Rommy Revson kan se sit håndværk hvor som helst hun ser ud. I 1986 opfandt hun og patenterede det $ 1 hår scrunchy, der nu kan ses på næsten hver hestehale rundt. Det originale, farvestrålende dekorative hårbånd af frottéstof er ikke den eneste, der er hendes. Fru Revson udtænkte senere den flæserede stof og i sidste ende en mindre velkendt tilspidset, der gør det muligt for hestehale at ligge fladt mod ryggen i stedet for at skubbe ud. Hun trøstede kvinder, der ikke kan lide hatte, samt en ny måde at farvekoordinere garderoben over skuldrene på.
Ak, hvor som helst hvor fru Revson ser ud i denne verden, kan hun også se en rip-off. For det meste koster alle skræmmende, der ligger på en kommode, alt 10 cent at lave, så det er ikke overraskende, at selv i dag er der lavet mange af dem uden hendes tilladelse. I det meste af de sidste 13 år har fru Revson været nødt til at kæmpe med de mennesker, der driver hårtilbehørsvirksomheden for at vinde noget af det overskud, hun fortjener. Med anslået 100 millioner dollars om året i amerikansk salg på spil, havde hun brug for en god, pålidelig advokat. I fem år var Bob Cinque manden.
Mr. Cinque er en veteranunderholdningssag, der har repræsenteret domstolene Jean-Michel Basquiat, Keith Haring og Robert Mapplethorpe; rapper Biz Markie; Frankie Lymons medforfattere af Why Do Fools Fall in Love og den 6. april de to originale medlemmer af Blondie, som bandet ikke inviterede til sin nuværende reunion-turné. Han og fru Revson voksede tæt sammen, efter at de startede i 1993 og arbejdede sammen i de skræmmende kampe. Advokaten hævdede for nylig, at han satte hende, af alle hans klienter, i en særlig kategori: Jeg vil sige, at hun var en af de mest generøse, om ikke for generøse, klienter jeg nogensinde har haft.
Hun betragtede igen sin advokat som en betroet ven. Du er vores yndlingshusgæster, skrev hun i en håndskrevet note adresseret til ham og hans ledsager, Jane Klein (eksen af couturier Calvin), bortset fra at vi ikke betragter dig som husgæster, men snarere sjov og en meget naturlig tilføjelse til vores liv.
Forretningskvinden skrev også i samme note, jeg ved, at du ikke vil svigte mig som alle andre. Hun havde været igennem gebyrstvister med mindst fem andre advokater.
Om hr. Cinque til sidst svigtede fru Revson, afgøres ved retssagen den 17. maj i Manhattans amerikanske distriktsret. Revson har bedt dommer Denny Chin om at erklære hovedparten af Mr. Cinques regninger svigagtige eller uberettigede og fastlægge hendes resterende gæld til ham.
Sagen indbegreber den konflikt, der kan opstå mellem klienter, der tjener et forretningsforhold med følelser og tillid, og advokater, der af profession holder deres syn på bundlinjen. Det handler også om den klap, som reality-klienter står over for, når deres juridiske regning forfalder.
Fru Revson, 50, bor i Wellington, Fla., Nær Palm Beach. En tidligere singer-songwriter, der engang havde en kontrakt med Motown, fru Revson, havde konfuleret hendes første
Scunci - opkaldt efter sin skrantende legetøjspuddel - mens hun forlængst husede i Southampton, L.I., under opløsningen af hendes ægteskab med Revlon-arving John Revson. Kort sagt var hun en utilsigtet iværksætter - en der voksede fokuseret nok til at blive kronet som Clairols årets kvinde i 1994.
Hun bragte hr. Cinque ind for at hjælpe hende med afslutningen på tingene i 1993. Så blid som hun var, var han den hårde søn af en pistol, der kæmpede med hajerne, som hun udtrykte det.
Begivenhederne op til retssagen begyndte i december 1997. Efter at hr. Cinque vandt fru Revson en lønningsdag på 2,4 millioner dollars fra et firma, der havde kortsluttet hende på skræmmende royalties, argumenterede advokat og klient over gebyrer. Fru Revson havde tvivlet på hr. Cinques forpligtelse til at løse sine forretningsproblemer i flere måneder og undret sig over værdien af de 398.099,60 $, hun allerede havde betalt ham. Alligevel bad han om $ 500.000 mere.
Inden for en uge smeltede den psykologiske bånd, hun havde med sin mangeårige juridiske vagthund, og hun fyrede ham. Straks indgav hun sag for overtrædelse af tillidsforpligtelsen - for specifikt at adlyde hendes instrukser, for at overvurdere hans regninger og for at nægte at fortsætte med at arbejde for hende, medmindre hun betalte ham en bonus, som hun ikke udtrykkeligt havde accepteret.
Hr. Cinque kunne have undgået sagen, hvis han ikke havde nægtet at aflevere fru Revsons optegnelser efter deres pengestrid. Hans timing hjalp ikke: Hun havde en stor fjendtlig voldgift på flere millioner dollars over en royaltystrid en måned væk, hvor hun potentielt var på krogen i millioner. Vredende hende var, at hun allerede havde lovet - på papir - at give ham 10 procent af de penge, han vandt for hende i så fald.
Hendes følelse af forræderi var formidabel. Jeg troede, at han var min beskytter. Jeg troede, at han var den bror, jeg aldrig havde. Du ved, han er italiensk, jeg er italiensk.
Hendes nye advokat, Judd Burstein, der har repræsenteret Carl Icahn, Donald Trump og Bernard Nussbaums familie og tidligere er partner for Gerald Shargel, udtrykte sin skuffelse på en anden måde. Jeg skriver til dig i et sidste forsøg på at undgå retssager, der uundgåeligt vil plette dit omdømme og måske reducere størrelsen på din tegnebog, han åbnede et brev til Mr. Cinque, skrevet to dage efter de to firmaers første kommunikation. Jeg undskylder på forhånd for hårdheden i dette brev. Jeg har ikke noget ønske om at blæse op for en følelsesmæssig tvist. Jeg har heller ikke et ønske om at gennemføre den juridiske ækvivalent af en proctology-eksamen om din økonomi og faktureringspraksis. Alligevel vil jeg ikke tøve med at gøre det, medmindre du begynder at handle på en ansvarlig måde.
Hr. Burstein afsluttede sin missivitet med en lidt mere clubby-anerkendelse af, hvor grimt det kan være for en advokat at sagsøge en anden: Jeg lover dig, at du får betalt, hvad du fortjener - selv i mangel af samtidige tidsregistreringer - fordi jeg er en stor tro på klienter, der betaler deres regninger.
Mr. Cinque repræsenterer sig selv og nægtede at drøfte detaljerne i sagen med The Braganca. Det er upassende for alle involverede i sagen at kommentere sagen inden proceduren, sagde han. Han genlydede et øjeblik for at bemærke, at han ikke så en løsning i sidste øjeblik som sandsynlig. Vi var uenige om gebyrer, som rimelige mennesker kan gøre. Men hun har gjort dette til noget mere; det handler om visse etiske problemer og mit omdømme ud over dollars og cent. Dette er blevet en meget personlig ting for hende.
I februar 1997 havde Revson det godt med Mr. Cinque, men var bange for sin virksomhed. Hun var dybt i en tvist med virksomheden, der udelukkende leverede og licenserede sine scrunchies til Kmart, Target, Wal-Mart og andre nationale discountbutikker. Det havde aldrig været et let forhold til New L&N Sales & Marketing Inc .; hver havde sagsøgt den anden et antal gange. Nu, da hun kæmpede for at forhindre dem i at underbyde sit patent, tjente de millioner for og beskyldte hende for at bedrage og konspirere med andre tøj for at underskrive deres eksklusive kontrakt. Det var alle blodpenge, fortalte hun The Braganca. Jeg har haft masser af søvnløse nætter de sidste 10 år.
Så hr. Cinque og fru Klein rejste ned til sit hjem i Florida for et par dages arbejde for at forberede sig på L&N sagen. Da Mr. Cinque kom tilbage til New York, måtte han have troet, at det var et produktivt besøg. Fru Revson skrev i en sprælende note: En stærk følelse af venskab og familie fylder mit hjerte ... Tiden flyver, når vi er sammen! Hun lovede, at han ville få 10 procent af opsvinget fra L&N, fordi du stod ved mig og fortjener det.
Efter at han gik, blev hun dog bitter. Hun sagde, at hun havde stigende frygt for, at han ikke gjorde hjemmearbejdet for at vinde sagen.
En fredag i oktober besluttede hun at tænde ild under ham: Hun overraskede ham i hans hus i East Hampton med en Mercedes 500 SL, komplet med en rød sløjfe omkring. Mandag returnerede Mr. Cinque gaven til forhandleren. Hun sagde i retspapirer, at hun har mistanke om, at han var klar til at bede om en endnu større belønning.
Gode nyheder kom omkring Thanksgiving. En aftale med Riviera Trading Corporation kom sammen; licenstageren, der leverede Scuncis til Bloomingdales og andre virksomheder, indvilligede i at kompensere for en royaltyunderskud på 2,4 millioner dollars. Natten om afslutningen på Carlyle Hotel, den 3. december, uddelte hun mindegaver til advokaterne. Bob Cinque sagde til Riviera's advokat: Du har ingen idé om, hvor generøs hun er; hun er generøs over for en fejl. Jeg siger altid til hende, at hun er for generøs.
Tolv timer efter afslutningen, kl. 8:30, sov fru Revson på sit værelse ved Carlyle med ternene ved siden af sin seng. Hun fortalte The Braganca, at telefonen ringede, og det var Bob Cinque. Så føler du dig rig i dag? sagde hun, at han spurgte hende.
Nej, jeg har en forfærdelig hovedpine, jeg er frygtelig ked af, hvad der er sket den sidste uge, sagde hun, at hun fortalte ham. De havde skænket om kontraktmæssige ændringer hele ugen.
Måske er dette ikke et godt tidspunkt at tale om mine gebyrer.
Hvilke gebyrer?
Min bonus.
Bonus? Han bad om, hvad der udgjorde 14 procent af aftalen, hævder hun.
Vi havde ikke en beredskab. Jeg betalte dig fuld pris, sagde hun, at hun fortalte ham.
Et par dage senere fortalte hun ham, at hun ikke troede, at hun skulle betale ham en bonus. Han kaldte mig en grådig tæve og gik ud på mig, sagde hun.
Hr. Cinque sagde, at han ikke ville bekræfte eller benægte hendes beretning om diskussionen. Det kan blive et spørgsmål i retten, hvor godt vi husker ting, sagde han.
Mr. Cinque vil hævde i næste måned, at han stadig har ret til en rimelig og rimelig kompensation for sine tjenester i Riviera-transaktionen. Som han ser det, bad han kun om at blive kompenseret i overensstemmelse med den succes, han havde hjulpet hende med at opnå. Han fortsatte sin afslutning på aftalen: Fru Revson ringede til ham til enhver tid for at få hjælp til hende mange juridiske og forretningsmæssige behov. Og bonuskonceptet var ikke kun blevet introduceret af hende til L & N-retssager, men han havde også bragt emnet i sit oprindelige opbevaringsbrev: Hvis vi [firmaet] er i stand til at opnå et fremragende resultat eller en væsentlig fordel for dig, så er vores fakturering vil blive justeret i overensstemmelse hermed efter konsultation med dig.
Han insisterer på, at han ikke var grådig. Havde R. Cinque været den voldsomme advokat, som fru Revson og hendes nyerhvervede advokat Burstein hævdede, at han er, ville R. Cinque have afvist luksus-Mercedes, som han gjorde? spurgte han retten.
Fru Revson havde andre tvister om advokatsalær, ofte hr. Cinque, hævder hun. Seks år efter at have skilt sig med fru Revson venter solo-udøver Gerard Dunne stadig i retten og venter på næsten $ 200.000 for arbejde, der er udført, da han var hendes hovedråd. Hun bebrejder ham for at forhandle om en dårlig aftale, der efterlod hende fattigere til en værdi af $ 1,5 millioner om året - en påstand om, at Mr. Dunne kalder fantasi, og hun ved det. Hr. Cinque bekræfter at have fortalt fru Revson: Hvis du betaler ham en krone, vil jeg aldrig tale til dig igen.
Mr. Cinque hjalp hende også med at slå gebyrkravet fra et andet firma, Whitman, Breed, Abbott & Morgan. I en tredje tvist tilsidesatte hun Mr. Cinque og afgjort. Der var mindst to andre gange, hun kæmpede mod sine advokater om regninger, sagde Cinque.
Hr. Cinque har haft et eller flere sammenfald over penge - og hans kamp med fru Revson er ikke første gang, det er over en bonuskrav. Peter Brant, ejendomsudvikleren og polospilleren, afviste sin anmodning om belønning for at vinde en sag, der involverede Brant Publications Inc.'s køb af Interview magazine. Han var lidt blød under kraven, sagde hr. Brant.
Vi fik et fænomenalt resultat for ham, sagde hr. Cinque, som ikke huskede, hvordan han udtrykte sin skuffelse.
Michael Stout, eksekutøren af Keith Haring og Robert Mapplethorpe godser, stoppede med at arbejde med Mr. Cinque for tre år siden efter et 20-årigt forhold. Vi var meget utilfredse med visse ting omkring Mr. Cinques holdning til de økonomiske aspekter ved at repræsentere vores kunder, sagde Stout.
Hr. Cinque er en god advokat, sagde hr. Brant og hr. Stout. Og selvfølgelig giver Revson ham æren for sin hårdboldtaktik.
Men fru Revson sagde, at hendes nuværende rådgiver passer bedre. Selvfølgelig, sagde fru Revson, dr. Burstein drager fordel af at have en dygtig kvindelig partner, Laurie McPherson, sagde fru Revson. Jeg ved ikke, om jeg kunne have fortsat arbejdet med Judd, hvis jeg ikke havde Laurie, fordi hun bringer noget andet til bordet, der er meget trøstende.
Bør hr. Burstein og fru McPherson bekymre sig om at få betalt? Måske, men efter at L & N-sagen endelig var løst, hvilket resulterede i mange, mange millioner for fru Revson, betalte moderen til Scunci dem en bonus på $ 600.000.
