Laverne Cox. (Getty Images) blåt forklæde vs hello fresh 2016
Transgender er en bevægelse med en historie, og gennem denne historie har dets borgere identificeret sig med mange navne: transvestit, drag queen, drag king, crossdresser, transseksuel, shemale, sissy ... listen fortsætter. For tyve år siden, da jeg oprettede verdens første crossdressing-akademi, Miss Veras afslutningsskole for drenge, der vil være piger , ordet transkøn var relativt nyt for leksikonet. Nu er det det accepterede paraplyudtryk, der dækker et stort spektrum.
Nuværende skildringer af transpersoner i popkultur inkluderer Neil Patrick Harris i Broadway-showet Hedwig og den vrede tomme (en rolle der for nylig vandt ham en Tony) og Laverne Cox som Sophia Burset i Netflix-serien Orange er det nye sort . Bruce Weber beskæftigede transgender mænd og kvinder som modeller i en annoncekampagne for Barney's. Omdefinerer virkelighed, en selvbiografi af transkvinde Janet Mock, er en New York Times bedst sælgende. Miss Vera-studerende modellerede designermode i Slik , det første tværgående stilmagasin.
Ms Cox og Mock er blevet veltalende talspersoner for transkøn. Laverne Cox har udtalt, at transpersoner tager ansvar for deres fortælling. De lærer at tage et interviewers spørgsmål og vende det rundt, så svaret, de giver, er virkelig de oplysninger, de vil formidle. Interviewere kaldes til opgaven. Fru Cox sætter Katie Couric i hendes sted da hun blev spurgt om sin krop. Janet Mock uddannede Piers Morgan og derefter andre. Dette er en god ting. Men der er stadig en tendens hos medierne til at opdele hinanden.
Jeg var især bekymret for, at med dette fokus på mennesker, der overgår, ville et komplekst emne blive alt for forenklet. Det segment af den transseksuelle befolkning, som jeg kender, de mænd, der ønsker at holde fod i begge verdener, kan blive slettet fra billedet, eller værre, betragtes som perverse. Derfor var jeg begejstret for at lære, at denne verden ville blive bragt i lyset i Harvey Fiersteins nye stykke, Valentina House , baseret på et virkeligt sted, der eksisterede i NY's Catskill Mountains i 60'erne, et hus kaldet Susanna House hvor mænd, der levede heteroseksuelle liv krydsklædte sig som kvinder og tilbragte timer sammen i deres egen særlige sororitet. Hvordan ville oplevelsen af crossdressers i disse dage sammenlignes med crossdressers i dag? Ville de være noget som de mennesker, der er kommet til mig fra hele landet og rundt om i verden? Og hvor heteroseksuelle ville disse mænd være?
Der raser en kulturel krig omkring transgenderspørgsmål. Det er en ordkrig, generationer og historie, drevet af vrede, frustration og ideer om politisk korrekthed. Visse ord blev af nogle betragtet som farlige, den operative var offensiv . RuPaul blev kaldt transfobisk på grund af loyalitet over for ordet tranny .
Han kom virkelig i problemer med brugen af udtrykket shemale i konkurrencer om RuPaul's Drag race . Begrebet shemale er populær inden for pornografi, hvor den beskriver en hel genre. Transpersoner taler om køn, ikke sex, men for transpersoner, ligesom alle, er sex en del af historien, der skal holdes op mod lyset og ikke skjules væk. Forfatter Dan Savage, der skabte kampagnen It Gets Better for at øge moral og endda redde liv for LGBT-unge blev glitterbombet til brug af tranny . GLAAD, GLBT media advocacy group, producerede en stilbog med tabuudtryk og transvestit blev anset for nedsættende. Der er dem, der mener, at politisprog beskytter mennesker; andre hævder, at censur sletter historien.
Nogle klager måske endda over, at jeg, som en biokvinde, alias ciswoman aka non-transgender woman, ikke har ret til at mene om disse spørgsmål. Da jeg er dekan for Akademiet og stiller mig selv som en autoritet, ser jeg det som min pligt. Desuden gav min tidligere karriere i voksenmedier som pornostjerne og journalister mig en unik indsigt i kulturer, der engang var skjult under jorden. Jeg havde vidnet for ytringsfrihed for et udvalg fra senatets retsvæsen i Washington, D.C. og var ved at blive tildelt en doktorgrad i menneskelig seksualitet. For nylig havde jeg haft seks vidunderlige år i et forhold og derefter ægteskab med kunstneren Stuart Cottingham, som var en del af transgender-samfundet som en ud, biseksuel crossdresser. Stu døde i 2013, men ikke før han gav mig endnu mere indsigt i en verden, hvor jeg allerede blev betragtet som en ekspert. Jeg havde legitimationsoplysninger.
Jeg lavede en dato for at se Valentina House med min ven, kunstner Mariette Pathy Allen, der blandt hendes mange præstationer er mit akademis dekan for fotografering. Mariette er Margaret Mead fra transgenderbevægelsen. I over 40 år har hun interviewet og fotograferet transpersoner. Hendes arbejde, der inkluderer tre bøger, har hjulpet forskellige samfund med at blive en bevægelse. Mariette's første bog var Transformationer: Crossdressers og dem, der elsker dem . Hun kender et væld af moderne transgenderhistorie og ville være en fantastisk legekammerat. Lige før forestillingsdatoen modtog jeg et opkald fra en freelance journalist, der lavede en radioartikel om Valentina House . Vil jeg gerne slutte sig til ham og nogle af medlemmerne af Crossdressers International (CDI), support- og socialgruppen i New York City, til en efterchat om stykket, der skal medtages i hans reportage? Fremragende!
Da Charlotte-figuren kom ind på scenen og leverede sin første linje, hviskede Mariette i mit øre: Det er karakteren baseret på Virginia Prince. Ligesom Virginia Prince er Charlotte en aktivist, der håber at få de andre selvfremstillede kvinder i Casa til at forene sig og danne en organisation til gensidig beskyttelse og gavn. Jeg kiggede straks for at se, om Charlottes slip viste sig. Hver gang en tegning af Virginia Prince dukkede op i Træk , magasinet udgivet af Lee Brewster, sørgede Drags art director Vicky West for, at Virginia's slip hang under hendes kjole. Hun fik en slags modbydelig respekt.
Hjem anerkender også en bredere trans-bevægelse: Når karakteren Amy siger, at hun ikke vil deltage i Charlottes udtrykkeligt homofobe organisation, fordi partier kastet af homoseksuelle var de første steder, hvor hun fandt nogen form for accept, det er Lees Brewster-partier, hun taler om. I 60'erne var Lee Brewster, en homoseksuel mand, vært for dragkugler, hvor alle fra headlinere til skabsager kunne stive deres ting. Lee kæmpede for at ændre lovene i New York, der forhindrede udøvende kunstnere i at arbejde i barer. Han var en old-school performer, der, når han præsenterede i træk, altid henviste til sig selv som Mr. Lee. Til sidst grundlagde han Lees Mardi Gras, som han annoncerede som transvestitboutique. Det var et loft på 5000 kvadratmeter fyldt til bjælkerne med transformationsmaterialer, og alle handlede der, indtil Lee døde i 2000.
Jeg tvivler på, om Lee i dag ville droppe ordet transvestit fra beskrivelsen af hans butik. At sætte ordet ud i det offentlige område var en erklæring om stolthed. RuPaul har også en stærk positiv historie med ordet tranny og står fast; men i San Francisco, TrannyShack grundlægger Heklina meddelte for nylig, at navnet vil gå, og hun vil omdøbe i 2015.
Da vi forlod teatret, var Mariette og jeg enige om, at vi kunne lide stykket, selvom jeg havde nogle forbehold. Skuespillet var fantastisk, og mange vigtige spørgsmål, personlige og politiske, blev rejst. Jeg noterede mig især en tale af John Cullums karakter, Terry, om det indtryk, underkropsstraffen havde på hans psyke. Næsten alle mine elever vidner om nogle tidlige oplevelser, der efterlod varige aftryk. Den næste morgen er jeg i stand til mere klart at definere de aspekter, der generede mig. Synopsis fra legebillede beskrev karaktererne i Casa som heteroseksuelle mænd, hvis yndlings tidsfordriv er at klæde sig og opføre sig som kvinder, og det var den idé, der blev understøttet i showets presse. Så hvorfor var disse tegn så un-heteroseksuelle? Hvor var udtrykket for glæde i deres liv som mænd, som jeg kendte fra mit eget ægteskab, og som jeg i årevis har set og hørt fra mine studerende, hvoraf nogle er ledsaget af deres koner og veninder? Er disse mænd bøsser? Der lægges stor vægt på, at Amy kysser nybegynderen Miranda, og at hun kan lide at kysse drenge. En diskussion mellem karakteren Gloria og Valentina om at flirte med fyre i barer, er sandt. En mand, der er krydset, vil tænde for hele verdenen, men det betyder ikke, at handling følger. Mandlig opmærksomhed og beundring betragtes som et tegn på succes. Linjen, der adskiller forskellige seksuelle orienteringer - homo, hetero, bi - kan være sløret, især når en tilsyneladende fantasi bliver til virkelighed.
Der var et øjeblik, hvor jeg troede, at der muligvis var nogen henvisning til heteroseksuel. I det er Rita, Valentinas kone ked af det. Nogen har brug for en lur, siger Valentina. Bruger de kodeord? Er George i Valentina klar over, at hans kone har brug for en rulle i høet? Det ville have været rart. Men nej, Ritas bekymringer bliver simpelthen bagatelliseret. Karaktererne i stykket ser alle ud til at ville overgå. Måske er de bare for gode til at spille kvinder. Eller måske er det styrken og inspiration, som hver især finder ud af gruppens støtte, der styrker dem.
I de seneste uger har jeg modtaget nyheder om screeninger og shows, der understøtter denne transcendens: dokumentaren Kate Bornstein er en skeiv og behagelig fare krøniker livet for denne ikoniske kønsforbud; Diane Torrs drag king-forestillinger og workshops er i fokus Mand i en dag ; Bare køn vil spille som en fordel for Jim Collins Foundation, der giver stipendier til operationer. Red Umbrella Project, sexarbejdernes rettighedsgruppe, har produceret In My Skin fra deres trans kvindelige teaterensemble. Hver dag er der nyheder om mere.
En af de mest provokerende dokumentarfilm om køn og kropsbillede er Beth B's Exposed, et kig på stjernerne i neo-burlesque. Filmens deltagere viser, at det at transcendere køn ikke er en stat, der kun er forbeholdt transpersoner, men en provins åben for alle. Kvinder overgik køn; vi skabte kvinders bevægelse og flyttede fra soveværelset til bestyrelseslokalet.
Det er så sjovt at spille dress-up. Muligheden for at træde ud af en rolle og ind i en anden er ofte uimodståelig. Tøjet og rekvisitterne, så forførende. Hvordan vil jeg se ud? Hvem vil jeg være? Dette er grunden til, at publikum elsker et drag-show. Men træk var opvarmningen for det, der sker nu. Transgender sætter ikke et show. Der er intet script at følge, og der er endda argumenter over ordene. Fortsætter vi i frygt og vrede, eller fortsætter vi med kærlighed og tillid, taknemmelige for, at menneskeheden har så mange flere muligheder?
