Inigo Philbrick på Galerie Patrick Seguin London den 25. februar 2016.Stuart C. Wilson / Getty Images for Galerie Patrick Sequin Inigo Philbrick, den mystiske, stilfulde og tidligere beundrede kunsthandler, der kørte gallerier i London og Miami, var arresteret af amerikanske agenter sidste torsdag efter at blive fundet på Stillehavsøen Vanuatu. Philbrick - en flot forhandler på samtidskunstscenen, indtil han ikke var det - skabte overskrifter mod slutningen af 2019 for hans iøjnefaldende forsvinden i kølvandet på at blive mål for flere retssager. Disse separate beskyldninger mod Philbrick beskyldte ham i det væsentlige for det samme: dobbeltsalg de samme kunstværker til forskellige investorer til engorgede priser.
Før hans fald fra nåde havde Philbrick gjort sig bemærket med sin hyppige optrædener på auktionskredsløbet og med sine transatlantiske gallerier, der iscenesatte udstillinger med hotte kunstnavne som Joe Bradley, Sterling Ruby, Tauba Auerbach og R. H. Quaytman. Han er også søn af Harry Philbrick, grundlægger og administrerende direktør for Philadelphia Contemporary og tidligere direktør for Connecticuts Aldrich Contemporary Art Museum fra 1996 til 2010. Men den yngre Philbricks image begyndte at smuldre i 2019, da han ikke kunne finde en køber, der var villig til at betale en høj nok pris til et maleri af Pablo Picasso af Rudolf Stingel, som Philbrick videresolgte. Det var da, at tre separate parter opdagede, at det maleri, de troede, de ejede (en, der menes at have købt det fuldt ud, to, som troede, at de ejede halvdelen af hver), blev afsløret for at være dobbelt solgt af Philbrick. Når han konfronteres med disse uoverensstemmelser og med andre påstande om gentagne forekomster af dette dobbeltsælgende mønster, løb Philbrick i det væsentlige for det og har gemt sig i Vanuatu siden Oktober 2019 .
Som påstået var Inigo Philbrick en seriel svindler, der vildledte kunstsamlere, investorer og långivere ud af mere end 20 millioner dollars, Geoffrey S. Berman , den amerikanske advokat for det sydlige distrikt i New York, sagde i en erklæring. Du kan ikke sælge mere end 100 procent ejerskab i et enkelt kunstværk, hvilket Philbrick angiveligt gjorde blandt andre svindel. Da hans ordninger begyndte at opklare, flygtede Philbrick angiveligt landet. Nu er han i USAs varetægt og står over for retfærdighed.
Philbrick-sagaen bærer uimodståelige ligheder med sagen om Anna Delvey, den falske tyske arving, der efterlod et spor af hoppede checks i hendes kølvandet, mens hun var på mission for at finde sin egen center for moderne kunst . Imidlertid faldt Delveys ordning fra hinanden, før hun var i stand til fuldt ud at realisere sine drømme, og det ser ud til, at Philbrick havde langt mere succes med at narre kunstverdenen, indtil tingene faldt sammen.
