Twitter sidder fast i min hjerne.NurPhoto / Getty Images Som så mange andre mediemedlemmer, der er konstant udmattede, er jeg en fuldt blæst Twitter-narkoman, den slags idiot, der vågner op og straks åbner appen, som om han tilslutter sig en IV fra en af de scammy celebrity concierge-tjenester, der lover dagens næringsstoffer, men pump dig virkelig bare fuld af Pedialyte og hvad serum Goop anbefaler den uge.
Efter hacket sidste onsdag, der kortvarigt gjorde verdens mest indflydelsesrige offentlige personer til ubevidste bitcoin-svindelhandlere, blev næsten alle verificerede konti kortvarigt låst ude, mens Twitter undersøgte og genbeskyttede dens interne kontrol. De fleste brugere af blå flueben var tilbage til at læse og kvidre næste morgen, men nogle har fået et øjeblik til at vente, da firmaets supportteam reagerer på et efterslæb af supportbilletter. Indtil i går eftermiddag var jeg ikke i stand til at få adgang til min hovedkonto og for alt, hvad der sker i verden - eller måske på grund af det - var den fire-dages lockout en af de mest bizarre instruktionsoplevelser, jeg har haft de sidste par måneder.
At arbejde i de moderne medier er at være besat af at tjekke ind for nyheder og udviklinger, og mens der var en tid for ikke så længe siden, at vi sandfærdigt kunne forsikre os selv om, at vi ikke ville gå glip af meget, hvis vi tog en eftermiddag væk , de sidste fem år har udslettet ethvert håb om pusterum. Præsident Trump er tilbøjelig til at kvidre noget uhindret på ethvert tidspunkt, og når han ikke er raseri, skriver enten et regeringsorgan eller et privat selskab normalt et angreb på anstændighed eller grundlæggende friheder. Twitter er blevet min første kilde til nyheder og kontekst, og jeg er vant til at se nye katastrofer eller absurditeter dukke op med en sådan frekvens, at det føles som om hver genindlæsning af appen vil producere noget nyt og kaotisk. Under COVID-19-pandemien og politiets statslige nedbrydning har dette været endnu mere tilfældet; Jeg har haft det privilegium at være sikker og sund, men jeg boede i New York, jeg har holdt trit med nyheder og deltaget i protester, hvilket nødvendiggør opdateringer.
Som et resultat afslutter jeg med at opdatere min tidslinje eller genåbne appen som et spørgsmål om vane, næsten som om det er en tik, jeg ikke kan kontrollere eller endda en biologisk funktion, der er afgørende for min fortsatte eksistens. Men onsdag aften, da det så ud til, at næsten enhver verificeret konto stadig var låst ude, kunne jeg hurtigt erkende, at det var usandsynligt, at jeg ville gå glip af mange nyheder, shitposting eller dunking på svage optagelser fra dårlige trosforfattere og eksperter. Overraskende nok var det overhovedet ikke meget vanskeligt at slå Tweetdeck fra - det var stort set en rulle af mennesker, der tænkte over ikke at være låst - og komme ned til at skrive.
Med min hjerne afbrudt til det blinkende kaos, blev onsdag en af de mere produktive nætter i ugen. I tekster med venner beskrev jeg det som noget der ligner Seinfeld episode, hvor George opgiver sex og bliver et geni, hvilket er meget tristere, end jeg indså, da jeg sagde det - Costanza fik radikale nye indsigter og evnen til at tale portugisisk, mens jeg lige var færdig med mit normale arbejde uden at spilde tre timer på at stirre på dommedagsrulle.
Læs også: Twitter afslører flere detaljer om Massive Hack
Ved torsdag eftermiddag begyndte tingene dog at skifte. Jeg begyndte at føle mig som en koffeinmisbruger, der var gået en dag eller to uden kaffe, rysten og begyndte at bekymre sig om, hvorvidt jeg fik en løsning, før jeg kollapset i udmattelse. Jeg kunne ikke engang se på mit feed, og alligevel befandt jeg mig meningsløst genåbne Twitter-appen igen og igen, da min underbevidsthed endnu ikke havde tilpasset sig denne nye virkelighed.
Disse meningsløse relanceringer er skarpe lettelser, hvor ofte jeg kiggede på Twitter - nogle gange åbnede jeg appen, før jeg blev præsenteret for en ubrugelig anmodning om nulstilling af adgangskode, luk den efter at have arkiveret endnu en billet til virksomhedens it og derefter mindre minut senere, find mig selv til at mase det blå fugleikon, som om jeg ville nulstille min hjerne. Min ven Emily var også låst ude, og vi begyndte at tjekke ind med hinanden for at se, om der var noget ord fra Twitter Support-teamet, selvom det snart blev perfekt. Vores ven Eric forbarmede sig og forsøgte at tweet på virksomheden på vores vegne, men vi kom også tomme der op.
Ja, dette var ynkeligt, og nej, jeg fortjener ingen sympati. Men stadig er Twitter på godt og ondt nu centralt i mit liv. Uden den stadige strøm af nyheder før mig begyndte jeg at tjekke individuelle websteder og skrive webadresserne til nationale og regionale aviser samt tekniske nyhedswebsteder i min browser som en dinosaur eller din onkel Gene, der stadig har et Compaq-skrivebord. I det mindste kommer en avis med tryk direkte til din hoveddør. Jeg har stolt mig over at være på toppen af historier, så snart de blev offentliggjort, og nu frygtede jeg at blive en af de mennesker, der ikke kender noget, før tv-udsendelser om aftenen ser på det. Umiddelbarhed og opmærksomhed er en del af mit job, og denne lockout gjorde det umuligt - det begyndte at føles som en blackout mere end noget andet.
Det var heller ikke kun nyheder. Twitter omtales undertiden som en ny digital vandkøler, især for mediernes chatterende klasser, men jeg vil sige, det er mere som en massiv togstation og et kongrescenter; tænk sammenhængen mellem 34 og 7 på Manhattan, hvis Penn Station ikke var sådan en skraldespand og Madison Square Garden var fyldt med breakout-værelser i stedet for luksussuiter. Det er her, jeg kommunikerer med mange af mine venner og tidligere kolleger, selvom det bare betyder at tilbyde en favorit til deres seneste artikel eller strålende dumme og kvasi-nihilistiske vittigheder. Et par af mine nærmeste venner har en tekstkæde, der ofte startes om morgenen, når en af os sender den dummeste og / eller sjoveste tweet, vi har set den morgen.
Jeg har også brugt Twitter i stigende grad til at chatte med publicister og andre kilder til historier og var faktisk midt i tre forskellige DM-samtaler, da jeg blev startet. Jeg havde ikke deres e-mail-adresser - ja, det er min skyld - og så de fremskridt, jeg havde gjort, stort set stoppede og visnede. Realistisk set var jeg den eneste, der var bummed om det, men jeg vil også kritisere det op til at være en del af jobbet.
Vi arbejder med berørte kontoejere og vil fortsætte med at gøre det i løbet af de næste par dage. Vi fortsætter med at vurdere, om ikke-offentlige data relateret til disse konti er kompromitteret, og vi vil give opdateringer, hvis vi finder ud af, at der opstod.
- Twitter Support (@TwitterSupport) 17. juli 2020
Der var nogle positive resultater af min fire dages rejse ud i ørkenen. Min kone og jeg gik op ad staten for (ansvarligt og sikkert) at se en familie, og der var ikke et øjeblik, mens vi lavede den tre timers kørsel, at jeg følte nogen trang til at kigge på min telefon og sætte os i endnu en nominel fare. Min frygtelige vane med at stirre på min telefon under enhver form for familiesammenkomst var også langt mindre udtalt, selvom min manglende evne til at logge ind hurtigt blev et emne i samtalen.
I lørdag aften var jeg blevet frustreret nok til, at jeg nåede ud til Twitters comms-team, idet jeg fandt ud af, at mit job, der dækkede virksomheden, gjorde det rimeligt nok til at gøre det. Søndag eftermiddag blev min adgang genoprettet, hvilket bragte stor lettelse efterfulgt af velkendt skuffelse og forsinkede erkendelser søndag aften.
Så vigtigt som det er at producere godt arbejde, afhænger regelmæssig ansættelse i et ødelagt moderne medie endnu mere af Twitter-indflydelse og regelmæssig rækkevidde. Vigtigheden af retweets og antal følgere forstærkes, og manglende respons på de historier, du udsender, kan føles som et øjeblikkeligt slag i tarmen, og værre, en direkte afvisning.
Jeg elsker at læse god skrivning og har ikke noget imod de jalousiskræn, jeg føler, når jeg nyder arbejdet fra bedre forfattere, for i sidste ende motiverer det mig. At se tweets med genoplivede nyhedsoverskrifter bliver viral, men får mig til at føle, at jeg laver noget forkert; at observere off-hand-analyse mere skæbne end noget, jeg kunne tweet med timers forberedelsestid, får mig til at føle mig sørgeligt utilstrækkelig. De mest retweetede journalister og forfattere er ofte de mest dygtige, så du får konstant andres succes til at blinke foran dine øjne på en meget unik måde. Hjemmesider og aviser har bylines, men sjældent er forfatterens ansigt lige ved siden af dem og smiler eller krøller efter kameraet.
Internettet i sig selv er en øjeblikkelig feedback-maskine, men i det mindste hvis en offentliggjort historie flopper, kan du bebrejde den for et vilkårligt antal faktorer uden for din kontrol. På Twitter får du det, der føles som en realtidsvurdering af værdien af dit arbejde og mere til det punkt din personlighed. Retweets giver et dopamin-hit, men det er et kortvarigt boost, som du altid lader jage, især hvis du ikke har nok tilhængere til at garantere regelmæssige hits. Det bliver meget let at vælte sig i dette og spilde tid
Intet af dette er Twitter i sig selv; bortset fra sin sisyfiske kamp for at håndtere alle nazisterne, konspirationsteoretikere og sexister, der hjemsøger platformen, leverer den nøjagtigt, hvad den lover. Twitter er bemærkelsesværdigt nyttigt, både som et værktøj til arbejde og kommunikation. Min tid uden appen fik mig bare til at genkende mine egne fejl og sikkerhedsfejl.
