Uanset om du er republikaner eller demokrat, er vi alle amerikanere først.washingtonydc / Flickr Forestil dig et job, som du virkelig er begejstret for, men viser sig at være helt anderledes end hvad du havde forventet. Det var mig på college, jeg havde et af de mest vedligeholdelsesjob mellem min sophomore og junior på college som kampagneleder i et lokalt valg.
Lige før jeg var teenager havde jeg fortalt mig selv, at mit eneste mål i livet var at stille op til politisk embede. Jeg var en total politisk junkie. Jeg elskede ideen om at etablere netværk med magtmæglere, have en finger på det amerikanske folks puls og vedtage lovgivning, der kunne hjælpe mine medborgere. Under gymnasiesuperlativer blev jeg mest sandsynligt valgt til at køre som præsident ud over at blive valgt til seniorklassepræsident. For at give dig et indtryk af, hvor overbevist jeg var om, at jeg ville være politiker, delte en ven fra min børnehaveklasse et foto af en gal lib-bog, hvor hun i mit navn kradsede i farve som mest sandsynligt at være præsident.
Men da jeg endelig var færdig med at styre min første kampagne, havde jeg helt skrottet ideen om nogensinde at køre til et højere kontor.
Koncerten startede i maj 2014, da jeg blev ansat til at køre en kampagne for den tidligere studenterorganisationspræsident for mit universitet. Det var en skræmmende opgave, vi ville banke døre i vores distrikt næsten hver dag. Jeg ville også blive indskrevet på fuld tid i skolen og kørte ned til Metro-Detroit-området hver dag efter klassen indtil november. Hvis du ikke er bekendt med Michigan-somre, er de meget fugtige, meget varme og meget myg-y. Jeg ryster bare ved at tænke på mayflies, der dækkede min bil og gaderne. De tidlige vintre kan være lige så brutale med flere inches af sne og næsten nul temperaturer.
Vi kørte og vandt i sidste ende en lokal kampagne i det sydøstlige Michigan mod en 20-årig stilling. (Dette distrikt ville senere blive et af de historisk blå arbejderklassedistrikter i 2016, der tippede Michigan mod Donald Trump.) Jeg lærte meget af at arbejde det job, og det styrede mig væk fra en karriere, jeg vidste, at jeg ikke ville vær glad i. Jeg lærte også om, hvordan politik faktisk fungerer bag kulisserne.
1. De fleste mennesker er ligeglade med politik. Bare i dette tidligere præsidentvalg viste kun 58,1% af de stemmeberettigede at stemme. Statistikkerne bliver kun dystre under ikke-præsidentvalgår og lokale valg uden for cyklen. Da man bankede på døre den sommer nær Detroit, blev det meget tydeligt, at de fleste ikke ved, hvem deres lokale folkevalgte er. Derudover var de fleste ikke klar over, at der er nogen, de kan ringe til for at klage over offentlige arbejder, domstolssystemet eller endda vejvedligeholdelse.
2. Vi kender ikke vores naboer særlig godt. Jeg var overrasket over at håndhænde folk, der boede i min tilstand, som jeg ellers aldrig ville have interageret med. Jeg fik en finger på pulsen fra mine amerikanere, men det var ikke noget, som jeg forventede. Mange mennesker var villige til at dele deres vanskeligheder og måder, de følte, at deres regering havde svigtet dem. Jeg følte mig beæret overhovedet at kunne have en eller anden grund til at tale med disse mennesker, at lære dem at kende på en slags personlig basis og høre deres historier. Bagefter følte jeg virkelig, at vi skulle lære de mennesker, vi bor ved siden af, at kende; selv nu føler jeg ånden fra hr. Rogers, der taler igennem mig i kvarterforeningsmøder og interaktioner med mine naboer.
3. Den mest effektive lovgivning bliver vedtaget på stats-, amts- og lokalt niveau. Budgetter til veje, lokale ordinancer, politi, brand, parker, offentlige arbejder. Dette er alle funktioner, der styres på de mindste niveauer af regeringen, men som har den største indflydelse på folks daglige liv. Selvom nyheden vil have dig til at tro, at alt i føderal regering kan ødelægge landet, hvis du ikke er opmærksom, er det mere sandsynligt, at den måde, vores regering er oprettet på, finder ud af, at lokale love og politikker vil påvirke dit daglige liv.
4. Du bruger meget tid på at tigge om penge. Som kampagneleder brugte jeg tid på at ringe til donorer, lægge flyers ud og arrangere fundraisers. Holde øje det her lidt fra John Oliver om kongresindsamling, hvis du vil vide den vej, der ligger foran mange kandidater. Jeg brugte meget tid på begivenhedsplanlægning, planlægning med lokale restauranter, opsætning af siddepladser, fotomuligheder, menuvalg og alt imellem. Fundraising i sig selv er meget arbejde, og det er meget kapitalintensivt at køre en kampagne, hvor nogle kandidater bruger mellem $ 250.000 og $ 500.000 på statskongressløb.
5. Der er ikke noget glamourøst ved jobbet. Komponenter, der svarer døren med hånden på et hylsteret skydevåben. Andre daglige forhindringer, jeg stødte på, inkluderer defensive hunde og overivrige mailholdere, der sikrer, at du ikke bruger postkasserne. Jeg husker, at en ældre herre løb ud efter mig og råbte, at jeg var gået for tæt på hans fuglefoder og skræmt hans fugle væk. Jeg brugte overraskende meget tid på at råbe på af vælgere for spørgsmål, der kun kan løses på føderalt niveau. Mulighederne her kan være uendelige.
6. At blive politiker kan være en elendig karrierevej. Lønnen er ikke fantastisk sammenlignet med nogle alternativer i den private sektor, og indtil du eller din kandidat gør det til et højere kontor, lever du med et stramt budget. Glem ikke, at du bliver nødt til at lave en tvivlsom investering i at gå på jurist hvilket praktisk talt er en nødvendighed for en karriere-politiker at være i stand til at skære tænderne og nå den nationale arena.
Husk også, at folk uophørligt vil klage til dig over problemer, som du sandsynligvis ikke er i stand til at løse. Nævnte jeg, at du bruger en betydelig mængde tid på at bede fremmede om at give dig penge? Jeg regnede alt dette ud i den modne alder af 20. Tag mit råd, det er ikke en let vej.
7. Overraskende nok er der meget, de fleste mennesker kan være enige om. I slutningen af dagen vil vi alle have, at vores børn skal gå i gode skoler, vi ønsker at leve i et sikkert samfund, og vi vil have vores repræsentanter i regeringen til at være forvaltere af vores land. Selvom vi måske er uenige om midlerne til disse mål, har vi alle en fælles interesse i at finde ideer, der kommer os tættere på disse resultater. Uanset om du er republikaner eller demokrat, er vi alle amerikanere først.
Jeg vil opfordre dig til at lære dine lokale repræsentanter at kende, uanset om de er i byrådet, en amtskommission eller i din statslige lovgiver. Tag dig tid til at sige hej, kend dine repræsentanter og stil spørgsmål om emner, du har interesse i. Disse ting udvider dit netværk, viser dine naboer, at du har investeret dit samfund, og gør en kampagnechefs liv som mit, bare en lidt lettere.
Matt Joyner er økonomiprofessionel i Metro-Portland, Oregon-området. Han er økonomi fra 2016 fra Michigan State University. Du kan finde ham på Twitter @MattAJoyner eller kontakt ham på matt.a.joyner@gmail.com
