Rubio til salg (Illustration: Dale Stephanos / New York Braganca) Når det kommer til ren fræk korruption, kikærlighed og uredelighed, er der en kandidat, der står hoved og skuldre over alle andre, og det er den højreorienterede cubanske-amerikanske og tea party elskede senator Marco Rubio fra - naturligvis - den store delstat Florida.
Hr. Rubios hele offentlige image - barnet til fattige cubanske indvandrere, der flygter fra undertrykkelsen af Castros Cuba, der trak sig op af hans støvletter og selv nu er en simpel José Sixpack og familiemand - er mindre bundet til virkeligheden end Troldmanden fra Oz . For eksempel, i hans selvbiografi , En amerikansk søn: En erindringsbog , Mr. Rubio beskriver, hvordan han angiveligt voksede op fattig og klippet græsset og gik hunde for at foretage en smule ekstra forandring. Teknisk set kan dette være korrekt, men de fleste fattige børn får ikke betalt af slægtninge, der er stærkt involveret i narkotikahandel, og hvis kæledyr fungerer som vagthunde for et narkotikakartel, som det var tilfældet med den unge Marco, viser en føderal anklage. (Se Disse artikler for mere om den unge Marco's opdragelse.)
Men det var først efter at have været i politik, at Mr. Rubio virkelig begyndte at tjene store penge - og han tjente det meget hurtigt.
Men det var først efter at have kommet ind i politik, at Mr. Rubio virkelig begyndte at tjene store penge - og han tjente det meget hurtigt ved hjælp af et par intime ledsagere - især efter at have overtaget som floritetsleder og piske i Florida House i begyndelsen af 2003. I Faktisk blev hans indkomst næsten tredoblet i løbet af de to år - fra $ 122.000 til $ 330.000, baseret på økonomiske formularer - og spikede igen i 2008, hvilket kan være bundet til det faktum, at han blev Florida House-taler i november 2006.
Hr. Rubio var i stand til at tjene penge på en spektakulær måde, fordi Floridas uhyggeligt slappe politiske regler gør det muligt for politikere samtidig at have offentligt embede og arbejde som konsulenter for større lov- og lobbyvirksomheder - ligesom det arrangement, der for nylig landede Sheldon Silver i fængsel i New York. Det betyder, at de teknisk set ikke kan lobbyere, men gøre det alligevel og kalde det rådgivning. Så for eksempel, da hr. Rubio blev husets majoritetsleder i 2003, gik han på arbejde for kraftværkets lobbyvirksomhed Broad og Cassell , hvilket netop er det punkt, hvor afsløringsformer afslører en kæmpe stigning i hans indkomst. 
Esteban Bovo (Foto: miamidade.gov)
Da Mr. Rubio trådte tilbage fra huset i 2008 (to år før han løb og vandt et amerikansk senatsæde) blev han partner i et andet advokatfirma - Florida Strategic Consultants - med hustruen til en notorisk korrupt Florida-politiker og lobbyist ved navn Esteban Bovo, undertiden kendt som El Bobo. (El Bobos kone, Vivian Bovo, havde været Hr. Rubios øverste medhjælper i huset.) Mens han arbejdede på firmaet, fik hr. Rubio fede kontrakter fra Miami Children's Hospital og Jackson Memorial Hospital. I mellemtiden var El Bobo i stand til at afsætte penge til hospitalerne som formand for et underudvalg i Florida House Budget Committee. Det var en win-win for Mr. Rubio og Bovo-klanen.
I mellemtiden tjente Mr. Rubio flere penge på to meget mistænkelige ejendomshandler. I den første havde Mr. Rubio lidt hjælp fra Mark Cereceda, en kiropraktor med et langt rapark. Jeg skal her bemærke, at hr. Rubio vendte sin holdning til et vigtigt spørgsmål af stor betydning for kiropraktoren, efter at Dr. Cereceda havde lånt en økonomisk hånd.
Her er nøgledetaljerne: I 2003 købte Mr. Rubio sit første hus (på 6247 14th Street SW i West Miami) for $ 175.000, hvilket satte nul penge ned. Han udbydte den til salg i 2005, men havde svært ved at sælge den på grund af et svagt lokalt ejendomsmarked. Men Tak Gud , Dr. Cerecedas mor, Nora Cereceda (nu død), købte Mr. Rubios hus i 2007 for $ 380.000 dollars kontant, hvilket gav Mr. Rubio et overskud på ca. $ 205.000. Heldig! 
(L) Mark Cereceda. (Foto: Facebook)
Kort efter at Mr. Rubio solgte huset, foretog han en 180-graders rotation på en nøgleforsikringsregning, som Dr. Cereceda havde lobbyet for. Mens han tidligere havde været en åbenlyst modstander af foranstaltningen - han blev faktisk beskrevet i et lokalt presseemne på det tidspunkt som det vigtigste holdout - han endte med at stemme for lovgivningen, der krævede Florida-chauffører til at købe personskadesforsikring til en værdi af $ 10.000. .
Mange af Dr. Cerecedas klienter var sårede chauffører, der betalte ham med forsikringspenge. Og forresten, rapporterede tilfælde af svindel med personskade med det samme steg i Florida efter at foranstaltningen er gået.
Dr. Cereceda har en langvarig arrestordre både før og efter hans mor købte Mr. Rubios hus. I 2003 blev han arresteret på anklager om Forværret angreb med et dødbringende våben . To år senere blev han arresteret for Felony Battery og også for Disorderly Conduct , og så i 2013 blev han buset for kører en ulovlig politisk bidragsordning hvorved han beordrede sine medarbejdere til at bidrage til politiske kampagner i deres navne, og derefter refunderede han og hans slægtning dem. Lægen slukkede for lyset. Han blev dømt til husarrest og prøvet.
Dr. Cereceda har været en stor donor til Ana Maria Pando, en vanæret dommer i Hialeah-amtsretten, der skrev et brev til statslige myndigheder - på officielt brevpapir - og bad om, at Dr. Cerecedas firma blev genindført, efter at det var kommet i nogle juridiske problemer. Pando blev senere dømt for at have modtaget bestikkelse fra Dr. Cereceda, som rattede hende ud.
Lad os nu vende os til Mr. Rubios anden overraskende rentable ejendomshandel. Det involverer hans nuværende bopæl i Miami-området, som han købte i december 2005 for $ 550.000. Han satte kun 10 procent ned på huset og tog et pant på $ 495.000. Så, kun 37 dage senere, tog han et boligkapitallån på $ 135.000 (som han oprindeligt ikke afslørede på sin form for finansiel oplysning) på ejendommen. 
Den republikanske partis formand Jim Greer taler med en reporter på delegationens hotel nær Minneapolis. (Foto: Scott J. Ferrell / Congressional Quarterly / Getty Images)
Hr. Rubio købte huset fra et skalfirma kaldet Sanval Boats LLC, og ingen ved, hvem der kontrollerede denne enhed og dermed hvem han faktisk købte det fra. Men vi ved, at Mr. Rubio fik meget generøse vilkår til at finansiere huset fra Miamis US Century Bank, hvis administrerende direktør var en tidligere leder af Florida Republican Party ved navn Jim Greer, som senere gik i fængsel for hvidvaskning af penge.
En bog om Greer kaldte Formanden: Jim Greers opkomst og forræderi har nogle saftige anekdoter om Mr. Rubio og David Rivera, Mr. Rubios engangs bedste ven og værelseskammerat samt en kendt kvindelig kvinde og tidligere medlem af Florida State House og føderal kongresmedlem . (En række andre topembedsmænd i US Century Bank var store politiske tilhængere af Mr. Rubio.)
En passage fra bogen lyder:
Der var en indikation af, at Rubio havde en affære, sagde Greer. En kvinde, der havde arbejdet på sit lovgivende kontor, da han var husets formand, gik pludselig tilbage og fik et job ved Florida International University som deltidsprofessor. E-mails, som hun havde sendt ham gennem sin college-konto, var blevet offentligt registreret. Vores oppositionsspecialist sagde, at e-mails indeholdt ting som: Jeg er nødt til at tale med dig lige nu. jeg kan '' t tage det længere. Hvorfor er det ikke? '' returnerer du ikke mine opkald? For en oppositionel forsker, som Crist-kampagnen havde ansat, så det ud til, at der havde været et tæt forhold mellem de to, og at Rubio havde afbrudt det.
Under alle omstændigheder blev Hr. Rubios boliglån på $ 135.000 kun ydet, fordi U.S. Century Bank på mystisk vis revurderede sin værdi opad med ca. en tredjedel til $ 735.000, lidt mere end en måned efter, at han købte ejendommen. Det ligner en persons karrieregunst hos en vigtig politisk person, sagde en ejendomsanalytiker om Mr. Rubios ejendomshandel i en historie fra 2008, der kørte i en avis i Miami. Folk fra gaden får ikke denne aftale.
Det er værd at påpege her, at Miami-Dade County-vurderere sætter markedsværdien af huset til $ 503.000 i 2006, ca. 50 procent mindre end US Century Banks vurdering på samme tid. Husets vurderede værdi toppede det følgende år på $ 540.401, og sidste år anslog amtsvurderinger sin værdi til kun $ 400.492, en stigning fra $ 391.443 i 2013. 
Ana Alliegro (Foto: Facebook)
David Riveras tidligere kæreste, Ana Alliegro, er i øjeblikket i husarrest for sin rolle i en kompliceret kampagnefinansierings- / bestikkelsesordning, der angiveligt er hjernen af Mr. Rivera, der hjalp hende med at flygte til Nicaragua, før hun blev pågrebet og afleveret til amerikanske myndigheder. Hr. Rivera er under efterforskning i ordningen, men sagen har været stoppet i flere måneder, hvilket oprører fru Alliegro, som offentligt har fordømt hr. Rivera og sagt, at hun vil have ham til at gå i fængsel. Jeg får at vide af et par velplacerede kilder, at fru Alliegro ved alt om hr. Rubio, inklusive navnene på et antal af hans damevenner - mere om det - men jeg kunne ikke nå hende.
Hr. Rubio og David Rivera mødtes i 1992, da begge arbejdede for kampagnen for Florida-kongresmedlem Lincoln Díaz-Balart og har været brystkammerater lige siden. Ifølge en Politico-historie rådede og stumpede hr. Rivera for hr. Rubio i sin første kampagne for statshuset i 2000. Hr. Rubio tilbagebetalte begunstigelsen og hjalp hr. Rivera med at vinde et hus sæde to år senere. I 2006 spillede Mr. Rivera en nøglerolle i at få Hr. Rubio valgt som den første cubansk-amerikanske taler i Florida House.
Under alle omstændigheder er Mr. Rivera bare en generelt skyggefuld fyr. (I 2012 Citizens for Responsibility and Ethics i Washington kaldte ham til et af de mest korrupte medlemmer af Parlamentet .) Han blev efterforsket af Floridas retshåndhævende myndigheder i 2004 på grund af en kontrakt på 1 million dollars, som han modtog for at fremme et afstemningsinitiativ, der blev skubbet af en spillemagnat i Florida ved navn Alex Havenick. Mr. Havenicks familie har længe trives i Floridas berygtede skæve hundesportsindustri, hvis rødder kan spores tilbage til Meyer Lanksy, Al Capones CFO. Hr. Rivera blev ikke tiltalt i sagen.
Der er meget mere om alt dette nedenfor, og jeg skulle sandsynligvis komme videre til emnet for Mr. Rubios damevenner, men først (og beslægtet) skal jeg diskutere et tredje hus, som Mr. Rubio ejede eller medejet alligevel, med Mr. Rivera, det tidligere husmedlem og nederdeljager. Dette hus ligger i Tallahassee, delstatshovedstaden, hvor mange lobbyister arbejder, herunder nogle få, der er nære venner af Mr. Rubio.
Der er f.eks. Bridget Nocco af Smith & Ballard (nu kendt som Ballard Partners), en tidligere topmedarbejder i Florida House, der rejste penge med penge til Mr. Rubio, da han tjente på statskongressen, og som nu nationalt er kendt som en republikansk fundraiser, og som gennem årene har rejst med Mr. Rubio og fået betalt ret godt fra flere af hans tvivlsomme politiske aktionskomiteer. (Hun returnerede ikke et telefonopkald med en kommentar.) 
Dana Hudson hilser senator Rubio (Foto: Twitter)
Hr. Rubio er også ekstraordinært tæt på en anden lobbyist, men denne - Dana Hudson - er ifølge hende vegetar Twitter-feed , bor i området Washington, D.C. og taler på vegne af Homeland Security. Bemærk her, at Mr. Rubio ikke tjener i Senatets Homeland Security Committee, men emnet er ham kært, som man straks kan se fra hans officielle hjemmeside. Baseret på hendes tweets er den perky blonde fru Hudson sur for Mr. Rubio, som hun taler obsessivt om, og er tydeligvis en lidenskabelig tilhænger af hans præsidentkampagne. For eksempel den 6. januar, når kampagnekonsulent og Jesus-tilhænger Gary Marx underskrev med Mr. Rubio, fru Hudson tweetede, @Garymarx meget begejstret, du sluttede dig til #TeamMarco! Lad os gøre det! og vælg @marcorubio #POTUS. (Fru Hudson returnerede ikke en besked, der var tilbage på sit kontor, og hun svarede heller ikke på meddelelser, der var tilbage via Twitter og Facebook. Jeg skal også bemærke her, at fru Alliegro, den tidligere kæreste til David Rivera, har foreslået, at fru Hudson rejste med sin tidligere kæreste og kendte ham godt.)
. @marcorubio Fremragende punkter diskuteret i dag ad #National sikkerhed , #økonomisk vækst & Tak U4, du arbejder på #USCG autent !! pic.twitter.com/WireeeRIGv
- Dana W. Hudson (@danawhudson) 3. december 2015
Lad os alligevel vende tilbage til huset i Tallahassee - ved 1484 Bent Willow Drive i et område kaldet Timber Lakes - at Mr. Rubio og Mr. Rivera var medejere og at Politico døbte deres rædshus. Da de købte det i 2005 for $ 135.000, var de gentagne gange bagud på pantbetalingerne, det blev næsten udelukket på forskellige punkter, og de solgte det sidste år for mindre end de betalte for det. Jeg er heller ikke helt sikker på, hvem der officielt var vært eller deltog i, men der blev efter sigende vildt fester kastet mod huset. Huset solgte i juli for kun $ 117.000.
Offentlige optegnelser viser, at en kvinde ved navn Tamara Hardy flyttede ind i huset i 2010 og boede der i den tid, Mr. Rubio og Mr. Rivera forsøgte at sælge det. Jeg har hørt modstridende beretninger om, hvorvidt fru Hardy betalte husleje i huset eller boede der, fordi hun var en ven af enten hr. Rubio eller hr. Rivera. Jeg forsøgte at nå fru Hardy til en kommentar, men det lykkedes mig ikke.
(Jeg skal også bemærke, at jeg søgte en kommentar fra Mr. Rubios senatkontor til denne historie, og den henviste mig til hans præsidentkampagnekontor. Det kunne ikke svare på en lang liste med spørgsmål til denne historie.)
Jeg nævnte ovenfor en PAC og en bestikkelse, så lad mig henvende mig til den historie nu, som faktisk involverede et par af Mr. Rubios PAC'er og forskellige virksomheder. Vær her især opmærksom på tre nøglefigurer, der alle var intime, mangeårige venner af Mr. Rubio:
—Alexander Heckler, en advokat, der i 2011 viste sig at have oprettet PAC'er, der blandede ulovlige halmdonationer til politiske kandidater til sine klienter. Heckler, en advokat og førende Florida-lobbyist samt en Hillraiser, betegnelsen for den daværende senator Hillary Clintons bedste fundraisers, udførte juridiske og regnskabsmæssige tjenester for kasserer for en Rubio-tilknyttet PAC, men afslørede kun det flere år derefter tilsyneladende til tilslør hans rolle. Heckler er også stedsøn til Franklin Sands, som i mange år - inklusive den periode, hvor historien nedenfor fandt sted - var den mest magtfulde demokrat i Florida House.
—Joaquin Urquiola, kasserer for de to Rubio-tilknyttede PAC'er, som Heckler arbejdede for, som samtidig blev afhørt af føderale tilsynsmyndigheder om hans rolle i en ecuadoriansk bank med kontorer i Miami, der blev mistænkt for at overtræde love mod hvidvask af penge ved at tage kontanter fra flere sydamerikanske narkotikakarteller. Urquiola var en revisor og direktør for banken, Pacific National Bank, og han og Pacific blev faktisk efterfølgende ramt med bøder for overtrædelse af lovgivningen om hvidvaskning af penge og bankhemmeligheden. Ifølge en historie fra 2011 om sagen i South Florida Business Journal , banken og dens direktører var tidligere blevet sanktioneret for lignende forbrydelser og lod overtrædelserne fortsætte i årevis.
—Bridget Nocco, lobbyistvennen til Mr. Rubio, som jeg nævnte ovenfor.
Historien begynder i slutningen af 2002, da Jeanette Dousdebes, Mr. Rubios kone, indarbejdede et nonprofit PAC kaldet Floridians for Conservative Leadership Committee (FCLC). Hun var den registrerede agent og eneste direktør for denne kortvarige enhed, som staten Florida opløste tre år senere, fordi den ikke havde afgivet en årsrapport. Urquiola, den udøvende direktør i banken, der tillod et narkotikakartel at hvidvaskere penge, var gruppens kasserer, og Heckler hjalp ham stille ud ifølge oplysninger, der blev givet mig af National Legal and Policy Center, en Virginia-baseret vagthundgruppe, der leverede nøgleforskning til dette afsnit af historien. 
Ron Book på sit kontor i Miami, Florida. (Foto: Barcroft Media / Getty Images)
I løbet af sin korte eksistens indsamlede FCLC $ 228.350, hvoraf ca. $ 35.000 forsvandt i luften ifølge enhedens egne selvangivelser. Dens langt største donor var en skandale-plaget PAC kaldet OPH ($ 50.000), men den demokratiske super-lobbyist Ron Book gav også generøst. Bridget Nocco, Mr. Rubios lobbyistkammerat, blev betalt næsten $ 26.000 af PAC for løn- og konsulenttjenester, ifølge dets nonprofit skatteregistrering hos IRS.
Kort før dets død foretog FCLC to betalinger til en super PAC (som er kendt som 527'er, baseret på IRS-reglen, der tillader dem) med et lignende navn, Floridians for Conservative Leadership in Government (FCLG). Sidstnævnte blev dannet i 2004 med Marco Rubio som præsident og registreret agent, hans kone som vicepræsident og Urquiola som dens kasserer.
Under alle omstændigheder opløste staten Florida Mr. Rubios 527 i 2006, fordi - du gættede det - den ikke kunne aflevere en årsrapport.
Mange af de virksomheder og enkeltpersoner, der donerede til de to grupper, havde store forretningsinteresser inden lovgiveren i Florida, og de to enheder havde overlappende donorer, såsom superlobbyisten Mr. Book, og betalingsmodtagere, såsom Bridget Nocco, der nettede 90.062 $ fra 527 til løn- og konsulenttjenester.
En anden bemærkelsesværdig modtager af kontanter fra Mr. Rubios 527 var et firma kaldet Servicarga, som i 2004 modtog $ 3.500, som det fakturerede for kurerydelser. Hvad der er nysgerrig her er, at Mr. Rubios kone ejede Servicarga, og at virksomheden ifølge IRS-afkast og andre dokumenter ophørte med at fungere i 1997.
Mellem 24. oktober og 2. november 2006 samlede Floridians for reelle familieværdier $ 244.000.
Mr. Rubio, Urquiola og Heckler var alle spillere i en anden lyssky aftale, denne involverede en nonprofit PAC kaldet Floridians for Real Family Values Inc. Den blev oprettet af Heckler i 2006 - året Hr. Rubio blev svoret ind som taler for Florida House.
Af en eller anden grund undlod Heckler at videregive til valgmyndighederne i Florida, at Urquiola var PACs kasserer, men han blev opført som udfyldende denne rolle i gruppens føderale selvangivelser, som Heckler indgav. Hvad der også er mærkeligt er, at det føderale skatteidentifikationsnummer, Urquiola, der blev brugt til Floridians for Real Family Values 'selvangivelse, faktisk var det samme, der blev brugt af FCLG, 527, som Mr. Rubio oprettede og var præsident for, hvilket antyder, at de to enheder i det væsentlige var identisk.
Mellem 24. oktober og 2. november 2006 samlede Floridians for reelle familieværdier $ 244.000. Også i 2006 oprettede Urquiola et selskab ved navn Florida Media Productions Group Inc., der opererede ud fra samme adresse som FCLG.
Florida Media Productions Group blev oprettet for at arbejde på vegne af politiske kampagner, men der er ikke meget bevis for, at virksomheden overhovedet gjorde noget arbejde. Det gik aldrig at oprette et websted og oprettede aldrig en enkelt tv-, print- eller onlinekampagneannonce. Den eneste indkomst, den nogensinde har modtaget - omkring $ 150.000 - kom fra to Hecklers kontrollerede PAC'er, hvoraf den ene var Floridians for reelle familieværdier.
Alle disse penge blev betalt for konsulenttjenester, skønt betalingerne blev foretaget længe efter valgåret var slut. De fleste af de penge, Floridians indsamlede til ægte familieværdier, der ikke gik til Florida Media Productions Group - omkring $ 33.000 - forsvandt simpelthen, da førstnævnte blev lukket ned. 
Den republikanske præsidentkandidat senator Marco Rubio (R-FL) forlader Smokey Row Coffee House efter et kampagnestop den 21. november 2015 i Oskaloosa, Iowa. (Foto: Scott Olson / Getty Images)
Hr. Rubio ser ud til at være en frygtelig pengemanager. Han har tjent masser af kontanter i politik (og brugt bunker af politiske penge på, hvad der ser ud til at være personlige genstande, såsom et familiesammenkomst, som han senere hævdede, blev fejlagtigt opkrævet for sin kampagne), som konsulent og på to ejendomshandler , men optegnelser viser, at han har alvorlige pengestrømsproblemer.
Alt dette rejser mange spørgsmål - for at tage et indlysende spørgsmål: Hvor går alle hans penge hen? Uanset svarene er en ting klar. Marco Rubio har nogle meget, meget nysgerrige og foruroligende politiske bedfellows.
