Zhang Ziyi som Jen Yu i Crouching Tiger, Hidden Dragon .Sony Pictures frigivelse Actionfilm er sjove bemyndigelsesfantasier. Fra Star wars til Det hårde til Kaptajn Marvel , de har for det meste det samme plot og den samme dynamik. Din hovedperson starter på en baglæns ørkenplanet eller adskilt fra sin kone eller den forvirrede hjernevasede dupe af onde udlændinge. Og så står han eller hun over for udfordringer og åbenbaringer og styrker og besejrer bossens dårlige fyr og redder universet og / eller hans kone og ender med at tjene tiltalelse for alle. Lejlighedsvis vil helte bringe det ultimative offer for det større gode, som i Rogue one , eller Slutspil . Men det er bare en måde at udødeliggøre dine helte til større ære; de er endnu mere fantastiske døde end i live. Actionfilm er historier designet til at give dig spændingen ved at kæmpe og vinde via store eksplosioner, bosskampe og det stedfortrædende rush af personlig triumf.
Eller i det mindste sådan skal de generelt fungere. Crouching Tiger, Hidden Dragon var dog en stor, meget succesrig og lidt efterlignet undtagelse. Udgivet for 20 år siden i dag i USA, var filmen en massiv kritisk og kommerciel succes. Det blev nomineret til 10 Oscars og tjente 213 millioner dollars på verdensplan med et budget på 17 millioner dollars.
Crouching Tiger var en underlig actionfilm for det amerikanske marked på mange måder. Instrueret af Ang Lee er filmen stort set inden for wuxia Chines kampsportgenre, og al dialog foregik på mandarin. Men den virkelig bemærkelsesværdige ting ved dens succes var, at den standhaftigt nægtede at gøre, hvad actionfilm skulle gøre: styrke seerne. I stedet fortæller den en melankolsk historie, hvor dens hovedpersoner foretager en række dårlige valg, kæmper klart ringere fjender og derefter fejler. Filmen slutter ikke med triumf, men med død, resignation og fortvivlelse. 
Chow Yun-fedt som Li Mu Bai og Michelle Yeoh som Yu Shu Lien i Crouching Tiger, Hidden Dragon .Sony Pictures frigivelse
Oprindeligt var hovedpersonen i Crouching Tiger, Hidden Dragon synes at være Li Mu Bai (Chow Yun-fat), en kinesisk sværdmand fra det 18. århundrede, der overvejer at opgive sin karriere og slå sig ned med sin gamle ven, lederen af et sikkerhedsfirma, Yu Shu Lien (Michelle Yeoh). Før Li dog kan gå på pension, bliver hans sværd, The Green Destiny, stjålet af en ung aristokrat ved navn Jen Yu (Zhang Ziyi). Jen viser sig at være under opsyn af Jade Fox (Cheng Pei-pei), der dræbte Lis gamle mester. Li påtager sig en sidste mission for at hævne sig på Jade Fox og overbevise Jen om at være hans elev.
Jade Fox er Li's arch nemesis, men hun er ikke meget af en modstander - første gang de kæmper, er det klart, at Li er den langt overlegne stridende. Jen er mere dygtig, men hun er meget ung, og Li overgår selvfølgelig også hende. Kampscenerne fungerer ikke som spændende demonstrationer af hovedpersonens evne til at overvinde og vinde, da der ikke er nogen tvivl om, hvem der er den bedre fighter. I stedet er de dejlige, lyriske balletter, hvor antagonisterne trodser tyngdekraften, springer på hustagene eller klapper over overfladen af en sø som kampsport Jesuses. Den mest slående sekvens er en kamp i bambusskovens baldakin, hvor Li og Jen let skyder sig fra grene i en bladrus. Det er smerteligt smukt - en kampscene, der er en slags samarbejdsfantasi snarere end en øvelse i dominans.