tilføjet til det, der hurtigt bliver sin egen distinkte undergenre inden for kulturel kritik - Amy Winehouse Appraisal. (Se også Stue og New Yorker 'S Sasha Frere-Jones for nylige tilføjelser.) Fordi hun er a) en kvinde, b) en hvid jødisk kvinde fra London, c) arbejder inden for den sorte musikalske tradition, og d) en meget offentlig stofmisbruger, berører Winehouse en lang række følsomme emner, som kan forvandle at sætte pris på hendes musik til en hyggelig spadseretur gennem et kulturelt minefelt. Winehouse og hendes musik er oversvømmet af angst for indflydelse (af den narkotiske sort i Winehouses tilfælde), og journalister kan ikke holde sig.
Forudsigeligt, Nationen 'S Daphne Brooks har oksekød med al den ubehagelige racepolitik og kulturelle låntagning i kernen af Winehouse's shtick - et argument, der helt sikkert er lavet før , og kan laves om andre hvide britiske musikere fra Eric Clapton og Jimmy Page til Mike Skinner og DJ Mark Ronson (producenten bag Winehouse's Tilbage til sort ). Selvom her har Brooks lidt sjovere med det. Ikke kun længes Winehouse efter sorte mænd - både romantisk og kunstnerisk - hun ønsker bogstaveligt talt at være en. Langt ud over blot at synge, som en hvid kvinde, om hendes ønske om sorte mænd, har Winehouse, hvad der måske er hendes virkelige innovation, skabt en optegnelse om en hvid kvinde, der ønsker at være en sort mand - og en imaginær på det, syet sammen fra hip-hop og bebop og juke-joint mytologier. Winehouse er vores første hip-hop drag king - en kendsgerning, som Brooks føler en blanding af respekt og latterliggørelse af.
Det ser ud til, at hendes latterliggørelse hovedsagelig stammer fra den kortvarige Winehouse musikalske gumbo betaler til sorte sangere som Lauryn Hill, Etta James og den mindre kendte bluesanger Mamie Smith. Den virkelige travesty af Winehouse arbejde er den måde, hvorpå hendes retro-soul trækker fra og alligevel fjerner de sorte kvinder ... hvis erfaringer hjalp med at antænde rock- og soul-revolutionen i vores moderne æra, skriver hun. Sorte kvinder er overalt og ingen steder i Winehouse's arbejde. Oven på dette har Winehouse den galde at afvise det opførte, elegante udseende af Motowns kvindelige stjerner til fordel for hendes berygtede hjernebeskadiget slap. Med andre ord er Winehouse ikke sort nok . I stedet, skriver Brooks, handler Winehouses billede mere om en march mod Sid Vicious-selvudslettelse - en No Future punk-degeneration dreamgirl chic ... Hvis Winehouse lige har ryddet op, er hun måske værdig til sine mægtige påvirkninger.
Brooks har ret i at pakke Winehous motly persona ud og ret til at bekymre sig over, hvor liberalt den låner fra andenhed det forherliger. Men vi synes, det er på tide at afslutte al denne hånd-vridning over hendes dårlige opførsel. Winehouse har haft at gøre med en mediespærre over hendes misbrug af narkotika, som kvindelige stjerner i fortiden med lige så tvivlsomme kemiske afhængigheder aldrig gjorde. Hvis Janis Joplin - den mest kendte hvid kvindelig blues-sanger af sin tid - måtte møde den malstrøm af tabloider, som Winehouse stirrer ned (og ganske vist domstole) hver uge, vi spekulerer på, om Pearl ville være kommet så behageligt i rock'n'roll-kanonen efter hendes overdosis i 1970. Vi er simpelthen meget mere villige til at erkende, at de godt omtalte stofvaner hos mandlige rockstjerner sort og hvidt - fra Ray Charles og Keith Richards til Pete Doherty og Lil 'Wayne - er en del af deres musikalske persona, at de ikke behøver at være faldt for at redde deres brugeres karriere. Det er faktisk netop fordi Winehouse er en af et så lille antal kvindelige musikere, der får den seriøse opmærksomhed, de fortjener, at vi holder hende på en højere standard.
Lad os være klare: Amy Winehouse skal tage på genoptræning. Men det skylder hun kun sig selv og ikke noget forudfattet opfattelse af, hvad en succesrig kvindelig soulsanger skal være.
