Forfatteren Hugh Howey.(Foto: Christopher Michel / Twitter) Når emnet e-bøger kommer op, har en forfatter en tendens til at blive opfordret til at tale for den nye industri af bøger, der går direkte til deres publikum, primært via Amazons Kindles: Hugh Howey.
Mr. Howey er forfatter til godt over et dusin titler, men den han er mest kendt for startede med en roman Uld , en historie om en dystopisk fremtid. Det tjente ham nok, at han var i stand til at afslutte sit job og fokusere fuld tid på at skrive. Han nu bor på en båd .
Mr. Howey er blevet en uofficiel talsmand for den digitale forlagsbranche. Faktisk stødte vi først på ham, da vi rapporterede om nyheder, at Amazons Kindle Unlimited ville begynde at betale forfattere baseret på hvor meget læsere læste. Det er en rolle, han ikke er helt fortrolig med, som han forklarer i det følgende. Når det er sagt, er han uforskammet i sin opfordring til selvudgivelse som en måde at nå flere læsere og holde fast på mere indkomst. Til dette formål oprettede han og den mystiske Data Guy webstedet Forfatter indtjening , som reverse engineers markedsoverslag for forskellige slags e-bogforfattere, primært på Amazon.
Braganca har rapporteret om nogle af de mest vildt succesrige e-bogforfattere i vores Titans of Kindle-serie. Dette er vores sjette rate. I det følgende taler Mr. Howey meget direkte om mangler i den nuværende model, og hvor han mener, at markedet vil lede branchen inden for litterær kultur.
Følgende telefoninterview med Mr. Howey er redigeret og kondenseret:
Hvorfor besluttede du at påtage dig en lederrolle blandt e-bogforfattere?
Jeg ved ikke, at jeg tog denne rolle så meget, som folk stillede spørgsmål til mig, og jeg besvarede dem altid. Det er en masse timing. Du har folk som J.A. Konrath og Amanda Hocking der kom foran mig, men jeg tilfældigvis udgav og havde succes på et tidspunkt, hvor e-bøger og selvudgivelse fik stor opmærksomhed.
Og så min aftale med Simon & Schuster sætte mig lidt i rampelyset, så når journalister havde brug for at spørge noget, endte det med at jeg fik opkaldet.
Jeg var faktisk bange for, at det skulle ske, fordi jeg så det ske med Amanda Hocking, hvor folk talte mere om hende og hendes succes, end de gjorde hendes historier, og jeg ville aldrig have, at det skulle ske for mig. Jeg ville have folk til at tale om mine bøger, men jeg tror også virkelig på kraften ved selvudgivelse, hvordan det lægger kontrollen og indtjeningen i hænderne på kunstnere og ikke store virksomheder. Jeg ville bestemt lade folk vide, hvad deres muligheder var, snarere end at underskrive alle deres rettigheder.
Hvad er dit forhold til forfatterindtjening?
Det er et samarbejde. Min samarbejdspartner, Data fyr , er bestemt hjernen i tøjet. Vi skriver rapporterne sammen.
Stort billede: hvad ser du på udgivelsesverdenen lige nu?
Jeg har aldrig tænkt på mig selv som en e-bogforfatter. Før jeg altid prioriterede mine print-on-demand bøger med min allerførste selvudgivne bog tilbage i 2009. Først begyndte e-bøgerne at sælge så godt og tjene så meget, at det lignede en e-bog centreret karriere, men lydbøger og trykte bøger er stadig en stor del af min udgivelsesplan.
Jeg håber, det kommer til det sted, hvor vi ikke rigtig bryr os om, hvordan vi læser historien, men vi bruger bare historien. Så vi taler ikke om, hvorvidt vi så det Deadpool i IMAX eller 3D, men hvor sjov filmen var.
Jeg synes, vi er stort set der med læserne. Læsere snakker bare om, hvem der fik den seneste roman af deres yndlingsforfatter. Det er udgivere og detailhandlere, der er besat af, i hvilket format ting skal være.
Jeg var så sikker på dette, at jeg ikke dobbelttjekker, men nu hvor vi taler, er jeg ikke så sikker. Var Uld din første bog?
Det var måske mit syvende udgivne arbejde.
Men det er bestemt din breakout, ikke?
Ja, det var den der lod mig afslutte det daglige job.
Vi har talt med en forfatter af bøger, der ligner dig meget, der siger anmeldelser, og sådan betyder ikke noget. Har du en fornemmelse af, hvad der gjorde det muligt for dig at sprænge offentlighedens interesse?
Signalet blev forstærket flere gange undervejs, men væksten var først organisk.
Jeg synes, det havde meget at gøre med, hvordan Amazons anbefalingsalgoritmer fungerer. Jeg havde seks andre bøger derude, og jeg havde udviklet et publikum nok, men de første par tusind er de sværeste. Det er virkelig svært at sælge de første 500 eller 1.000 eksemplarer, uanset om du er traditionel eller selvudgivet.
Men når Uld kom ud, var Amazons pumper grundet. Det vidste, at folk læste og vurderede mine historier højt. Så de ville have fortalt flere hundrede eller måske endda tusind mennesker, at der er denne nye historie ude. Plus, den første historie har denne slutning, der torturerer folk. Så snart de er færdige med det, ser ingen det komme, og de vil se, om deres venner vil se det komme.
Det er som at se Den sjette sans eller noget. Du fortæller alle, du skal se dette, eller du skal læse dette og fortælle mig, hvad du synes.
Så vækstkurven gik i min favør. Det gik fra hundreder om måneden til tusinder om måneden. På det tidspunkt, hvor det solgte titusinder om måneden, var det da Boing Boing lavede en anmeldelse. Så så sælger du 100.000 om måneden, men det var allerede på den vækstkurve. Så disse ting, der forstærkede det, er det svært at fortælle, hvor stor indflydelse de havde.
Da jeg fik Uld det var 99 cent. Er det stadig sandt?
Det er gratis nu. Den første del.
Det blev serieliseret, Dickens-lignende. Når de fem dele var ude, kombinerede jeg dem til en enkelt roman .
Hvad synes du er det rigtige prispunkt for e-bøger? Hvordan varierer det for nogen ny versus en person med følgende?
Jeg tror, at for en fuld roman er alt fra 50.000 til 100.000 ord, $ 4.99 eller $ 5.99, den perfekte pris. Jeg tror, det sætter det på papirmassens område, og det nedvurderer heller ikke det skrevne ord.
Jeg tror, at en debutforfatter har brug for at give noget af deres materiale væk, uanset om de gør det midlertidigt, eller de udgiver en første historie som en tabsleder.
De skal gøre noget for at få et publikum. Gratis og billig hjælper.
'Jeg fik flere telefonopkald fra Amazon, før nogen havde hørt om mig.'
Og hvad synes du så, det skal være, når du har haft følgende? Nogle har sagt, at markedet næsten forventer, at du hæver prisen nogle på det tidspunkt.
Jeg tror, der er nogle flere, som, når de får en følge, de tror, de kan opkræve mere, fordi de ser, at de har den læserskare, men når vi ser på vores prisdata, ser vi et fald på over $ 5,99.
De tjener sandsynligvis flere penge på deres etablerede læserskare, men de mister sandsynligvis noget salg. Men det er bare de samlede data, og hver enkelt forfatter vil have deres egen erfaring.
$ 5,99 synes at være det søde sted for romaner. Der er også et lækkert sted på $ 2,99, hvor bøger og historier sælger rigtig godt.
Så du talte til dette nogle, da du sagde, at Amazon havde grundet pumpen, men hvad tror du driver salget? Tror du, det for det meste kommer ned til, at forbrugere tager handlinger som at købe dine bøger og gennemgå dem på Amazon?
Jeg tror, at de vigtigste faktorer er i Amazon-butikken.
Jeg tror, at den måde, Amazon forsøger at skabe deres anbefalingssystem og deres butiksfacade på, er at skubbe de produkter, der bedst læserne bedst - og dette er en generel Amazon-filosofi. De ønsker, at deres kunder skal være så glade som muligt, og de prøver at finde ud af, hvad der gør deres kunder glade. Hvordan spreder de det til flere af deres kunder?
Hvis du kan give en god læseoplevelse og en god shoppingoplevelse. Amazon vil belønne dig ved at forsøge at udvide dit publikum.
'Traditionelle udgivere er slet ikke nødvendige for faglitteratur. Hvis du ser på, hvad de har erhvervet for nylig ... er det dæk. '
Kan du tale med mig om dine indtægtsstrømme? Hvordan fordeles din indkomst?
Ligesom, har jeg et andet job? Ingen.
Jeg er gået bredt, gået ind i alle e-bogforhandlere før i årevis. Jeg gik eksklusivt med Amazon efter prøveudtagning deres Kindle Unlimited-program , som kræver det. Hvad jeg fandt var, at jeg fik et større publikum og også mere indkomst end jeg gjorde, da jeg også var sammen med andre forretninger.
Dette har set ud som en endnu bedre beslutning, da Barnes og Noble grundlæggende opgiver Nook. Apple er ikke interesseret i at have en webbaseret butik og holder fast i iTunes-appen, hvilket ikke er en god oplevelse for shoppere.Og Google Play gør rigtig sjove ting ved prisfastsættelse, så jeg har aldrig ønsket at arbejde med dem som forfatter.
Så lige nu er al min indkomst med mine uafhængige ting hos Amazon.Og jeg har også traditionelle tilbud, der giver en vis indkomst, og jeg har også oversøiske tilbud.
Så Amazon er sandsynligvis nummer et samlet?
Jeg vil sige, at det er 90 procent af min indkomst, og resten er traditionelle tilbud.
Amazon inkluderer Audible og mine paperbacks via CreateSpace.
Jeg har lavet et par udskriftsaftaler, der har flyttet nogle af mine CreateSpace-bøger til traditionelle forlag. Jeg kunne bare leve af mit printsalg alene.
Hvorfor ville du lave en traditionel aftale?
Det er et godt spørgsmål. Da jeg handlede med Simon & Schuster, virkede det som en mulighed for at eksperimentere uden meget risiko. Det var en syv-årig aftale, så jeg fik rettighederne tilbage på kort tid, og den var kun udskrevet.
Det var en mulighed for at lave udgivelser af boghandlere og se, hvad der ville ske med den slags distribution. Det var alligevel teorien. Men den uge, min bog blev udgivet, var Simon & Schuster i en tvist med Barnes & Noble, som viste mig, at der ikke var nogen magisk kugle. 
Mr. Howey's bøger til underskrift hos en Barnes & Noble.(Foto: Facebook)
A.G. Riddle, en bedst sælgende forfatter af sci-fi-thrillere, fortalte os, at han trykte en masse af sine egne bøger og derefter solgte disse eksemplarer gennem Amazon. Han forsøgte ikke at sælge dem direkte til boghandlere, fordi det var for meget besvær. Har du nogensinde foretaget dine egne detailhandleraftaler eller dine egne oplag?
Nej, jeg kom ind i boghandlere bare på grund af læsernes efterspørgsel efter underskrifter og at lave mine egne begivenheder. Salgsfremmende ting. A.G. Riddle har den rigtige idé. Det er bare ikke det værd. Hvis der er efterspørgsel efter en bog, bærer boghandlere den. Der er bare ingen mening i at prøve at lægge vognen foran hesten.
Arbejder Amazon med dig og diskuterer måder, det kan tjene forfattere som dig bedre?
Ikke rigtig forfattere som mig. Jeg fik flere telefonopkald fra Amazon, før nogen havde hørt om mig. Jeg havde et slags salg, og jeg fik opkald, og de spurgte mig, hvad de kan gøre for at forbedre. Jeg får undersøgelser fra dem hele tiden, hvilket mest Kindle Direct Publishing og Kindle Select gør forfattere.
Jeg tror, de er mere bekymrede over, hvad de kan gøre for deres - jeg vil ikke kalde dem midt på listen, for det ord har egentlig ikke nogen betydning i disse dage - forfattere, der måske er tæt på at afslutte deres daglige arbejde eller sælger flere hundrede bøger om måneden.
Jeg tror, at disse forfattere virkelig danner rygraden i Amazons salg og deres kundeoplevelse. Så det er dem, de synes at være interesserede i at tage sig af.
Da vi først talte om Kindle Unlimited , du indtog en meget pro-Amazon-holdning. Bedst sælgende romantikforfatter Marie Force fortalte os, at hun aldrig ville overveje går eksklusivt med Amazon, fordi hun har for mange læsere i de andre butikker. Hvorfor ikke få dine bøger ud, uanset hvor der er læsere?
Fordi jeg er mere interesseret i antallet af læsere end noget andet.Jeg tilbragte tid eksklusiv med Amazon, og så gik jeg bredt, udgivet med alle. Det gjorde jeg et stykke tid, men da jeg trak tingene ud af andre for at prøve Amazon udelukkende, tog det mig som to uger at indse, at jeg havde mistet læserne ved at holde mig bred med flere detailhandlere.
Her er hypotetisk: Hvis staten Texas sagde til mig, vil de lægge min bog i frontbilledet i hver boghandel, men jeg kan ikke sælge min bog i nogen anden stat. Men jeg ved, at hvis jeg gør det, vil jeg sælge 5 millioner eksemplarer om året. Og før, da jeg var i hver stat, solgte jeg 50.000 eksemplarer om året. I så fald er det en no brainer. Jeg vil være eksklusiv for Texas.
At gå eksklusivt med Amazon og få Kindle Unlimited Jeg har adgang til alle disse andre læsere. Al den ekstra synlighed betyder, at mange flere nyder mine historier.
Og jeg er agnostiker over, hvor disse mennesker kommer fra. Hvis Amazon i næste uge holder op med at sælge e-bøger i disse mængder, og Apple eller Kobo intensiverede og solgte 80 procent af e-bøger, ville jeg gå eksklusivt med dem, hvis det ville hjælpe mig med at få læsere.
Amazon er den eneste af de detailhandlere, der bruger .mobi-format for deres bøger. Alle andre bruger webstandarden, .epub . Hvad synes du om interoperable e-bøger?
Jeg ved ikke, hvordan Amazon kunne skabe en god brugeroplevelse, hvis de tilbød begge formater. Fordelen ved .mobi er, at de kan opdatere brugeroplevelsen, når de vil. De kan tilføje en ny skrifttype. Eller de kan røntgenfunktionen . Eller de kan sørge for, at det er kompatibelt med Audible, så de kan overlade lyden med e-bogudgaven, med WhisperSync . Hvis de gjorde det med .epub, skulle de gå til et udvalg og få tilladelse.
De ville sænke deres tempo for innovation.
Hvad vi kan gøre som udgivere og forfattere, har ikke nogen form for DRM i vores e-bøger, hvilket jeg aldrig gør. Derefter kan læsere konvertere dem til ethvert format, de ønsker.
Der er tale om at bruge blok kæden til at styre intellektuel ejendom , som kunne gøre e-bøger videresalgbare. Hvordan ville du have det med teknologi, der lader dine læsere sælge deres digitale bøger?
Jeg synes det er strålende. Jeg synes, det ville være godt, hvis nogen som Amazon tacklede det, i stedet for at det skulle ske uden for markedet, men jeg er heller ikke sikker på, hvor stor efterspørgsel der er derude for folk til at videresælge deres brugte e-bøger. Jeg synes, det får mere opmærksomhed, end det fortjener, fordi jeg tror, de fleste mennesker ikke ville gå igennem besværet. E-bøger er så overkommelige. De rod ikke noget. For mig er det bare ikke som en trykt bog, hvor du betaler $ 20 for en hardback og ønsker at få $ 6 butikskredit.
Vil e-bøger komme ud over genren? Tror du, vi vil se faglitterære eller litterære ting?
Jeg tror til sidst, at der vil være 50 millioner litterære værker på Amazon, og der vil være 100 millioner fagbøger på Amazon, fordi bøgerne ikke forsvinder, men antallet af det, der læses, vil stadig være genrefiktion.
Hvis de mennesker, der elsker litterær fiktion, ville læse 10 til 20 bøger om året, ville deres lidenskab være bedre repræsenteret på markedet.
Nogle skøre statistikker, der er kommet ud af Kobo den procentdel af sporet færdiggørelse. Disse bøger, som alle taler om, er vigtige for litteraturen, er dem, som ingen færdiggør. Jeg ser det ikke som noget at fejre om denne branche, at der er bøger, der formodes at være fantastiske, som ingen rigtig nyder.
Jeg er mere bekymret for folk, der rent faktisk læser, så jeg diskonterer opfattelsen af mennesker, der elsker bøger, men ikke bruger nogen tid på den forfølgelse.
Jeg er mere nysgerrig efter faglitteraturen. Det ser ud til, at traditionelle forlag betaler folk forud for at gå ud og gøre arbejdet. Tror du, dagen kommer, hvor markedet løser problemet?
Universitetspresser har spillet en rolle i det i nogen tid.
Jeg tror, at universitetspresser skal finde ud af, hvordan man vedtager nogle af disse selvudgivelsesværktøjer for at få det til at fungere bedre. Tanken om, at der er disse mennesker, der får disse fremskridt til at gå live og forske i fem år, og nogle udgivere støtter dem, det sker næsten aldrig. Hvis der er en håndfuld mennesker sådan, ville jeg blive overrasket.
De fleste mennesker, der lever på fuld tid som ikke-faglitterære forfattere, er normalt veletablerede, og de blev etablerede med at forske alene, mens de arbejdede på fuld tid.Traditionelle udgivere er slet ikke nødvendige for faglitteratur. Hvis du ser på, hvad de har erhvervet for nylig, er det memoir, det er komikere. Det er dæk. Det er ikke arbejde, vi overvejer vores kulturarv.
Jeg ville elske at se nogen tage en Malcolm Gladwell-bog og opdele hvert kapitel i Kindle Singles. Gør hver enkelt tilgængelig for 99 cent, og hvis du vil, skal du klikke på en knap for at færdiggøre bogen.
Jeg vil gerne se folk eksperimentere, men det vil ske. Markedspladsen vil kræve, at det sker, og belønningen for forfattere vil være så meget større end det, de i øjeblikket oplever.
Yderligere læsning i Titans of Kindle-serien:
- A.G. Riddle, forfatteren, der mødte thrillere med sci-fi med mysterier med romantik
- Kristen Ashley byggede sit eget imperium, efter at andre sagde nej.
- Douglas E. Richards dykker dybt ned i den nuværende teknologi.
- Christopher Nuttall ser store forlag bygge et slot på sand.
- Marie Force kalder digital udgivelse 'blockbuster' for genreforfattere.
