Tidligere direktør for national efterretning James Clapper.Gabriella Demczuk / Getty Images) Tidligere direktør for national efterretning James Clapper har konsekvent leveret oplysninger for at bekræfte fortællingen om, at Rusland blandede sig i valget i 2016 og pressede på for en undersøgelse af præsident Donald Trumps bånd til Rusland. Kritikere har sat spørgsmålstegn ved Clappers pålidelighed ved at citere hans optage af mened under et kongresudsagn i marts 2013 hævdede han, at NSA ikke med vilje indsamler data om millioner af amerikanere. Åbenbaringerne fra Edward Snowdens lækager modbevist dette krav og afslørede, at NSA var ulovligt spionere på millioner af amerikanere som en del af et masseovervågningsprogram.
Under en interview med NBC's Chuck Todd den 28. maj sagde Clapper: Hvis du sætter det i sammenhæng med alt andet, vidste vi, at russerne gjorde for at blande sig i valget, sagde han. Og bare russernes historiske praksis, der typisk næsten er genetisk drevet til at kooperere, trænge ind, vinde gunst, uanset hvad, der er en typisk russisk teknik. Så vi var bekymrede.
Det er uklart, hvad Clapper mente, eller hvilke beviser han har til at antyde, at russere næsten er genetisk drevet til at kooperere, trænge ind, vinde tjeneste. Hans kommentarer er fremmedhadede over for en hel etnicitet og er langt ud over kritik af Putin og den russiske regering.
Hans kommentarer går langt ind i det neo-McCarthyistiske territorium, som mange kritikere og skeptikere har advaret Det Demokratiske Parti og efterretningssamfundet mod. Clapper sprang fra at forklare undersøgelsen af Ruslands rolle i valget til at udbrede en usund og ubegrundet definition af det russiske folk. Disse kommentarer er den type følelser, der fremkalder sådanne politikker som at deportere alle russere fra De Forenede Stater, afbryde alle bånd med russerne, forbyde alle multinationale selskaber at drive forretning med russerne, fjerne den russiske ambassade og udløse en kæde af begivenheder, der eksponentielt øger sandsynligheden for militær konflikt mellem to nukleare supermagter.
I USA alene næsten tre millioner mennesker hævder direkte russisk herkomst og næsten en million mennesker taler russisk. Imidlertid har Ruslands indblanding i valget og det aktuelle politiske klima fremmet et miljø, hvor Clapper kunne sige dette på nationalt tv uden at nogen slår et øje. Chuck Todd ignorerede kommentaren og fortsatte med interviewet, som om Clappers svar var normalt.
De almindelige medier har bidraget til denne russiofobiske retorik ved at opretholde, hæve og sensationalisere Ruslands fortælling. Flere hucksters og konspirationsteoretikere har fået massiv følge af det grædende Rusland ved enhver lejlighed, såsom britisk konservativ Louise menneske og tidligere Bill Clinton frivillig direktør Claude Taylo r, der fortsætter med at narre tilhængere til at tro, at de har eksklusive kilder eller indsigt i rygepistolen om Trumps bånd til Rusland. Ved at interviewe dem har de almindelige medier uansvarligt hævet disse mennesker som pålidelige kilder om emnet. Det New York Times endda offentliggjort en op-ed af Mensch, der har fremmet grundløse påstande om, at Rusland stod bag Anthony Weiner's sexting forbrydelser og har kaldt Bernie Sanders en russisk agent.
I betragtning af det demokratiske partis afhængighed af Rusland-fortællingen vil disse typer kommentarer sandsynligvis fortsætte og forværres, når de stærkt polariserede efterforskninger fortsætter.
