I en alder af 71 er Elon Musks modelmor, Maye Musk, på sit højdepunkt som et stilikon

En nylig regnvejrsdag efter jul mødte jeg Maye Musk til morgenmad på en lækker hotelrestaurant i Manhattans teaterkvarter. Hun dukkede op i en lyserød kappe kjole, hendes korte sølvhår kæmmet ind i en slank pompadour og makeup omhyggeligt færdig og mødte mig med et magasin-perfekt smil. Hun bestilte en avocado-skål med kaffe. Jeg elsker brød, sagde hun.

Den 71-årige modemodel og diætist holder adskillige rekorder gennem sin 50-årige karriere: hun var den eneste plusstørrelsesmodel i Sydafrika i 1970'erne samt en af ​​de ældste modeller i landet i en tid, hvor industrien blev domineret af teenagere og tidlige enogtyve. I 2015 blev Maye underskrevet af den amerikanske modelleringsgigant IMG i en alder af 67 år og blev den ældste talsmand for CoverGirl to år senere kl. 69. Uden for modeverdenen er hun også kendt som mor til Elon Musk, grundlæggeren af ​​Tesla og SpaceX.

Maye er stolt, når folk lægger mærke til hendes efternavn - og benytter lejligheden ofte til at sprede gode ord om sine to andre børn: Kimbal Musk, en kæderestaurator og Tosca Musk, en filmskaber og medieentreprenør. Men hun gør en forsætlig indsats ikke for at styrke indtrykket af sig selv som blot en berømthedsmor, der føder på sin berømte søn.

Når vi går på arbejdsbegivenheder, er folk mere forbløffede over hende , sagde Mayes manager. Hendes energi, hendes positivitet, hendes skønhed - og hendes mode, som altid er en stopper.

I de sidste par uger har Maye og hendes team flyvet til større byer over hele verden for at promovere hendes nye bog, En kvinde laver en plan , en selvbiografisk selvhjælpsvejledning bakket op af personlige historier og erfaringer fra et turbulent liv, der strækker sig over syv årtier.

Sidste måned var hun i Shanghai, Kina, hvor Tesla for nylig åbnede sin første oversøiske Gigafactory, og Elon er et kendt navn. Du ville tro, at folk ville være overalt i Tesla og Elon med den store fabriksåbning. Men nej, de spurgte ikke meget om ham, sagde Maye.

Ikke at folk i hendes professionelle kreds alligevel følger udviklingen af ​​elbiler og raketvidenskab nøje. Mennesker i mode kunne bare ikke bryde sig mindre, spøgte hendes manager. Maye Musk blev den ældste talsmand for CoverGirl i 2017 i en alder af 69.Mike Coppola / Getty Images til COVERGIRL

Med sin misundelsesværdige oprejste kropsholdning og ikke et strejf af hængende muskler i ansigtet oser Maye al den glamour og glit, man kunne forestille sig fra en supermodel og wellness-guru. Hendes bog er dog fyldt med uglamourøse historier om at kæmpe modstandere og starte forfra fra bunden.

Da jeg fortalte Elon, Kimbal og Tosca, at jeg skulle skrive en bog, sagde de alle: 'Hvis du skriver en bog, skal du tale om dine kampe,' sagde Maye, for de gik alle sammen med mig.

Maye blev født i Canada i 1948 og flyttede med sin familie til Pretoria, Sydafrika i en meget ung alder. Sammen med sine eventyrlystne forældre voksede hun op med at strejfe i Kalahari-ørkenen hver vinter på jagt efter den mistede by i Kalahari og rejste verden rundt i et enmotorigt propplan.

Jeg var aldrig bange på mine ture til ørkenen, fordi min far og mor havde ansvaret, skrev Maye i bogen. Selv da jeg fik at vide, at en hyæne kunne bide af mit ansigt, lukkede jeg bare min sovepose, så hyænen ikke kunne ... Vi lærte at leve uden hjemmets bekvemmeligheder. Når det er hvad du skal gøre, er det hvad du gør.

I 1970 giftede Maye sig med Errol Musk, en sydafrikansk ingeniør, 22 år gammel og fødte Elon, Kimbal og Tosca i de tre efterfølgende år. Hendes ægteskab ramte en blindgyde ikke længe efter, og parret blev skilt i 1979. Maye flyttede med børnene fra Pretoria til Durban for at flygte fra min mand, sagde hun.

Ved 31 fandt Maye sig en enlig mor, der var ny i byen med tre små børn. Hun formåede at opdrage dem med en diætistpraksis derhjemme og et modeljob på deltid. Pengene var stramme. Men livet var godt med familien omkring.

Vi ville købe brugt tøj. Vi havde ikke råd til at gå ud og spise. Jeg fodrede dem jordnøddesmør sandwich. Mine børn elskede det! De vidste ikke, at de blev frataget, mindede hun.

Ting tog en hjerteskærende vending i begyndelsen af ​​1980'erne, da Elon og Kimbal flyttede for at blive hos deres far - som et resultat af en af ​​mange ubehagelige retssager mellem Maye og hendes eksmand.

Han havde forskellige ting at sagsøge mig om hvert år. Inden for en uge efter hvert forsøg modtager jeg en stævning for den næste. Det stoppede bare aldrig, sagde Maye. Da Elon var omkring 10 år gammel, sagde han, at han vil bo hos sin far. Hans far havde Encyclopaedia Britannica , som jeg ikke havde råd til. Han havde også en computer, hvilket på det tidspunkt var meget sjældent. Derfor elskede Elon det. Elon Musk og hans mor, Maye Musk, i 1995.Hilsen af ​​Maye Musk

Da Elon var ung, bemærkede jeg, at han læste alt… [Elon] huskede alt, hvad han læste. Han absorberede altid information. Vi kaldte Elon encyklopædi, fordi han havde læst Encyclopedia Britannica og Colliers Encyclopediaog huskede alt. Det er også derfor, vi kaldte ham Genius Boy. Vi kunne spørge ham om noget. Husk, dette var før Internettet. Jeg gætter på, at vi nu vil kalde ham internettet.

- En kvinde laver en plan

Mayes juridiske krig efter skilsmissen trak i nogle år til, indtil Elon og hans yngre søskende startede deres voksne liv. I 1989 var Maye og alle hendes tre børn flyttet til Canada.

Maye bor nu i Los Angeles og rejser ofte for modellering af koncerter og hendes rådgivning. Hun kører en Tesla Model S og ser SpaceX raketstarter, når hun kan - og bliver nervøs hver gang.

Da hun blev spurgt, hvad hun synes om Elons plan om at gå på pension en dag, tænkte hun i et par sekunder og sagde, han kan gøre hvad han vil.

Det eventyrlystne blod løber dybt i familien Musk. Både Mayes forældre - såvel som hendes eksmands - var selvfremstillede iværksættere. Det samme gælder alle hendes fire søskende og tre børn. Mayes ældre bror, Scott Haldeman, er en neurolog og grundlægger af World Spine Care, en nonprofitorganisation i branchen; hendes yngre bror, Lee, leder en handelsskole i Sydafrika; og hendes to søstre, Lynne og Kaye, som deres mor, driver danseskoler.

Vores familiemotto var 'leve farligt - omhyggeligt,' skrev Maye. Min far søgte eventyr, men han vidste, at han var klar til det uventede. På grund af det er jeg altid nysgerrig og villig til at udforske. Og jeg ved, at jeg kan tage en risiko, så længe jeg er forberedt.

Enhver plan for hendes egen pensionering? Nej! Maye svarede næsten afvisende. Min mor gik ikke på pension før 96. Hun sidder i kørestol nu, men læser stadig grådigt hver dag. Fra venstre mod højre: Tosca, Elon, Maye og Kimbal.Hilsen af ​​Maye Musk

Maye Musks nye bog, A Woman Makes a Plan: Advice for a Lifetime of Adventure, Beauty and Success, er tilgængelig, uanset hvor bøger sælges.