Fungerende justitsadvokat John J. Hoffman meddelte, at en Ocean County-mand i dag erkendte sig skyldig i at indgive falske ansøgninger om føderale og statslige nødhjælpsfonde relateret til Superstorm Sandy. Siden marts 2014 har justitsadvokatens kontor indgivet strafferetlige anklager mod 37 personer for angiveligt at have udøvet denne form for svig.
Gregory Wagner, 63, fra Toms River, erklærede sig i dag skyldig for en anklage for tredjegrads tyveri ved bedrag for højesteretsdommer Wendel E. Daniels i Ocean County. I henhold til bundsaftalen vil staten anbefale, at Wagner idømmes 364 dage i amtsfængslet efterfulgt af en prøvetid. Han skal betale i alt $ 218.209 i restitution. Han er planlagt til at blive dømt den26. februar.
Viceadvokat generaladvokat William Conlow retsforfulgte Wagner og tog skyldig anbringende for Division of Criminal Justice Financial & Computer Crimes Bureau.
Ved at erkende sig skyldig indrømmede Wagner, at han indgav svigagtige ansøgninger efter Superstorm Sandy for føderale og statsadministrerede nødhjælpsfonde og modtog i alt 218.209 $ i fordele. Wagner hævdede fejlagtigt, at en stormskadet ejendom, han ejer på Avalon Avenue i Bayville, var hans primære opholdssted på det tidspunkt, hvor Sandy ramte. I virkeligheden boede Wagner i Toms River, og Bayville-adressen var en udlejningsejendom. Under hvert af de omhandlede nødhjælpsprogrammer var det et krav, at den beskadigede ejendom har været ansøgerens primære hjem på stormtidspunktet.
Wagner løj gentagne gange på ansøgninger om hjælp fra Sandy, sagde fungerende justitsadvokat Hoffman. Han vidste, at denne kritiske hjælp ikke var beregnet til ejere af indkomstegenskaber, men alligevel stjal han selvisk over $ 200.000, der burde være gået til folk, der var hjemløse af denne katastrofale storm.
Dette skyldigt anbringende med det anbefalede fængselsstraf bør afskrække andre, der måske overvejer at stjæle nødhjælpsfonde, sagde direktør Elie Honig fra Division of Criminal Justice. Vi har aggressivt forfulgt disse sager med vores statslige og føderale partnere, fordi vi har brug for at sende en besked om nultolerance, der vil afskrække dette svindel i fremtidige katastrofer, så administratorer kan fokusere på det afgørende arbejde med at komme sig.
Wagner modtog $ 31.900 fra Federal Emergency Management Agency (FEMA) for udlejningshjælp og tab af personlig ejendom. Derudover modtog han $ 159.822 i tilskudsbetalinger fra genopbygnings-, rehabiliterings-, elevations- og afbødningsprogrammet, som blev betalt direkte til en entreprenør for design- og byggearbejde på den beskadigede ejendom og et tilskud på $ 10.000 fra genbosættelsesprogrammet. Finansieringen af disse to programmer leveres af US Department of Housing and Urban Development, men de administreres af New Jersey Department of Community Affairs. Endelig modtog Wagner $ 16.487 fra to udlejningshjælpsprogrammer finansieret af New Jersey Department of Human Services. Wagner ansøgte om et lav-rente katastrofehjælpslån fra US Small Business Administration, men hans låneansøgning blev afvist.
Justitsadvokatens kontor fortsætter sine bestræbelser på at undersøge og retsforfølge bedrageri i Sandy-nødhjælpsprogrammer, der arbejder sammen med New Jersey Department of Community Affairs og kontorer for generaldirektør for US Department of Homeland Security, US Department of Housing and Urban Development (HUD) og US Small Business Administration (SBA).
Sagerne blev undersøgt af detektiver fra New Jersey Division of Criminal Justice Financial & Computer Crimes Bureau og specialagenter fra US Department of Homeland Security Office of Inspector General, HUD Office of Inspector General og SBA Office of Inspector General.
