Sears Holdings, der ejer Sears og Kmart, har lukket over 100 butikker sidste år.Scott Olson / Getty Images Sears, der engang var den største detailhandler i verden, er nu på randen af konkurs. Ifølge flere rapporter fra CNBC og Wall Street Journal tirsdag og onsdag har den 125-årige forhandler henvendt sig til flere Wall Street-banker, herunder Lazard og M-III Partners, for at forberede konkursarkiver, der kan komme så snart som denne uge.
På nyheden styrtede aktierne i Sears moderselskab, Sears Holdings, 32 procent i onsdagens pre-trading til $ 0,40 pr. Aktie, mindre end en hundrededel af dens værdi for fem år siden.
Hvis konkursen kommer til at fungere, vil Sears være det andet store amerikanske detailmærke, der går under, efter Toys R Us, inden for de sidste 12 måneder. På overfladen bærer de to selskabers problemer mange ligheder - stigende gæld hos långivere, faldende salg og manglende tilstedeværelse på e-handel. Alligevel vil de to konkurser sandsynligvis føle sig meget forskellige for forbrugerne.
Abonner på Braganca's Business Newsletter
Gældsoverbelastning
I lighed med Toys R Us har Sears kæmpet for at betale sin stigende gæld til sine långivere, og dets svimlende salg har ikke hjulpet.
Virksomheden har ikke skaffet et overskud siden 2010 og har akkumuleret $ 5,5 mia. I gæld, med $ 134 mio. Forfalden den 15. oktober. Næste uges betales alene er mere end to gange Sears 'markedsværdi lige nu ($ 63,78 mio. Fra onsdag).
Forbrugerpåvirkning
Uden spørgsmål kan forbrugerne snart se en bølge af Sears-butikslukninger. Sears har allerede lukket hundredvis af butikker de sidste par år og solgt adskillige ældre mærker, såsom Land's End og Craftsman. Alene i 2017 lukkede Sears Holdings, der ejer Sears og Kmart, over 100 butikker landsdækkende.
Det har stadig omkring 500 Sears-butikker og 360 Kmart-butikker tilbage. Men i november 46 af dem vil være lukket.
Ferie shopping
Når man ser på det større billede, føler forbrugerne måske ikke så stor forskel med Sears væk som de gjorde med lukningen af Toys R Us.
Da Toys R Us lukkede hele sin amerikanske butikskæde tidligere på året, efterlod det et hul på 12 procent (11 milliarder dollars) i den amerikanske legetøjsindustri, og mange legetøjsforhandlere havde ikke en erstatning for årets feriehandelssæson. Siden da har flere detailkæder, som Walmart og Target, udvidet deres egne legetøjstilbud i et forsøg på at udfylde det tomrum, som legetøjsgiganten efterlod.
I modsætning hertil ejer Sears mindre end en procent af det amerikanske detailmarked, ifølge markedsundersøgelsesfirmaet CSI Market. Hullet kan let fyldes ved, at det stadig er stærke mursten og mørtel, for ikke at nævne Amazon.
