Maryam Basir voksede op hijabberet, men hun var aldrig klostret eller genert. På Huron High School i Ann Arbor blev hun valgt mest sandsynligt som præsident for De Forenede Stater. Hun dimitterede fra University of Michigan med en grad i kommunikation og flyttede til New York, hvor hun har familie. En dag fortalte en bankvagt hende, at hun var smuk nok til at være model. Den slags satte bugten i mit hoved, sagde hun. Jeg fandt et agentur på Internettet, gik til et åbent opkald, blev ansat, og jeg har arbejdet lige siden.Fru Basirs modelleringskolleger ser ikke hendes religion som et problem. Mange ved ikke engang, at hun er muslim. Men religion er et spørgsmål af dyb betydning for hende. Jeg har mødt modeller, der er opvokset i muslimske hjem, men siger, at de ikke længere er muslimer, fortalte hun mig. Det er ikke den jeg er. Jeg beder fem gange om dagen. Jeg faster på Ramadan og fejrer ferien. På fredage går jeg til moskeen for uge bønner. jeg giver zakat (en krævet procentdel af indkomst til velgørenhed). Jeg drikker ikke alkohol eller bruger stoffer. Det var vigtigt for mig at gifte mig med en muslim. Og jeg planlægger bestemt at lave en haj, inshallah . Hun indrømmede, at hun er i en gudløs forretning, hvis indflydelse hun mildner med nogle gør-det-selv regler. Backstage på modeshows går modeller ofte nøgne rundt. Jeg dækker min krop.
Jeg er opmærksom på, at jeg ikke er en perfekt muslim, sagde hun. Men jeg tror, at Allah ikke er fordømmende.
Imam Basir har aldrig gjort det besøgte sin datters hjem. Hvis hun inviterede dig, ville du gå? Jeg spurgte ham. Han holdt pause over spørgsmålet. Ja, sagde han. Men hvis det var en invitation til middag, ville jeg bestemt undersøge kødet for at sikre, at det blev slagtet korrekt.
Da jeg fortalte dette om fru Basir, forventede jeg, at hun var glad, men jeg havde savnet en kodet besked om forældres misbilligelse. Selvfølgelig er maden i mit hus halal, sagde hun. Men det er ikke hans pointe. Der er en hadith at hvis du går ind i en muslims hus, skal du ikke kontrollere kødet. Du antager, at det er halal. Hun fortolkede Imam Basirs svar som en måde at sige, at han ikke længere betragtede hende som muslim. Hvis profeten Mohammed, fred være med ham, kom til mit hus, ville han ikke kontrollere kødet.
Maryam Basir repræsenterer en normaliserende tendens i det amerikanske muslimske samfund, sagde Dr. Mucahit Bilici, en sociolog ved John Jay College. Der er nogle fremtrædende mandlige amerikanske muslimske atleter og underholdere, ikke alle, hvad du vil kalde fromme, og der er et par åbenlyse feminister som Irshad Manji. Men amerikanske muslimske supermodeller eller sexsymboler? Det er nyt. De eneste, jeg kender til, er Maryam Basir og Rima Fakih, en tidligere Miss USA, der blev født i Libanon.
For et par år siden modtog fru Basir en Facebook-besked fra en kvinde, der identificerede sig selv som Hadiza. Vi er begge søstre i islam, skrev Hadiza. Du sender den forkerte besked til unge muslimske kvinder såvel som ikke-muslimer over hele verden. De ungdommelige muslimske kvinder og ikke-muslimer beundrer dig på grund af din position ... Hvorfor sænker du dig selv ned, bliver berømt eller sælger din krop og din sjæl til verdslig gevinst. Islam er en religion af beskedenhed.
Fru Basir svarede offentligt. Hvad ville du have for min søster, at stoppe med at modellere og handle, flytte tilbage til den lille by, som jeg voksede op i, blive gift og få børn, gravide og barfodede, så længe jeg dækker mit hår og ikke stiller spørgsmål? Hvis det er det, du tror er rigtigt, gør det for dig selv ... Jeg er ikke en af de mennesker (som så mange, som jeg har mødt), der har forladt min islam på grund af mennesker som dig, der prøver at få nogen til at føle, at de er ikke muslimsk nok eller arabisk nok ...
Hun underskrev brevet Maryam Basir (model muslim).
Fru Basir og hendes franskfødte mand, Gee, forventer deres første barn, en datter, i midten af april. Indtil da vil hun modellere solide barselsbeklædning til Target, men hun ser frem til at komme tilbage til bikinier. Først planlægger hun dog hende akika , den traditionelle islamiske fejring af en fødsel, selvom hun vil give afkald på den sædvanlige slagtning af et får. Som sædvanlig har hun til hensigt at gøre tingene på sin måde.
Maryam forstyrrer konservative muslimer, sagde Dr. Bilici. Men ting vil ændre sig, det er uundgåeligt, og hun er en del af ændringen. Unge muslimske kvinder i Amerika har aldrig haft en rollemodel som Maryam Basir før.
Maryam Basir voksede op hijabberet, men hun var aldrig klostret eller genert. På Huron High School i Ann Arbor blev hun valgt mest sandsynligt som præsident for De Forenede Stater. Hun dimitterede fra University of Michigan med en grad i kommunikation og flyttede til New York, hvor hun har familie. En dag fortalte en bankvagt hende, at hun var smuk nok til at være model. Den slags satte bugten i mit hoved, sagde hun. Jeg fandt et agentur på Internettet, gik til et åbent opkald, blev ansat, og jeg har arbejdet lige siden.
