Glenn tæt på Sunset Boulevard .Joan Marcus Det er b-a-a-a-ack ....
Når Andrew Lloyd Webber musical Sunset Boulevard åbnet på Broadway i 1994 i en overdådig produktion guidet til ære af Trevor Nunn, vandt Glenn Close en velfortjent Tony for sin lidenskabelige skildring af den tragiske, vildfarende, selvudslettende lydløse skærmstjerne Norma Desmond. Dette var et år efter, at hun erstattede Patti Lupone, stjernen i den oprindelige London-produktion, der var sådan en katastrofe, at hun blev fyret med en enorm fanfare af Andrew Lloyd Webber selv. Da det åbnede på Broadway med Glenn Close på Broadway-teltet i lys, blev showet et smash hit, der løb i to år og fire måneder. Siden da inkluderer andre stjerner, der har sejret i rollen (en saftig no-brainer) Diahann Carroll, Elaine Paige og Petula Clark, men den ikoniske rolle for den demente Norma er stort set det eneste ejerskab af Glenn Close. Folk kan bare ikke få nok af hende, eller Sunset Boulevard.
Der var selvfølgelig mere at trække for 22 år siden end stjernen. Landskabet fløj ind og ud, der skildrede Hollywood-fester, et dystert gammelt Hollywood-palæ og en død krop i en swimmingpool. Der var lysekroner, periodebiler og en rekreation af de forreste buer og indvendige lydfaser i Paramount Pictures. Det nyrenoverede, begrænsede støv fra London med udsigt på det legendariske Palace Theatre er trimmet, nedskaleret og økonomisk genoplivet af instruktør Lonny Price, den gamle overdådighed fjernet fra sin glamour og foreslået af stock-optagelser af Californiske billeder - milepæl Hollywood-skilt, Malibu-surfen, de travle premierer og overfyldte vejkryds mellem Hollywood og Vine. Den store tilføjelse, der gør dette særligt Sunset Boulevard mindeværdigt ud over Close's stjerneturn er tilføjelsen af den slags drømmende 40-delt orkester, der ikke har været set eller hørt på en Broadway-scene i mere end et halvt århundrede. Hver Andrew Lloyd Webber-musical er karakteriseret ved en cornballmelodi, irriterende reprised seks eller syv gange i løbet af aftenen. Men hvor meget mere indbydende, når stammerne fra As If We Never Said Goodbye gentages af et fejende orkester så stort, at det lyder som om det bliver dirigeret af Arturo Toscanini.
Heldigvis forbliver den grundlæggende oversigt over Tinseltown-melodrama, der er dværget af alt det industrielle stillads, som Norma klatrer et dusin gange fokuseret. Hvis du har gemt dig i en hule, siden den legendariske film kom ud i 1950, er dette den mørke Hollywood-fortælling, fortalt i flashback af en død mand, om den kasserede og glemte stille æra-skærmstjerne ved navn Norma Desmond, der lever som en eneboer i en uhyggelig Sunset Boulevard-ejendom, der er tilbage som en gammel rekvisit fra en svunden æra, og den smukke, arbejdsløse og døde brød, men ambitiøs manuskriptforfatter, Joe Gillis, der ved et uheld finder vej ind i sin snoede indkørsel, mens han er på flugt fra regningsopsamlere der vil tage sin bil tilbage. De er begge desperate - hun for et comeback, han for en lønseddel. På en eller anden måde overbeviser hendes overbevisende eksotisme ham om at bruge sit gæstehus som et skjulested for kreditorer, og hans måde med ord er, hvad hun har brug for til at redigere det uendelige script om Salome, hun har arbejdet med i årevis, indtil det er klar til at præsentere for sin gamle ven fra fortiden , Cecil B. DeMille. Joe foregiver at tjene penge på skrivemaskinen og bliver Normas medforfatter, redaktør og elsker - alle tre stillinger er lettere end at lede efter egentligt arbejde i filmindustrien - begge overvåges og bevogtes af en antik fra Central Casting ved navn Max, der er Normas loyale, uhyggelige vagthund, butler, sygeplejepige, der bandager hende, når hun skærer håndleddet, tidligere instruktør og første mand (udødeliggjort på skærmen af den store Erich von Stroheim). Fred Johanson er en formidabel Max, hunky syngende oksekage Michael Xavier er en brugbar Joe, og Siobhan Dillon har en strålende stemme som Betty, den ellers intetsigende Paramount script-læser, der hjælper Joe med at udvikle en idé til en ny film.
Alle af dem er blevet importeret fra London for at yde stærk støtte, og ingen af dem opnår magt, ironi eller kaustisk vision fra Old Hollywood får tro som Gloria Swanson og William Holden gjorde i det historiske mesterværk af Billy Wilder-filmen. Men det er tydeligt fra hendes første indgang ned ad den forræderiske trappe, der ligner en drag queen - kinder skåret med granatæble makeup, øjne foret med sort mascara og krop svøbt i glitter - hvem ejer scenen. Med en afskrækkende rød paryk og et ansigt, der ser udskåret og malet som et lig, der er klar til åben kiste, er hun over toppen, hendes arme overdrevne som en vindmølle og hendes udtryk et vildt konglomerat af lydskærms skinke, men tæt bringer alle aspekter af en egyptisk mumie til knusende liv. Scenen, når hun besøger sit gamle studie indpakket i pels, og et af grebene træner en spotlight på hendes ansigt, der bringer minder fra fortiden tilbage, sender kulderystelser ned ad rygsøjlen. Bifaldet for hver sang er høfligt, men når hun bælter dem, stopper hun showet koldt. Og den sammenbrudte smerte i hendes torturerede ansigt, når hun indser, at det ikke var hendes berømte, glemte ansigt, som studiet ønskede for et nærbillede, men hendes veteranbil - ja, magien. Tæt tryllekunst af berømmelsens korthed er lige så sjælden i prosceniet scenen i dag som det 40-delt orkester. Hendes erfaring, viden og håndværk beviser det Sunset Boulevard er en gammel krigshest, der stadig kan afslutte løbet i første omgang.
