Hans odyssey begynder, når ordet spreder sig om en landsby i sumpene, som rygtes at være uberørt af en pest, der er mere skamløs og destruktiv end krig. Biskoppen sender Ulric (brawny Sean Bean), en frygtløs og hengiven ridder, for at undersøge. Osmund, den unge munk fra det fjerne hjørne af kortet, hvor den mirakuløse landsby ligger, indvilliger i at fungere som guide, men opdager snart, at han virkelig leder en bande mordere, voldtægtsmænd og tyve (som også er fanatiske kristne) på en mission til befri verden for Satans disciple, kaldet necromancers. Hvad de ikke ved er, at Osmund også har en hemmelig dagsorden - at finde den pige, han elsker. Gennem et landskab, der ligner en massiv begravelsesbål, ser de mænd piske sig selv med piske, kvinder brændt på bålet og fortæller tegn på den fatale pandemi hos mennesker overalt - vækst på størrelse med æg, der buler ud fra deres hals. Når de når landsbyen, maskerer de velvillige borgere et dæmonisk ondskab ledet af en heks ved navn Langiva (den elektrificerende Carice von Houten, den hollandske stjerne, der sang bigbandjazz og plagede sig gennem Nazi-besatte Holland som den uforglemmelige heltinde af Paul Verhoevens episke krigssaga Sort bog ). Langiva er en utaknemmelig rolle, men dette er en skuespillerinde, der endda kan få mørkehjertet til at se indbydende ud.
Der er mange knivstikker og halshugning, men alle berørte menneskers motiver er aldrig klare. Du stønner og skjuler dine øjne, når hver nye middelalderlige tortur introduceres, desensibiliseret af det endeløse blodbad. Men åh, bare vent, indtil de bringer hestene til at rive kroppe i halvdelen, ben for ben - og min favorit, en særlig torturindretning til Langiva, som middelalderlige trådskærere, der løber fingre og tæer af. Midtvejs glemmer filmen pesten og bliver til en masse hugga-mugga om himlen mod helvede, der tester den unge munks tro på måder, der er 10 gange mere straffende end et års tilbagetog i et eller andet stilhedskontemplationskloster i Letland. Munkens uskyld, eksemplificeret af Mr. Redmayne, og heksens ondskab, glamouriseret af fru Von Houten, er polerne på modsatte sider af lærredet, der placerer dette cirkus af rædsel i lejlighedsvise udbrud af energi. Alt imellem er religiøs hysteri, kaotiske sværdkampe, overbevisende moralsk dilemma og drab for Kristus. Direktør Christopher Smith holder tåge-, tåge- og regnmaskinerne i gang med overarbejde, men til så lidt formål, at Sorte død ligner ofte udtag fra Spillemanden på taget .
rreed@observer.com
Kørselstid 102 minutter
Skrevet af Dario Poloni
Instrueret af Christopher Smith
Medvirkende Eddie Redmayne, Sean Bean, Carice von Houten
1/4
