persons klasse, hvor reglerne er mere afslappede. Madeline siger, at hun aldrig kommer tilbage. Hun kan ikke håndtere ideen om, at Nathan kan lide at forbedre sig omkring Bonnie, da han kun løb fra sit ansvar over for hende. Denne episode handler næsten alt om, at Madeline er et mareridt.
Børnenes børnehavelærer tildeler dem pleje af en fyldt flodhest. Perry bliver sur, fordi han ikke mødes med lærerne den første skoledag - hvordan tror han, at skolen fungerer? Han slår Celeste, og hun slår ham tilbage, og han skubber hendes skulder. Så har de vild sex.
Abigail nævner Bonnie ved middagsbordet, og Madeline stormer ud. Ed konfronterer Madeline med sin tilsyneladende misundelse af Bonnie. Måske er Madeline og Perry ens, fordi de begge har iboende grusomme striber, men også forstår det fulde omfang af deres privilegium og lever i konstant frygt for at se alt, hvad de har glide væk, hvilket gør dem til tyranner i deres eget liv.
En temmelig indlysende sang om at have en BRAND INDEN I spiller, mens Madeline overvejer Eds vrede og kører til en bar for at møde Celeste. Brandmotivet fortsætter på en drikkevirksomhed med smagfulde små ildkasser - Madeline og Celeste er hver i helvede af deres egen benægtelse. Celeste lyder mere som en terapeut end en ven, der taler med Madeline, men afslører at hendes og Perrys kampe ofte ender med sex. Renata henvender sig til dem på en venlig måde og inviterer dem og deres ægtemænd til en VA-fordel, hun kaster, og Madeline benytter lejligheden til at konfrontere Renata om fødselsdagsinvitationerne. Fuck ikke med min datters fødselsdag, siger Renata.
Abigail er på prævention, og Madeline er såret, hun vil ikke tale om det med sin ekstremt tilgængelige mor. Ed snakker med Nathan og prøver at repetere, hvor Madeline kommer fra, men samtalen bliver mørk, og de to mænd truer hinanden. Madeline går til den fyr, hun fortalte, at han skulle kneppe sig selv på hovedet tidligere for at tale om Avenue Q, og hun skinner mod de moralsk overlegne mennesker i byen og gentager ironisk nok Jane's mantra: vær modig. Fyren siger, at han vil tale med borgmesteren, der trækker finansiering, om det. Forestil dig at være borgmester og skulle håndtere kontroversen om et skoledukkeshow.
Sagen ved alle disse historier er, at Madeline har ret, mere eller mindre: det var taktløst, sandsynligvis med vilje, af Renata at så synligt ekskludere Ziggy, og Avenue Q er et smart stykke, der har meget at sige om meget vigtigt problemer, og gymnasieelever og deres forældre skal være modne nok til at håndtere dets uredelighed. Men hendes ret og hendes hangups om at være efterladt til enlig mor af Nathan gør hende til et sådant røvhul, at selv når hun har ret, får det hende til at virke som om hun kun rækker mod ting som moralsk overlegenhed og et barns ret til sikkerhed mod kvælning.
Shailene Woodley vågner op af sin søvn og danser rundt i en svedig raseri. I mellemtiden foregår der noget i skolen med Ziggy og Amabella, der ser ud til at ende i katastrofe. Denne alt for korte sekvens er indstillet til den sindssygt gode Dance this Mess Around, af B-52's. Det ser ud til, at Nathan og Bonnies datter, Skye sammen med Chloe, satte Ziggy op for at prøve at danse med Amabella som et forsøg på forsoning, og det gik så godt som du kan forestille dig.
De vigtigste par udgør begge - for nu! - og det sidste skud i episoden er af Celeste, der udfører en sexet dans for Perry via Skype, lodret på knæene, onanerer på en seng foran en bærbar computer med havet bag sig . Det er et sublimt billede, et mikrokosmos, der slutter sig til resten af episodens sidestillinger af trussel og glæde, uro og fred for at overskride de artikulerbare temaer og plotpunkter og skabe noget mere kraftfuldt.
Andre gode ting fik jeg ikke nævnt: skolevejledningsrådgiveren, der tog æren for at have opfundet udtrykket helikopterforælder; en borger, der bliver interviewet, siger om Ed: Skrab overfladen af enhver Jimmy Stewart? Charlie Manson; Renatas lynchiske øjeblik råbte, jeg sagde tak YOOOOOOU på hendes sycophant, Harper.
