En kunstners gengivelse af en AxStation.Axiom Space Den Internationale Rumstation ældes. Ifølge et skøn , ISS har i bedste fald kun ti år tilbage, før det skal gå på pension eller gennemgå en større renovering for at fortsætte servicen. Med monumentale forandringer nu i syne, er en hel industri dukket op for at give mulighederne.
Fremtidssindede rumentreprenører drømmer stort om at finde en løsning på dette problem, flydende kreative forslag som f.eks 3D-udskrivningsværktøjer i rummet at udføre reparationsarbejde, modificere døde raketfaser til rumlaboratorier og bygge en ny rumstation fra bunden.
Den seneste og mest radikale plan kommer fra en fire-årig opstart kaldet Axiom Space . Baseret i Houston, Texas, kun et stenkast fra NASAs Johnson Space Center, blev virksomheden grundlagt af NASAs tidligere ISS-manager Michael Suffredini (fra 2005 til 2015). Dens plan er at bygge en kommerciel rumstation alene, med det første modul, der lanceres så snart 2024.
For at være sikker vil de oprindelige versioner af disse rummoduler, kaldet AxStation, ikke være i samme skala som det ISS, vi har nu. Det, der skal lanceres inden 2024, vil være et besætningsmodul, der er knyttet til det eksisterende ISS. Axiom planlægger at lancere mindst to lignende moduler - inklusive et laboratorium og et panoramaobservatorium - i det følgende år.
Og efter 2028, det år, hvor Suffredini forventer, at ISS går på pension, løsnes disse moduler fra ISS for at danne en fritflyvende rumstation. Det vil være i stand til at støtte videnskabelig forskning ligesom ISS og fordoble som et rumhotel for dyblommede opdagelsesrejsende, der ønsker at tage en ferie fra 250 miles over Jorden. Billetprisen rygtes til $ 55 millioner pr. Person. Og det er rapporteret om det tom Cruise og instruktør Doug Liman har reserveret pladser til at skyde den første film i rummet inde i en AxStation.
NASA og SpaceX vil også være involveret i processen. For nøjagtigt et år siden scorede Axiom en kontrakt på ubestemt levering på 140 millioner dollars fra NASA til ubestemt mængde for at vedhæfte et af sine besætningsmoduler til en dockingport på ISS.
Sent i 2021 flyver Axiom et besætning på fire private astronauter - inklusive Michael López-Alegría, en tidligere NASA-astronaut, der nu arbejder for Axiom, den tidligere israelske jagerpilot Eytan Stibbe, og to endnu ikke-annoncerede rumturister - i -en SpaceX Dragon kapsel for et kort ophold på ISS. Og når Axiom i fremtiden driver sit eget rumhotel, kan passagererne forvente en fuld oplevelse uden for denne verden i sine designerindrettede feriehytter. 
En gengivelse af det fremtidige AxStation-interiør.Axiom
richard gere carey lowell skilsmisse
Udskiftning af ISS med en kommerciel rumstation vil være en enorm pengesparer for NASA. NASA bruger i øjeblikket 3,5 milliarder dollars hvert år til at drive ISS. For ikke at nævne, hvad de andre agenturer leverer [til at drive og vedligeholde ISS], fortalte López-Alegría, nu Axioms chef for forretningsudvikling, for nylig Business Insider . De vil gerne bruge nogle af de penge på udforskning i dybere rum med Artemis-programmet eller hvad den næste administration beslutter.
Axioms arbejde med at udvikle en kommerciel destination i rummet er et kritisk skridt for NASA at imødekomme dets langsigtede behov for astronauttræning, videnskabelig forskning og teknologidemonstrationer i kredsløb med lav jordbund, sagde NASA-administrator Jim Bridenstine i en erklæring i januar 2020. Vi transformerer den måde, NASA arbejder med industrien til gavn for den globale økonomi og fremmer rumforskning.
