(Foto: Julien Blanc)
Forleden fik jeg en tilfældig e-mail fra en person, der ikke fortalte mig meget mere om sig selv end det faktum, at han havde været genstand for en 'stor' medieskandale. Hvis jeg ville vide mere om det, skulle jeg bare google hans navn.
Så det gjorde jeg. Som det sker, var denne person Julien Blanc, der for blot et par måneder siden blev kaldt mest hadede mand i verden Med tiden. Han var angiveligt en tilhænger af seksuelle overgreb (greb kvinder i fremmede byer og trak dem til skridtet) - værre, han lærte og opmuntrede angiveligt andre unge mænd, hvordan de også skulle engagere sig i det. Efter han dukkede op på radaren af en håndfuld internetaktivister faldt det hele sammen. Hashtag #takedownJulienBlanc blive et populært emne. Han fik forbud mod at rejse til flere lande, hans forretningsforbindelser blev ødelagt og hans omdømme som et monster fast etableret.
Eller i det mindste er det, hvad jeg læser. Julien havde sendt mig en e-mail, fordi han var interesseret i at interviewe mig på grund af min bog og skrifter om mediemanipulation . Det viser sig, at han har det fint og har et stort online publikum. Jeg gav samtykke til interviewet på en betingelse - at jeg får interviewet ham efter.
Så endnu en gang befandt jeg mig i at tale med nogen, hvis historier jeg lige havde fulgt i realtid, og om hvem jeg havde dannet en stærk negativ mening. Men rent faktisk - i dette tilfælde ser hans ansigt på Skype —Det blev sværere at have den mening. Er det fordi jeg er så kynisk, at det har gjort mig til et mål for manipulation? At jeg bare tror det modsatte af, hvad alle andre synes? Eller er det, at vi i denne tid med knebøjende internetfortællinger har mistet evnen til at evaluere for os selv? Kan det være, at folk simpelthen er komplicerede? At det meste af tiden, hvad vi kan lide at mærke som ondt eller dårligt, faktisk bare er noget, vi er uenige med eller simpelthen finder usmageligt?
Jeg vil lade dig være dommer for det. Under alle omstændigheder forklarer Julien Blanc, hvordan det er at være genstand for international medieforargelse, at se dit eget kontroversielle branding sprænge i dit ansigt og kæmpe med alvorlige beskyldninger fra regeringsembedsmænd, feministiske aktivister og gaffende læsere.
Da du mailede mig, sagde du bare, at du var en del af en kæmpe medieskandale. Er det sådan, du ser det? Fortæl os, hvad det var, og hvad der skete?
Jeg havde oprindeligt offentliggjort en video på YouTube med et 5-7 minutters uddrag af et 3-timers seminar, som jeg havde afholdt i San Francisco, hvor jeg talte om min rejse til Japan et år tidligere. For at være klar har det, jeg siger i denne video, intet at gøre med det, jeg faktisk lærer. Det var bare en kort 5-7 minutters overdrevet historie om, da jeg var der, som jeg syntes var sjovt at sige på det tidspunkt for at fremkalde nogle reaktioner fra mængden.
Mit offentlige image havde altid været ekstremt provokerende og baseret på chokemarkedsføring, og alle mine fans ved ikke at tage noget af det for alvorligt. Dette videosegment spillede lige ind i det, og jeg tilføjede nogle af optagelserne fra min rejse til Japan i slutningen af det, skåret på en måde for at tilføje ekstra stødværdi.
Hvad der skete næste gang er imidlertid, at nogen tog denne video, redigerede den selektivt uden min tilladelse og arrangerede seminarindholdet igen for at få det til at virke som om jeg var seriøs med hvad jeg sagde, og vigtigst af alt for at få det til at virke som om jeg underviste det. Hvilket selvfølgelig slet ikke var tilfældet.
Denne redigerede video blev derefter viral på tumblr, og folk, der ikke vidste om hvad jeg underviser eller min provokerende branding, var naturligvis oprørt.
Jeg kørte nogle gratis begivenheder i Australien på det tidspunkt, som jeg måtte annullere, da hotellerne modtog hundredvis af telefonopkald, e-mails og negative online-bedømmelser for at være vært for dem.
TIL ændre.org Andragendet blev også startet rettet mod et af hotellerne, og da det annullerede min begivenhed, ville navnet på andragendet blive ændret og videresendt til de næste hoteller og bevaret dets originale underskrifter. Det blev senere sendt til den australske regering.
I modsætning til hvad der blev sagt i medierne blev jeg aldrig forbudt fra Australien. Mit visum blev tilbagekaldt på grund af noget teknisk, der nu er løst, men denne falske nyhed gjorde historien endnu større. Historien ændrede sig derefter fra folk, der blev oprørt over min video, til folk, der nu beskyldte mig for at undervise i seksuelt overgreb.
Nye andragender blev derefter lanceret i mange lande, der krævede, at de også forbød mig, og der blev oprettet en falsk Twitter-konto med en kapital i stedet for en l i: @RSDJulien Denne falske Twitter-konto tweetede: Betal mig og voldtægt dem alle, som blev citeret af alle medierne og senere af de faktiske regeringer, og historien ændrede sig derefter fra undervisning i seksuelt overgreb til undervisning i voldtægt.
Derefter blev andre videosegmenter af mine, tweets og billeder selektivt redigeret eller taget ud af sammenhæng for at fremdrive historien endnu mere. Og til sidst, jeg optrådte på CNN at undskylde for al forargelse og gøre det klart, at det ikke er det, jeg lærer.
Jeg forestiller mig, hvad verden så var meget anderledes end hvordan du ser dig selv, og hvordan du troede, du ville blive opfattet. Hvordan synes du, dit arbejde skulle have været og skulle fortolkes?
Som jeg nævnte før, havde mit offentlige image altid været ekstremt provokerende, chokerende og kontroversielt med et omklædningsrum / Borat-lignende twist af humor. Det er den vinkel, jeg brugte til at opbygge mit brand.
Men jeg har ALDRI undervist i noget af det, jeg er blevet beskyldt for at undervise i.
Gå igennem, hvordan du oplevede det i din ende. Du indsendte en video, den fik lidt opmærksomhed og derefter meget hurtigt var du 'den mest hadede mand i verden' og fik forbud mod at rejse til nogle få lande. Forsøgte du at forklare dig selv? Hvilke fejl tror du, du har lavet?
Tingene eskalerede så hurtigt, og jeg stod over for så mange falske beskyldninger, at der virkelig ikke var noget, jeg kunne gøre. Hvis jeg ignorerede dem, ville folk antage, at de var ægte ... Og hvis jeg reagerede på dem, ville folk antage, at de var ægte på grund af det faktum, at jeg endda anerkendte dem.
Så jeg gjorde ikke noget i starten ... Jeg var sikker på, at folk på et eller andet tidspunkt ville indse sandheden, nemlig at jeg ikke lærer noget af disse ting.
Men efter et stykke tid, da jeg så historien bare blive større og større, besluttede jeg mig for at gå på CNN.
Aktivisten, der ledede kampagnen Jenn Li - hvordan fandt hun dit arbejde? Hvad tror du, hendes motivationer var? Der har været en masse tilbageslag om ideen om Social Justice Warriors, om internet-shaming , Det har jeg endda gjort skrevet om 'raseriprofitører.' Tror du, at hun var oprigtig? Har I to nogensinde talt?
Jeg tror, hun fandt den redigerede video på tumblr. Jeg kender hende ikke, og jeg har aldrig talt med hende.
Der kan også være en stor forskel mellem online interaktion og infamy vs den virkelige verden. Er du blevet kontaktet personligt om noget af dette? Blev du genkendt? Bortset fra problemet med visa, spredte dette meget ud i din daglige virkelighed?
Min e-mail, Facebook og Twitter var fulde af daglige hadebeskeder og drabstrusler, men jeg er aldrig blevet genkendt eller kontaktet personligt, nej.
En af de ting, jeg tror, folk går glip af i nogle af disse hændelser, er at de faktisk kan være ret lukrative. Hvordan har din forretning som datingcoach og konsulent været, siden det skete? Hvordan har dit kærlighedsliv været? Hvad er det næste for dig?
Jeg udvider i øjeblikket ud over bare succes med kvinder og deler det, jeg har lært gennem alle disse års rejse og undervisning, samt hvad jeg lærte at gennemgå dette. Jeg har også startet en ny YouTube-kanal: YouTube.com/c/JulienHimself
Endelig, hvad vil du rådgive andre mennesker, der arbejder inden for politisk ukorrekte felter som din, for at undgå en kontrovers som denne? Hvad vil du rådgive nogen, der befinder sig midt i internetforargelse?
Fokuser på dit kernepublikum, men IKKE ignorere resten. Jeg var blevet så fanget i udelukkende at henvende mig til mit kernepublikum, at min marketing drev længere og længere væk fra at være relateret til folk, der ikke var kernefans.
3 bøger, der også hjalp mig med at forstå alt, hvad der foregik var:
- Glas kæbe af Eric Dezenhall
- Så du er blevet skammet offentligt - Jon Bronson
- Tro mig, jeg lyver - Ryan Holiday
Ryan Holiday er den bedst sælgende forfatter af Tro mig, jeg lyver: Confessions of a Media Manipulator . Ryan er redaktør for observatøren og han bor i Austin, Texas.
Han har også sammensat dette liste over 15 bøger som du sandsynligvis aldrig har hørt om, der vil ændre dit verdensbillede, hjælpe dig med at udmærke dig i din karriere og lære dig at leve et bedre liv.
