Sikker på, jeg kender Iowa næsten to uger væk. Men jeg tager fri i næste uge, så jeg tænkte, at jeg ville gå ud på en lem og komme med nogle forudsigelser nu om 3. januar-valgmøderne.
Barack Obama vinder det demokratiske valg i jordskred. OK, det var for let. Lad mig tage et stik på det republikanske løb.
I et stykke tid så det ud til, at Newt Gingrich var den, der skulle slå, men de seneste statslige og nationale meningsmålinger viser, at hans popularitet glider. Som jeg observeret i en tidligere kolonne , alle de andre ABM ( Enhver undtagen Mitt ) kandidater nød fem til seks ugers opsving i deres afstemningsantal efterfulgt af kraftige frafald. Gingrich nåede markeringen på seks uger for cirka syv dage siden - og lige ved at begynde med begyndte hans afstemningsnumre at falde. [Jeg begynder at tro, at en ADD-epidemi har ramt en femtedel af GOP's primære vælger. Forudsigeligheden af deres uklarhed er uhyggelig - og nervøs.]
Gingrich vil fortsætte med at gå ned, og uanset hvilken andel af afstemningen han tager i Iowa, hvis han ikke vinder den, vil han have udført under forventningerne. Og det er det, der vil blive fokuseret på - præstation mod noget vilkårlig og ofte fejlagtig forventning.
Dette bringer os til Ron Paul. Han stiger i Iowa (og oplever en lille, men mærkbar stigning i sin nationale støtte). Blandt de fire Iowa-afstemninger i denne uge , han fører pakken med 3 til 6 point i tre afstemninger (Insider Advantage, Iowa State U, PPP) og placerer andenpladsen efter Mitt Romney med 5 point i en (Rasmussen).
Er afstemningerne nøjagtige - vinder Ron Paul Iowa? Det er virkelig for tidligt at fortælle det. Meningsmålinger i Iowa er notorisk ustabile selv i de sidste uger. Vi så dette for begge parters konference i 2008. Det var først i endelig Des Moines-register afstemning udført kun få dage før de sidste hold, at vi fik en ret nøjagtig læsning af, hvad der ville ske.
Dave Peterson fra Iowa State's Harkin Institute, en af akademikerne bag denne afstemning, bemærkede: Jeg tror Paul sandsynligvis er under afstemning . Jeg synes faktisk, det er det modsatte i denne sag - Paul overstemmer nu, hovedsageligt fordi den demografiske blanding af vælgere i disse Iowa-fagmandsundersøgelser måske ikke er repræsentative for de faktiske valgmænd.
Husk, at ca. 610.000 registrerede republikanere og 705.000 registrerede uafhængige er berettigede til at møde op til GOP-konference. I 2008 gjorde kun 119.000 det. I 2000 var valgdeltagelsen omkring 88.000. Med andre ord vil meget mindre end 10% af de kvalificerede vælgere dukke op. Det er ikke let at bestemme, hvem de er til en afstemning .
For det første er de fleste af de offentlige afstemmere afhængige af selvrapporterede intentioner om at deltage i et caucus. I modsætning til primærvalg, hvor valgdeltagelsesoptegnelser er offentligt tilgængelige, opretholder Iowa udenrigsminister ikke fremmøde for fremmøde - parterne gør. Hvis du vil have tidligere deltagelsesrapporter, skal du købe disse lister direkte fra parterne til en stejl pris. Endvidere er tidligere fremmødte til at deltage i et rigtigt valg ikke et godt barometer for nuværende intentioner (igen i modsætning til primærvalg).
Det er berygtet vanskeligt at afstemme Iukasus-rådene. Hvilket bringer os tilbage til Ron Paul. Han klarer sig ekstraordinært godt blandt yngre (dvs. under 45 år) uafhængige vælgere. De frigivne krydstabeller fra to afstemninger demonstrerer dette.
Insider Advantage-afstemningen viser Paul med næsten halvdelen af stemmerne blandt sandsynlige caucusdeltagere under 30 år og fører med 30% blandt dem i alderen 30 til 44. Han kører selv med Romney (22% hver) blandt de 45-64 år, men Romney går videre blandt de 65 år og derover, hvor Paul falder til 5thplacere. Blandt selvidentificerede uafhængige vælgere fører Paul med 28% sammenlignet med 19% for Rick Perry og 17% for Romney. Blandt republikanske partisaner har Paul en smal kant på 22% til 20% i forhold til Romney, hvor Perry (15%), Gingrich (15%) og Michele Bachmann (11%) ligger tæt på.
Iowa State Poll viser et lignende billede. Paul får et klart flertal af stemmerne blandt dem under 45 år. Newt Gingrich har imidlertid føringen blandt ældre vælgere. Det er værd at bemærke, at Iowa State Poll gjorde to ting, der adskiller sig fra de fleste andre meningsmålinger. De brugte en meget lang feltperiode og startede deres interviews den 8. december, hvor Gingrichs popularitet stadig var på sit højeste. De brugte også en panelprøve - med andre ord interviewede de en delmængde af de vælgere, de talte med i deres november-afstemning. Det er uklart, hvilken indflydelse brugen af et panel har på deres resultater, men den udvidede feltperiode fanger bestemt ikke den usædvanlige flydende egenskab af dette løb.
Jeg tror, at disse meningsmålinger måske blåser op for Paulus 'støtte, fordi de overrepræsenterer et segment af vælgerne, der er mindre tilbøjelige til at vise sig. Husk, at rådsudvalgene er en lang proces. Du er nødt til at lytte til timer med taler fra repræsentanter for hver kandidat, inden du kommer til at afgive din stemme. Og du skal gøre dette på en kold Iowa-arbejdsdag.
Hvem er mere tilbøjelige til at dukke op under disse betingelser - yngre, uafhængige vælgere eller ældre, partiske stalwarts? Nemlig. Nu strider dette mod hvad nogle andre kloge observatører har mente .
Jeg siger ikke, at der ikke vil være unge vælgere ved valgmøderne. Det vil bare ikke være så mange som afstemningerne antyder. Ifølge Iowa-afstemningsmålingerne (eller teknisk indgangsmåling) i 2008 var 27% af GOP-deltagere under 45 år. Insider Advantage-afstemningen har denne gruppe på 40% af vælgerne, og Iowa State har dem på 37%. En oktober Des Moines-register meningsmåling bemærkede, at seniorer er mindre tilbøjelige til at selvrapportere planlagt deltagelse i et stævne, end de har været de sidste år. Mens jeg accepterer det, er jeg ikke sikker på, om unge uafhængige vil være det som motiveret til at komme ud som de nyere meningsmålinger antyder (unge konservative kan være en anden historie).
Det virkelige spørgsmål her er partisk identitet. I afgangsundersøgelserne fra 2008 identificerede 13% af GOP-deltagere i uafhængighed. Imidlertid udgør vælgere af denne tilknytning 30% af Insider Advantage-prøven og 38% af Iowa State-prøven. Selv uden et anfægtet demokratisk partnerskab for at trække nogle uafhængige væk (som man kan hævde skete i 2008), er der ingen måde, som uafhængige vil udgøre nogen steder nær denne andel den 3. januarrd.
Til sidst forudsiger jeg - og her går jeg ud på en lem - at Mitt Romney vil vinde Iowa med omkring 27% af stemmerne. Ron Paul kommer tæt på, men da mange meningsmålinger viser ham med en føring, vil han blive set som underpræsteret. Jeg tror også, at tredjepladsen bliver Michele Bachmann (måske på grund af en tilstrømning af unge konservative). Hun vil ikke være langt foran Gingrich og Perry i samlede stemmer, men hendes overraskende visning vil være historien om valgmødet.
Så med medierne fokuseret på Romneys sejr (Er han uovervindelig?) Og Bachmans bedre resultater end forventet, vil Ron Pauls stærke indsats sandsynligvis blive presset ud af mediedækningen. Og det er det, der virkelig betyder noget, når opmærksomheden henvender sig til New Hampshire og Syd.
