Hae Min Lees årbogsfoto, 1999. Seriepodcasten om mordet på Hae Min Lee i 1999 er blevet hørt og debatteret af millioner, men der er stadig utallige historier og perspektiver fra Woodlawn High School-lærere, der underviste og havde tætte relationer med studerende Adnan Syed, Jay Wilds, Stephanie McPherson og Hae Min Lee men nægtede at tale med Sarah Koenig til podcasten. Jeg var i stand til at sætte mig ned med nogle af disse lærere til en eksklusiv samtale.
Jeg er lærer på andet år på Woodlawn High School, og som så mange blev jeg besat af den serielle podcast i efteråret. Min erfaring var dog bare lidt anderledes. Nogle af mine Woodlawn-kolleger havde hørt om podcasten, men absolut ingen andre lyttede til den. Jeg følte, at jeg levede igennem sagen, da jeg kørte forbi Woodlawn Branch Public Library ind på skolens parkeringsplads og gik forbi Hae Lees mindetræ på vej ind i bygningen hver morgen. Jeg vidste visse ting, som efter skoletrafik, parkeringspladsopsætningen og bussløjfen, og hvor usandsynligt det ville være at køre til Best Buy på mindre end 20 minutter efter, at klokken ringede.
Ikke kun så jeg aspekter af podcasten hver dag, men jeg lyttede også til den rigtige stemme fra skolemeddeleren, Jay Terry, der høres i podcasten, og min tidligere kollega Inez Butler Hendrix, da jeg hørte hende vidnesbyrd om Haes kontinuerlige brug af madskolen efter skoletid. Jeg blev endda overrasket over at høre min para-pædagog, Catrice Sneed, en Woodlawn-kandidat fra 1998 og track star, som jeg deler mit klasseværelse med, tale om hendes venskab med karaktererne og hendes opfattelse af dem.
Da mine forbindelser til podcasten blev mere surrealistiske for hver episode, ventede jeg på, at lærere og studerende skulle begynde at sladre om sagen og reagere så stærkt som jeg var, men alligevel skete det aldrig, selv efter den sidste episode. Jeg kunne ikke tro, at de mennesker, der var tættest på begivenhederne i sagen, var opmærksomme på, at det blev overfladisk, mens resten af landet blev transfixeret. Det virkede som om alle jeg kendte lyttede, bortset fra folk på Woodlawn. Jeg bad praktisk talt mine kolleger om at begynde at lytte. Min eneste succesrige konvertit var vores skolebibliotekar. Adnan Syeds årbogsfoto, 1999.
Da min fascination uddybede, og jeg fortsatte med at skubbe enhver mulig seriel detalje, begyndte jeg at tænke, at som en del af det samfund, hvor tragedien fandt sted, havde mine studerende og jeg en enestående mulighed for at opdage manglende information, som kan kaste yderligere lys på Haes død. Endnu vigtigere, da Serial blev den mest populære podcast nogensinde og dens kulturelle relevans for mine studerende, var denne uddannelsesmulighed bare for god til at gå op. Heldigvis stødte jeg på en artikel med titlen Why I am Teaching Serial i stedet for Shakespeare, så jeg nåede ud til forfatteren, en californisk lærer i engelsk for støtte, og på 16-året for Hae Min Lees drab begyndte jeg en hel enhed baseret omkring Serial i to af mine klasser. Ikke overraskende har eleverne været mere engagerede end nogensinde før.
I løbet af denne tid udviklede jeg også mine detektivevner sammen med min skolebibliotekar (detaljer om hende følger senere), da vi rodede gennem gamle årbøger og overvejede, hvem der i bygningen kunne have mere information. Dette bringer mig til i dag, da jeg for nylig satte mig ned med de nuværende lærere, der ikke søgte berømmelse for at være en del af den serielle podcast, men som kendte de studerende, der var involveret bedst. Dette var en uformel samtale om, hvordan det var at være på Woodlawn i en så vanskelig tid, og de pågældende studerende selv. Vi drak kaffe, bladrede gennem 1996-99 årsbøgerne og talte uden filter. For det meste lyttede jeg. Nøglevidne Asia McClain afbildet med andre Woodlawn-venner.
Rundt bordet var fire nuværende Woodlawn-lærere: Margaret Meg Muse, Woodlawn's kunstlærer og afdelingsformand, som er det varme, moderlige og venlige ansigt omkring bygningen. Meg blev kontaktet flere gange sidste år af Sarah Koenig for at være en del af den serielle podcast, men afviste hver gang og var tilbageholdende med at tale med mig også. Tom Lawler deltog i sit 42. år på Woodlawn, der startede som naturvidenskabslærer og derefter blev formand for naturvidenskab og magnetkoordinator. Tom har undervist i magnetstuderende siden programmets start i 1992. Også med i samtalen med os: Rebecca Frager, Woodlawn's spunky bibliotekar, der altid har en frisk gryde varm kaffe og bagværk til at byde lærere velkommen mandag morgen.
Selv uden Haes mord og Serial ville Woodlawn stadig have et ry som en hård skole, og veteranerne fortællede historier, der har dannet dette ry, herunder en, der blev noget af en national vittighed tilbage i 2004 - da en vredehåndteringsenhed faldt ned i en slagsmål, udløst af moderen til en studerende, der dukkede op og startede en kamp. Dette fangede Jay Lenos opmærksomhed og resten af de natlige nyheder. Stephanie McPherson var Jays kæreste og Adnans ven. Hendes tidligere lærer kaldte Stephanie smuk ude og ude, en dejlig pige, ligesom Hae.
Haes mord er blevet en del af Woodlawn folklore. Folk ved, at en pige engang blev myrdet, men detaljerne er vage. Det er bare ikke noget, der tales om her. Meg og Tom forklarede, at lærere og elever måske har hørt, at der var en grusom forbrydelse her, men det er alt, hvad folk ved. Faktisk syntes skolen, selv når mordet fandt sted, at trække det af. I vinteren 1999 sagde Tom: Inden for skolen døde historien ret hurtigt, og tingene gik videre. Der var næsten ingen nyhedsdækning om det, ingen nyheder i byen eller opfølgning på skolen. Ved forårspausen kom det hele stort set. Indtil Serial kom, stillede de på Woodlawn - hvis de overhovedet tænkte på sagen - ikke spørgsmålstegn ved resultatet af retssagen, der fandt Adnan skyldig i mordet. Det var først i den serielle podcast, at detaljer eller rettere uoverensstemmelser i sagen virkelig kom frem. Dette gjorde den nylige podcast desto mere interessant for lærere som Meg og Tom, der så disse studerende næsten hver dag op til mordet.
En af de største take-away fra Serial har været at skabe mistanke om Jay Wilds, som blev portrætteret som en lyssky karakter. Jeg var i stand til at høre Megs perspektiv, og som hendes kollega Tom udtrykte det Af enhver lærer kendte Meg ham bedst. Hun kendte en helt anden Jay.
Meg sagde, at Jay var en af hendes yndlingsstuderende nogensinde. Jay ville være i hendes klasseværelse de fleste dage og hænge ud under eller efter skolen, ofte sammen med sin kæreste Stephanie og Adnan. I en verden, hvor Jay ikke kunne stole på mange mennesker, følte han sig sikker i Megs klasseværelse. Adnan blev udnævnt til prom royalty.
Jay var ikke alene om at føle sig sådan. Kunstrummet er og har altid været et sikkert sted for mange studerende på Woodlawn. På grund af dette lærer Meg at kende de faste, der hænger ud i hendes klasseværelse. Sådan var tilfældet med Jay.
Meg sagde, han elskede Conan the Barbarian-filmene, og Arnold Schwarzenegger var hans yndlingsskuespiller, sagde Meg. Han skar en gang min klasse for at få gennemboret tungen!
Selvom hun bekræftede, at Jay var en oprør, var han ikke denne vilde Dennis Rodman-lignende karakter, som portrætteret i podcasten. For Meg var Jay ekstremt lys og havde forskellige interesser, der muligvis syntes mærkelige for den gennemsnitlige Woodlawn-studerende.
Jay er meget smart; han var lige deroppe med magnetbørnene, sagde Meg. Ja, han ville ofte komme i problemer, men det var for ting som klipning, intet virkelig alvorligt.
For mig beskrev Meg Jay som en bestemt type Woodlawn-barn, den type jeg har i næsten alle klasser, jeg underviser i. Du er nødt til at lægge lidt mere på for at holde deres interesse. Hvis du ikke kan udfordre dem eller få dem til at tænke dybt, kan du muligvis ikke se dem næste klasse. Denne type barn er en udfordring, men det føles så givende, hvis du kan nå dem.
Jay'en, som Meg kendte, var en smart og engagerende ung mand, meget forskellig fra Jay i Serial. Hun beskrev ham som en god, ærlig person. Jay's skiftende perspektiv på sin egen person på Woodlawn er en af de uoverensstemmelser, Sarah forstærker. Jeg kunne ikke lade være med at tænke på linjen i Serial, da Jay sagde, at jeg er det kriminelle element i Woodlawn for alle, men lærere, der virkelig kender mig, ved, at jeg ikke er sådan. For mig bekræftede Meg, at disse to udsagn er sande, og lærere, der tog sig tid og plejede nok at lære Jay at kende, ligesom fru Muse, så ham som et godt barn. Stephanie sluttede sig til Adnan i centrum for promaktivitet.
jessica falkholt dødsårsag
Meg sagde stadig: Jay var paranoid over for politiet og stolede slet ikke på dem. Hun sagde, at hans mistillid til autoritet måske var grunden til, at han efterlod brikker ud af sin historie, da han talte til advokater, da han frygtede, hvordan politiet ville fortolke oplysningerne. Hun sagde, at der er ting, som Jay ikke fortalte hende dengang, men der var intet fra Jay's seneste tre interviews med 'The Intercept', som jeg ikke allerede kendte eller troede på.
Hun var overbevist om, at der absolut ikke er nogen grund til, at Jay ville have dræbt Hae. Hun sagde, at Serial ikke gav ham nok kredit. Jeg vil indrømme, at efter at have lyttet til Serial, var jeg partisk mod Jay, fordi Sarah ikke inkluderede vidnesbyrd om hans gode karakter. Det var fascinerende at høre disse gode ting om Jay fra en lærer, der kendte ham godt på det tidspunkt. Som mange lyttere fik jeg det indtryk, at han var en løgner og en skitsemæssig og mistænksom karakter.
For hvad det er værd, fru Muse et meget andet billede. På den anden side har Meg ikke noget dårligt at sige om Adnan, som også var regelmæssig i fru Muses kunstklasserum. Meg huskede levende morgenen efter at Haes lig blev fundet. Adnan var i skole morgenen efter at de fandt hendes krop, det ved jeg med sikkerhed, fordi de kaldte mig ned til sygeplejersken, og han var hysterisk. Han kastede sig bare på mig grædende og han sagde 'Jeg kan ikke tro, hun er død, jeg kan ikke tro, at hun er død', og jeg troede absolut på ham i det øjeblik. Hun huskede også små detaljer om Hae og Adnans forhold det år og sagde: Jeg kan huske, da han fik frakken fra hende med hensyn til julegaven, han modtog fra Hae lige før hun forsvandt.
Efter at have lyttet til Serial sagde hun: Jeg synes, Adnan fortjener endnu en dag i retten, fordi der er huller i historierne. Jeg håber, at bevisene er så stærke, og sagen er så stram, at sandheden, uanset hvad den er, vinder denne gang.
Serials skildring af Adnan som modelstudent stemmer overens med Tom Lawlers erindring. Som magnetlærer lærte Tom Adnan, Stephanie og Hae. Tom sagde: Adnan var en god studerende, smart. ... Jeg har aldrig set ham antagonisere andre børn eller set nogen form for gennemsnitlig stribe. ... Det er absolut overraskende, at han kunne have gjort dette.
I podcasten beskriver Adnan faktisk noget, han lærte i Mr. Lawlers computerapplikationsklasse, når han foretager en analogi med at forsøge at finde ud af denne sag med at se på to grafer med de samme data om prisen på te hos C-Mart og 7-11. og se to forskellige ting. Jay og Stephanie tager en forfriskningspause. Sagde en tidligere lærer, der vejledte ham, Jay er meget smart; han var lige deroppe med magnetbørnene.
Hvad med Stephanie, måske det største mysterium i podcasten? Tom havde hende i sine magnetklasser, og hun var også en af Megs studerende. Tusinder af ivrige serielyttere og bloggere med deres sammensværgelsesteorier er overbeviste om, at Stephanie var involveret i mordet. Meg sagde, at hun ikke kan se, hvordan Stephanie endda kunne være en del af historien.
Som afspejlet i de mange fotos af Stephanie i årbøgerne var hun lige så meget det gyldne barn af Woodlawn som Hae var. Stephanie og Hae var bedste venner, sagde Meg og beskrev Stephanie som smuk ude og ude, en dejlig pige, ligesom Hae. Tom sagde, at Stephanie var en af de smarteste studerende på skolen og en fantastisk atlet. Det var også tydeligt, at hun var en af de smukkeste piger på skolen.
Men når det kom til Jay og Stephanies forhold, sagde Meg, sagde Stephanies forældre slet ikke Jay. Stephanie kunne se det gode i Jay, men hendes forældre kunne ikke se forbi hans uslebne ydre.
Noget, som Serial misforstod om Woodlawn i slutningen af 1990'erne, var magnetprogrammets natur, sagde veteranlærerne. Tom forklarede, at magnetbørnene var som en familie på forskellige måder. I 90'erne tog magnetbørnene hver klasse sammen undtagen gym og kunst og tog endda deres klasser i en separat del af bygningen.
Med en sådan nærhed ville det ikke være mærkeligt, at Adnan ville købe Stephanie en gave til hendes fødselsdag. De købte alle gaver til hinanden og hang sammen i og uden for skolen, sagde Meg. I 1999, sagde Tom, ville der ikke have været mere end 25 seniorer i magnetprogrammet (Serial sagde 30 til 40). Det kan være værd at overveje disse fakta, når man fordøjer konspirationsteorier om kærlighedstrekanter, der er henvist til i Serial.
Men til sidst, efter at have lyttet til hvert ord i Serial og gå tilbage på deres egne oplevelser med Adnan, Jay og andre ledere i denne historie, hvilke konklusioner drager Meg og Tom? Baltimore Sun kaldte Adnan et gyldent barn - hvor han står med venner på prom.
Et af de mest afslørende spørgsmål, jeg stillede, var: Efter at have gennemgået det og derefter lytte til podcasten femten år senere, hvad er din reaktion? Meg begyndte med at sige, at jeg indrømmer at være lige så limet på det som alle andre i verden ... Tom blandede sig ind, jeg tager det et skridt videre, fordi du kendte børnene, det var personligt og fascinerende, det var vores studerende! For at reflektere over dette spørgsmål måtte Meg tage et skridt tilbage for at overveje, hvad hendes holdning var inden Serial. Meg sagde, dagen efter at Adnan blev arresteret, kom detektivet i skole og afhørte nogen af de lærere, der havde dem i klassen. Detektiven fortalte mig, at de havde mange beviser mod Adnan. Selvom hun var forvirret og bedrøvet, tog hun detektivets ord for det og antog, at han med rette er blevet fængslet i alle disse år. Når jeg ser tilbage, troede jeg på Jay. Men jeg troede også på Adnan, sagde Meg. Jay's historie gav mere mening.
Men nu, efter at have absorberet alt, hvad hun lærte i Serial, med så mange huller i historien og retssagen, sagde hun: Jeg tror stadig, der er ting, som Jay og Adnan udeladt. De fortæller begge ikke hele historien.
Så jeg var nødt til at spørge: Hvad fortæller din tarm, at du er sket?
Meg ville ikke gå på rekord med det, hun virkelig tror på, men hun forklarede, jeg vil ikke tro, jeg kendte en studerende, der myrdede nogen, sagde hun og tilføjede, jeg ville ønske, at seriemorderen i Gwynn Oak ville dukke op i DNA, og det ville være en anden person.
Til sidst spurgte jeg: Hvad synes du, at den gennemsnitlige lytter skal vide, at de ikke ved det?
For de fleste mennesker, og jeg ved det, fordi jeg har kigget igennem nogle af blogs, det er ikke som om det er rigtige mennesker for dem, reflekterede Meg. Det er bare tegn, det er som en episode af CSI for dem. Men de var teenagere, de var børn (suk) ... børn, ingen prøver at oprette forbindelse til rigtige mennesker.
Et par dage efter vores samtale sendte Meg mig en e-mail. Hun skrev: Da jeg tænkte på vores samtale i morges, indså jeg, at jeg havde gjort præcis, hvad jeg lovede mig selv, at jeg ikke ville gøre - jeg havde givet dig det interview, som Sarah Koenig ønskede, at jeg skulle give hende. Jeg vil ikke være 'Episode 13.' Jeg vil ikke have noget, som jeg måske har sagt, eller hvad du måske troede, jeg sagde, for at se ud som jeg tror, at en person nu er mere tilbøjelig til at være skyldig.
Selv alle disse år senere føler veteranlærerne en forbindelse til disse studerende og har ikke helt rystet følelsen af tab. Adnan er i fængsel. Jay er markeret med mistanke. Mest tragisk er Hae væk. Med hidtil uset opmærksomhed, der er landet på denne sag, glemmer nogle lyttere måske, at offeret og den tiltalte og vidnerne var virkelige mennesker med familier og venner og ... lærere.
For enhver lytter er Serial en fremragende og overbevisende historie. Men for nogle få er det en personlig, ægte og traumatisk historie. I de sidste par måneder har emnet Adnan, Jay og Stephanies forbindelse til Haes mord været op næsten overalt. Fra middagsfester til SNL-skitser, råb af Adnan gjorde det helt sikkert! eller Jay lyver fuldstændigt! kunne høres over hele landet. For de fleste mennesker kommer disse spekulative tanker og udsagn hurtigt og let. At tale om disse tidligere studerende har det som at tale om to tegn i en populær film eller bog. For Meg Muse og Tom Lawler er individer som Adnan eller Jay dog ikke abstrakte, fjerne figurer. For mine studerende var Hae et eksempel på en fantastisk college-klar senior på en skole, hvor de ved, at oddsene er stablet mod dig for at blive succesrige.
Som udenforstående ser ind, vil vi alle gerne vide, hvem der gjorde hvad. Men hvis der er noget at tage fra Serial podcasten, er det den uheldige historie om pige med en lovende fremtid, der mistede sit liv for tidligt. Jeg tror, at læreren, der kendte Hae bedst, som kun stoppede med at arbejde på Woodlawn for et par år siden, opsummerer dette bedst i et nyligt Facebook-indlæg: Hae Lee var min nærmeste og bedste elev på Woodlawn High. Vi kom sammen som venner. Hae var utrolig smart, sjov, smuk, let, atletisk og venlig. Hun var en af fem studerende, der fulgte med mig til Frankrig den sommer. Hun var også min senior praktikant, håndvalgt af mig. Jeg var nødt til at vidne i den første mordprøve og også den anden retssag. NPR kaldte på mig til at blive interviewet til podcasten, og jeg afviste af flere personlige grunde. Jeg beder for enhver lærer, studerende, ven og familiemedlem, der blev rørt af dette mord, da det er så ekstremt smertefuldt og trist for alle involverede parter. Spørg mig ikke mine tanker om dommen, da jeg ikke har nogen idé om uskyld eller skyld.
RETTELSE : En tidligere version af denne historie stavede fornavnet Catrice Sneed forkert. Braganca beklager fejlen.
Peter DeCandia underviser i geometri og fremskridt via individuel bestemmelse på Woodlawn High School i Baltimore, Maryland.
