WASHINGTON, DC - 16. JUNI: Sidney Blumenthal (C), en mangeårig rådgiver for Bill og Hillary Clinton, ankommer for at blive afsat af House Select Committee on Benghazi (Foto: Chip Somodevilla / Getty Images) Den 16. juni afhørte Benghazi Select Committee, der mødtes bag lukkede døre, Hillary Clinton-fortrolige Sidney Blumenthal i ni timer om e-mails, han sendte til den daværende udenrigsminister, der indeholdt privat indsamlede efterretningsrapporter inde fra Libyen.
Det frigivelse af nye e-mails fra hr. Blumenthal markerede en milepæl for komiteen, karakteriserede komitéens formand, den republikanske rep. Trey Gowdy fra South Carolina, som bemærkelsesværdig, fordi ingen kongreskomité, der tidligere har undersøgt Benghazi eller Libyen, har afdækket disse notater.
Alligevel var der ingen forklaring på, hvordan disse e-mails indeholdt nye indsigter eller oplysninger om angrebet den 11. september 2012 på den amerikanske diplomatiske forbindelse og CIA-basen i Benghazi, Libyen, der resulterede i mordet på ambassadør Chris Stevens, udenrigstjenesteafficer Sean Smith og CIA-entreprenører Tyrone Woods og Glen Doherty.
Mr. Blumenthal selv bemærkede mit vidnesbyrd har ikke kørt lys over begivenhederne i Benghazi - det kunne det heller ikke - fordi jeg ikke har førstehåndskendskab.
Dette har været et sammenhængende tema i husets efterforskning - et vanvidd af mediefyrværkeri, hvor der ikke er gjort væsentlige fremskridt i forfølgelsen af udvalgets egentlige mandat. (Størstedelen af personalet i Benghazi Select Committee reagerede ikke på anmodninger om kommentar).
Ledet af en 18-medlem republikansk stab, hvis fuldtidsansatte er betalt et gennemsnit på $ 128.750 pr. år er Benghazi Select Committee gået frem i et voldsomt tempo. Indtil videre har det kun afholdt tre høringer og ved udgangen af denne uge vil det kun have interviewet 29 vidner. Til sammenligning var kongresundersøgelsen af Iran Contra-skandalen i 10,5 måneder, i hvilken periode efterforskere gennemførte 500 interviews sammen med 40 dages offentlige høringer.
Manglen på fremskridt er især slående i betragtning af syv kongreskomiteer og et revisionsudvalg for statsafdelingen, der allerede har foretaget undersøgelser af angrebet. For nylig fandt resultaterne af den republikanske ledede House Intelligence Committee ingen beviser for mange af beskyldningerne kastet mod præsident Barack Obama, Hillary Clinton og andre regeringsembedsmænd.
I over 13 måneder har Benghazi Select Committee brugt mere end $ 3.500.000 , der overstiger budgettet for hele House Intelligence Committee . Dette tal inkluderer ikke betydelige udgifter foretaget af udenrigsministeriet og forsvarsministeriet for at finde og afklassificere materiale, som komiteen anmoder om, eller bekostning af vidnerejser til dem, der arbejder for regeringen.
Mens nøjagtige dollarbeløb brugt af føderale agenturer er utilgængelige, kaster oplysninger om andre afklassificeringsprocesser lys over disse omkostninger. I marts 2014 forsvarsministeriet informeret Demokratisk repræsentant Adam Smith, de havde brugt millioner af dollars og tusinder af arbejdstimer på at svare på adskillige og ofte gentagne kongresanmodninger vedrørende Benghazi. I øjeblikket har udenrigsministeriet 12 fuldtidsansatte betalte mellem $ 63.700 og $ 150.000 ved at gennemgå Hillary Clintons e-mails en proces, der kunne koste mere end $ 1 million ifølge National Journal . De samlede omkostninger for disse dokumentforespørgsler kan løbe godt ind i de otte tal. For eksempel brugte IRS $ 14 million som reaktion på kongresundersøgelser af beskyldninger politiserede den ansøgningsprocessen for skattefritagelse.
Benghazi Select-udvalget har meget lidt at vise for de betydelige udgifter - bortset fra et spor af uopfyldte løfter fra sin formand. Vi har høringer i januar, februar og marts , Meddelte rep. Gowdy (R-SC) i december.
Det skete aldrig. WASHINGTON, DC - 16. JUNI: House Select Committee on Benghazi Formand Trey Gowdy (R-SC) taler til journalister. (Foto af Chip Somodevilla / Getty Images)
Udvalget afholdt en enkelt høring i januar med fokus på bedrageri Udenrigsministeriets lovgivningsmæssige forbindelse Joel Rubin om fremlæggelse af dokumenter. CIA-repræsentant Neil Higgins undslap med en mild samtale med.
To dage efter hans meddelelse i december fortalte rep. Gowdy Fox News 'Greta Van Susteren, at udvalget ville holde en høring i januar for at undersøge, hvorfor udenrigsministeriet var i Benghazi. Høringen fandt aldrig sted.
I februar, rep. Gowdy sendte et brev til udvalgets rangordnede demokratiske medlem Elijah Cummings (D-Md), der informerede ham om, at jeg fra starten af april har til hensigt at begynde at interviewe en liste over tyve fremtrædende medlemmer af Obama-administrationen, herunder formand for de fælles stabschefer Martin Dempsey, tidligere Hvide Hus Pressesekretær Jay Carney, blandt andet stabssjef Cheryl Mills, Clinton State Department.
Ifølge en medarbejder fra et demokratisk udvalg har komiteen endnu ikke interviewet en enkelt person på Gowdys liste.
I april dukkede Gowdy igen op på Van Susterens show hævder , vi laver fire vidneinterviews om ugen, mens vi lavede to.
Et demokratisk udvalg, der anmodede om anonymitet, fortalte observatøren til observatøren: Den valgte komité har aldrig foretaget fire interviews om ugen.
Rep. Gowdy siger nu, at komiteen vil fortsætte sit arbejde frem til 2016 og hæve sine omkostninger for skatteydere til mere end $ 6.000.000, hvilket er hans tvivl om, at hans passivitet er resultatet af Obama-administrationens langsomme tempo med at producere efterspurgte dokumenter. Rep. Gowdy begyndte modtager dokumenter i august. Udvalget fremsatte ikke sin første anmodning til udenrigsministeriet før i midten af november, seks måneder efter påbegyndelse af sit arbejde. Hans dokumentanmodning til forsvarsministeriet blev først leveret i begyndelsen af april i år.
Rep. Gowdy er gået i en lignende retning, mens han forsøger at planlægge Hillary Clintons optræden for komitéen. I begyndelsen af september Stop Hillary PAC , som kun blev oprettet af en grund - for at sikre, at Hillary Clinton aldrig bliver præsident for De Forenede Stater, leverede et andragende med 264.000 underskrifter, der krævede, at Gowdy kalder udenrigsministeren for at vidne.
Det næste dag , bad han rep. Cummings om at kontakte fru Clinton på hans vegne for at afgøre, om hun ville vidne. Ved et telefonopkald den 12. november med flertals- og mindretalsudvalgets personale bekræftede Clintons hold, at hun ville være villig til at vidne for komitéen i december. Rep. Gowdy for nylig flyttede målstolperne og beder om, at hun møder til et privat transskriberet interview i modsætning til en offentlig høring.
For nylig har komiteen flyttet noget af sit fokus fra at undersøge det aktuelle angreb i Benghazi til at gennemgå politiske beslutninger truffet af Hillary Clinton angående Libyen mere end nitten måneder før angrebet. Rep. Gowdy, bekræftede dette over for Politisk , der rapporterede, at bredere problemer med Obama-administrationens Libyepolitik - kunne vise sig at være en grim albatross, der tyngede Clinton-kampagnen.
Rep. Cummings mener, at denne indsats er en del af en fiskeriekspedition for alt, hvad de kan bruge mod sekretær Clinton i hendes præsidentkampagne. Han fortsatte, Efter et helt år synes det nu åbenlyst, at denne undersøgelse trækkes ud for at angribe sekretær Clinton og hendes kampagne for præsident - der spildes millioner af skatteydernes dollars i processen.
I maj 2014 blev det rapporteret, at republikanerne var bekymrede for, at hvis de oprettede et Benghazi Select-udvalg, ville det ikke give konkrete resultater. Undersøg og find intet nyt, og komitéen ligner en flok tin-hattede obsessiver, skrev Eli Lake . Et husmedlem fortalte Lake, dette kunne være et kaninhul.
Det har vist sig at være ekstremt dybt.
