Christine Shevchenko i Don Quixote .Rosalie O'Connor Lad os snakke om Don Quixote . Ikke Cervantes-romanen, ikke Balanchines udfordrende version af 1965 og ikke den originale Petipa-version af 1869 - hvem kan på dette tidspunkt fortælle hvad at var ligesom? Petipa genskabte den (flere gange), Alexander Gorsky genskabte den i 1900, Baryshnikov genskabte den i 1983, og selvfølgelig havde der været utallige versioner før Petipa af Bournonville, Noverre, Didelot, Filippo Taglioni og hvem ved hvem ellers. Men Don Q vi ser generelt nedstigninger fra Petipa-Gorsky, da det var Petipa, der først beskæftigede Ludwig Minkus 'mousserende partitur og iscenesatte den første helaftensversion. Dagens ABT-produktion er iscenesat af Kevin McKenzie, firmaets kunstneriske leder, og Susan Jones, den vigtigste ballet elskerinde. Og uden tvivl svæver Irina Kolpakova, en gang et særligt strålende eksempel på russisk klassicisme, der tiltrådte ABT for mere end 25 år siden på Baryshnikovs invitation og stadig ved femogfirs år viser firmaets kvinder, hvordan tingene skal være Færdig.
Jeg plejede at gøre grin med Don Quixote , med sit begrænsede ordforråd - alle de hvirvlende nederdele og hvirvlende fans og spanismer. (Petipa havde tilbragt en del af sin ungdom i Spanien og elskede det.) Jeg holder mig stadig ved utallige lejligheder, når et eller andet firma triller den berømte Don Quichote Pas de Deux for at give sit publikum en smag af balletpyroteknik og vise sine stjerner. Men jo mere jeg har set det komplette Don Q jo mere er jeg kommet ikke kun for at nyde det, men for at respektere det. Her er en ballet med en sammenhængende historie, en farverig rollebesætning af karakterer, en score, der smider den ene uimodståelige melodi efter den anden. (Ja, der er nogle, der ikke kan lide det, men jeg kan kun synes synd på dem.) 
James Whiteside ind Don Quixote .Renata Pavam
Vigtigst er det en dance-a-thon. Dansere spreder ud på scenen - rektorer, solister, demisolister, korps. Ikke kun det romantiske par, Kitri og Basilio, og Espada the Matador, og Mercedes Street Dancer, og de to uimodståelige blomsterpiger, og den stageful af sigøjnere, og lederne i den smukke vision scene, men de tegneseriefigurer: Gamache, den rige fop, der håber at gifte sig med Kitri, og Kitris grådige far og Sancho Panza. Og den rørende, ædle, befyldte Don Quichote selv. Og hvad programmet refererer til som Townspeople, Vendors, Children.
Ligesom de vidunderlige historieballetter fra Bournonville, Don Quixote præsenterer en fuldt befolket verden, hvor alle kan lide alle andre (Gamache til side), og den klassiske danses panache er glædeligt farvet af den lyse ånd under hele lejligheden. Hvad kan man ikke lide? Der er ingen dyb mening, der er ingen reel fortolkningsstrækning - Kitri vil altid være en bestemt, kærlig hoyden; Basilio vil altid være en glødende, flirtende, kærlig (og ubehagelig) barber; Sigøjnere vil altid være sigøjnere. Spanien vil altid være Spanien. Men hvad en ballet for unge dansere at vokse på! Fordi der er så mange forskellige og udfordrende dansemuligheder, Don Quixote er en perfekt træningsplads. I denne henseende - og kun denne henseende - det er mere nyttigt for et selskab end en langt større romantisk komedie, Ashton's Den dårligt bevogtede pige , der ikke har andre rene danseroller end Lise og Colas. 
Cory stirrer ind Don Quixote .Marty Sohl
Jeg kunne heldigvis have set alle seks ABT-rollebesætninger, men sund fornuft og selvbeherskelse begrænsede mig til to. Den ene blev ledet af Christine Shevchenko fra Ukraine og for nylig forfremmet til hoveddanser. Hun er mørk, hun er blændende, og hun er en stjerne, der tager scenen og holder den - prøv at tage den væk fra hende! Hendes teknik er solid og hendes charme ubestridelig, hvis den er lidt fremstillet. Hun har Kitris spunk, og hendes partner, James Whiteside, er også fuld af pizzazz. Jeg fandt hende mindre imponerende som Mercedes, i den anden rollebesætning, jeg så, men det er en underlig rolle - hun er foran og i centrum, dog med mindre interessante ting at lave, end man ville forvente. På den anden side flammede Zhong-Jing Fang, den anden Mercedes, jeg så - ingen overraskelse for mig, da hun dagen efter denne forestilling blev foretaget som solist i virksomheden. Hun er klart på vej mod Kitri. 
Gillian Murphy ind Don Quixote .Gene Schiavone
Og så kom Gillian Murphy, virksomhedens senior - og stadig fineste - ballerina. Hun har været rektor i mere end femten år og danser næsten enhver rolle en ballerina kan danse, og hun virker lige så stærk og sikker som nogensinde. Murphy har med sit slående røde hår en sjælden kombination af dyder: hun er solid og hun er dybt musikalsk. (Den eneste nylige danser, der delte disse kvaliteter, var Kyra Nichols.) Som Kitri var hendes spring spændende (dog ikke så spændende som de af de største af alle Kitris, Plisetskaya), hendes balancer næsten perfekte og mest spændende af alle hende fouettés var ikke kun fejlfri, men vildt spændende - og jeg er en slags antifouetté fyr. Hun kastede dobbelt, tredobbelt, vandrede aldrig, gjorde sin fan til en del af det sjove - det viste sig ikke (selvom det selvfølgelig var), det var teknik omdannet til kunst. Kolpakova må have været stolt. 
Clinton Luckett som Don Quijote og Sean Stewart som Sancho Panza i Don Quixote .Rosalie O'Connor
Murphy's Basil var en fantastisk kamp for hende - Cory Stearns har overvundet sin oprindelige stivhed og er ikke kun blevet en stærk, pålidelig tilstedeværelse, men en vital og charmerende. De to så meget glade ud at danse sammen, og publikum, inklusive mig, var vild med dem. Da det hele var overstået, alle sammen var glad. Så Don Q har muligvis ikke dybden af Sovende skønhed eller Svane sø eller Giselle - det har slet ingen dybde - men det er et fantastisk show, der er strålende afsted med Santo Loquastos sæt og kostumer. Det er på tide at stoppe med at se ned på det og taknemmeligt anerkende dets store gavmildhed.
