LA's Bizarre Museum of Jurassic Technology fejrer 30 år - det er tid, du besøger

Palms er et lille, men tæt befolket kvarter i Los Angeles beliggende i skurken mellem to krydsende motorveje. Nær grænsen til Culver City, ikke langt fra en In-N-Out Burger, er der en række ubeskrevne kommercielle bygninger langs Venice Boulevard, som du normalt ikke ville give et andet blik. Hvis du gør det, kan et tegn måske få øje på: Museum of Jurassic Technology. Siden institutionens grundlæggelse af David Hildebrand Wilson for tre årtier siden - den fejrer sin 30-årsdag i år - har det automatisk overbevisende paradoks for et navn fremkaldt mange fordoblinger. Forsiden af ​​bygningen antyder yderligere nysgerrighed og ligner en butiksfront ud af Harry Potter med sin udskårne stenfontæne og små nicher, der huser artefakter med gådefulde etiketter. Og hvis du tør krydse tærsklen, finder du ud af, at Jurassic Technology omfatter mere, end du nogensinde kunne gætte. Facaden på Museum of Jurassic Technology.Jennifer Bastian / Museum of Jurassic Technology

Det er næsten umuligt at beskrive dette sted kortfattet. Byguider viser ofte deres lokale tilbud som en enestående, men sjældent vil du støde på en kulturel destination med så få moderne analogier. Det er bestemt Amerikas mest undervurderede museum, og L.A.s hyppigst overset, men selv at kalde det et museum rejser sit eget sæt spørgsmål.

Drej til højre fra billetdisken, og det første, du møder, er en skalamodel af Noahs Ark. På den anden side er et glashus, der viser et bevaret eksemplar af Megolaponera føtter , stinkmyren fra Cameroun i det vestlige Centralafrika. Displayet fortæller besøgende, at myren lever på skovbunden i næsten hele sit liv, indtil den inhalerer sporerne af en bestemt svamp, som derefter overtager hjernen og driver den til at klatre i et træ, indtil den dør. Svampen vokser ud af myrens krop, indtil den kan frigive flere sporer og begynder processen på ny. Udstillingen har en model af en sådan myre på en gren, en lille stift af en svampehætte stikker ud af den. Installationsbillede af Dreams of Earth and Sky - Den ekstatiske rejse af Konstantin Tsiolkovsky.Museum for Jurassic Technology

Stinkmyren er ikke reel, men det er en vanskelig opgave at definere, hvad der er ægte, og hvad der ikke er her. Dette trodser alt, hvad vi lærer at forvente fra et museum, selv selve definitionen af ​​ordet. Generelt er dette institutioner, der præsenterer kendsgerning. Du kunne slå dig ned ved at tænke på Museum of Jurassic Technology som et detaljeret kunstrum, men det ville undergrave nogle af de ganske markante punkter, det har til hensigt at komme med om historie, kunst, videnskab og vigtigst af alt menneskelige opfattelser af dem. Mens der ikke findes sådanne arter som Megolaponera føtter , der er faktisk parasitiske svampe der i det væsentlige styrer myrenes og andre insektes sind. Museet er fantastisk, men altid mindre fjernet fra sandheden på vores mærkelige planet end man måske tror. Detaljeret visning af Duck's Breath fra udstillingen, Tell the Bees ... Tro, Knowledge and Hypersymbolic Cognition.Museum for Jurassic Technology

Den bedste måde at tænke på denne samling af mærkelige udstillinger er som et rum, hvor alle myter, folklore, bylegender og gamle kones fortællinger værdsættes for deres sandhedselementer. Lawrence Weschler beskriver museet i Mr. Wilsons vidunderskab, som var finalist i 1996 for Pulitzer-prisen i faglitteratur, som et kæmpe stort kabinet af nysgerrigheder. De stammer fra renæssancen og holdt i hundreder af år europæiske mænd med midler sådanne skabe (dengang private rum) fulde af usædvanlige eller forskellige genstande. I en tidsalder med videnskabelig opdagelse viste disse skabe objekter, der endnu ikke var fuldt ud forstået. I dag kan mennesker blive fristet til at tro, at vi forstår verden i en grad, der ikke er alt for langt fra perfekt. Wilsons museum undergraver denne idé og tilbyder alternative teorier om alt fra hukommelse til medicin.

Selvom det ikke er en stor bygning, er dens to etager tæt pakket. En krog indeholder eksempler på mikroskulpturer ætset ud af pinheads, riskorn og frugtsten. En anden viser eksempler på menneskelige horn. Et rum er dedikeret til hjemmemedicin til almindelige lidelser, såsom at spise døde mus på skål for at stoppe sengevædning eller indånding af en andes ånde for at helbrede trøske. Der er et show om sovjetiske rumhunde og et andet om kunsten at lave strengfigurer. Installationsbillede af Lives of Perfect Creatures - Dogs of the Soviet Space Program vist sammen med et pumpeorgan.Museum for Jurassic Technology

At bevæge sig gennem Museum of Jurassic Technology er som at være i nærværelse af spøgelser eller måske føle, at du er en. Interiøret er uden vinduer og holdes i svagt lys, udstillingerne viser konstant en let, jordisk glans. Mange skærme er udstyret med gammeldags telefoner, der hvisker information ind i øret. Der er dioramaer med linser, der projicerer hologrammer af menneskelige figurer på deres landskaber. På øverste etage er et teater, der viser eksperimentelle film lavet internt, samt en rekonstruktion af Tsar Nicolas IIs undersøgelse, hvor der serveres te og småkager. Bygningen har en udendørs have med duer, hvor du nogle gange finder en musiker, der spiller en nyckelharpa . Kort sagt, der er en beroligende, alt-underordnet andenverden til dette rum. Mikroskopihallen.Jennifer Bastian / Museum of Jurassic Technology

Samlingen af ​​stereoradiografier af blomster? Faktiske værker af ægte røntgenpioner Albert G. Richards. Geoffrey Sonnabends uortodokse teorier om hukommelsens natur? Sandsynligvis opfundet. De sovjetiske rumhunde? Ægte. Athanasius Kircher, den tyske polymat, der hævdede kendskab til alle fag? Ægte. Hans teorier om universets mekanik? Ikke helt brugbar. Ligesom David Wilson har dedikeret årtier til at fremlægge disse historier, kan man let miste år på at undersøge dem, hvis de ikke er forsigtige. Det er meget bedre at bare miste dig selv på museet i et stykke tid i stedet. Det er et levende monument over Hamlets citat om, at der er flere ting i himlen og jorden, end nogen af ​​os kunne forestille sig. Og for få ville forestille sig, at der er en institution, der er så overraskende ental i dette lille Westside L.A.-kvarter. Forhåbentlig bliver Museum of Jurassic Technology i sit 30. år lidt mindre af en overset mærkelighed i sig selv.