Hvor er den moderne dag 'Thelma & Louise'?

Du får hvad du nøjes med, fortæller Susan Sarandons Louise til Geena Davis 'Thelma i den ikoniske film Thelma & Louise . De to kvinder er ude for en weekendferie. Undervejs danser de, flirter, drikker, ser hårde ud, bliver beskidte og forsøger at være den slags fritidskvinder, de kunne have været, hvis omstændighederne ikke havde fastgjort dem så meget. Med andre ord gør de, hvad mænd længe har gjort, når de tager på vejen. De vurderer deres liv og beslutter, at de ikke længere er villige til at slå sig ned.

Der er krydset noget i mig, og jeg kan ikke gå tilbage, indrømmer Thelma, da hun indså, at hun er gift med en mobber, der behandler hende som et barn. Jeg mener, jeg kunne bare ikke leve.

Selvom deres planer går ud af kontrol, når Louise dræber den mand, der forsøger at voldtage Thelma, idet de sætter dem op som flygtninge, er den virkelige essens i filmen, den del, der fangede nationens hjerter og sind, den kvindelige biltur.

Thelma & Louise bliver 25 i maj, men det er lige så frisk og relevant i dag som i 1991, da det tog filmverdenen med storm og modtog seks Oscar-nomineringer, en Oscar for bedste originale manuskript (for første gang kvindelig manuskriptforfatter, Callie Khouri), og brutto omkring 45 millioner dollars siden frigivelsen. Filmen er en grundsten: den kvintessente, kvindecentrerede biltur.

Dens magtfulde historie om feminin metamorfose via vejen er desværre lige så sjælden, som den var vellykket.

Thelma og Louise road trip-oplevelse giver kvinderne et glimt af livet ud over det, der er kendt. Det nye, større perspektiv på, hvad de kan håbe på, forvandler dem. Til sidst er de klar til at være helt vågen og engageret i deres liv, selvom det betyder slutningen på alt, hvad de har kendt. Susan Sarandon og Geena Davis.Metro-Goldwyn-Mayer / Getty Images

Mænd er gået på motorvejen for at finde sig, hvad enten det er i bøger, film eller simpelthen i det virkelige liv lige siden Homers Odysseus satte sejl omkring 700 fvt. Men bilture, som præsenteret i amerikanske film og litteratur, er dybest set en maskulin bestræbelse. Der er ingen kvindelig Huck Finn, ikke engang Sal Paradise og Dean Moriarty (figurer fra Jack Kerouac's På vejen ). Filminkarnationer inkluderer Sidelæns , Rain Man , Easy Rider , Road Warrior , Motorcykeldagbøgerne , Dum og dummere , Mad Max - også selvom Priscillas eventyr, ørkenens dronning omkring to drag-dronninger og en transseksuel - alle forbliver afgjort mandlige. (Google road trip-film, og kompisfilm dukker straks op.)

De arketypiske historier, der driver os som en art - heltens rejse og dens mange inkarnationer - efterlader enten kvinder ude af billedet eller beder os om at forme vores eventyr til en mandlig prototype. Eller værre, skræm os til passivitet med deres advarsler om fiasko og vold. Mandsdrevne historier begrænser ubevidst de muligheder, kvinder tror, ​​vi kan udforske.

Tænk over det: prøv at navngive en bog eller film, hvor en kvindelig karakter begiver sig ud på et vejeventyr uden at ende med voldtægt eller død. Thelma og Louise kører fra en klippe efter en voldtægt. Kvinder i vejfilm drives sjældent af en forfølgelse af eventyr; de er mere sandsynligt på flugt fra voldelige mænd eller flygter fra deres fortids synder. De sidste år Vild ser ud til at bede om forskellen, men selv den karakter er truet af mænd, mens de vandrer Pacific Crest Trail, og selvom hun undslipper både voldtægt og død, løber hun fra sin egen fortid og hjemsøgt af sin mors død.

Jeg ved, hvorfor jeg tog på vejen. Jeg sad fast midt i livet og tænkte, at jeg vidste alt om de valg, jeg stod overfor. Jeg havde brug for at ryste tingene op for at se, at der var mange flere muligheder, end jeg oprindeligt troede. At køre på min motorcykel fra Los Angeles til Milwaukee og tilbage med en kvindelig ven gav mig det, jeg søgte - en større ramme for mit liv. At køre på motorcykel i timevis, dage ad gangen, gør det. En biltur insisterer på at fokusere dig i øjeblikket. Mere end noget andet elskede jeg følelsen af ​​frygt, der trumfede i min brystkasse, kombineret med den følelse af tilfredshed, jeg følte, da den frygt til sidst krøllede sig sammen og trak klørne tilbage. At være på vej viste mig, at jeg var stærkere og modigere, end jeg troede, jeg var.

Men hvad skal kvinder som mig gøre, når den eneste kvindelige fortælling, vi kan nævne, er fra en film, der blev lavet for et kvart århundrede siden, og begge dens karakterer ender med at være døde? Betydningen af ​​kvindelige rollemodeller, der beskæftiger sig med eventyr, tager på vejen eller går ind i det mandlige rige, kan ikke undervurderes. Kvinder har brug for at vide, at det er muligt at forfølge deres drømme ved at se på andre, men det er lige så vigtigt for den større kultur at være vidne til hendes bedrifter. Metro-Goldwyn-Mayer / Getty ImagesSusan Sarandon og Geena Davis.Metro-Goldwyn-Mayer / Getty Images

Hvis en kvinde foretager en biltur, fordi hun så en film, der opmuntrede hende, eller læste en bog, der inspirerede hende, meget godt. Men hvis de mænd, hun møder på vejen, ikke har set den film eller læst den bog, forstår de måske ikke den samme idé: at det er okay og endda nødvendigt for kvinder at forfølge deres ambitioner og oplysning via en rejse, og at et sådant valg er ikke en invitation til misbrug eller fare. Utallige kvinder som mig vil se verden og opleve et større liv som et resultat af den oplevelse, lige så meget som mænd. Men vi tøver med manglen på en rollemodel, mangel på en historie, der giver et positivt resultat eller af frygt for at blive udstødt eller skadet.

Femogtyve år efter Thelma & Louise , der er stadig ingen historier som det. Uanset om det er i film, bøger eller de fortællinger, vi deler med hinanden, er vi nødt til at åbne fortællingerne, der opmuntrer kvinder til - sikkert, entusiastisk og nysgerrig - at tage ud på vejen, hvor brede udsigter udvider vores sjæl.

Bernadette Murphy er forfatter til, Harley and Me: Embracing Risk on the Road to a More Authentic Life (Maj 2016, Counterpoint Press) . Hun har udgivet tre tidligere bøger med fortællende nonfiction, herunder bestselling Zen og kunsten at strikke , er lektor i afdelingen for kreativ skrivning ved Antioch University i Los Angeles og tidligere ugentlig bogkritiker for Los Angeles Times . Hendes hjemmeside er BernadetteMurphy.com og du kan finde hende på Twitter: @BernadetMurphy .