Lucas Steele som Anatole i 'Natasha, Pierre & The Great Comet of 1812'Tchad Batka Det Groundhog Day musical spiller på August Wilson Theatre, men et halvt dusin blokke sydpå har Lucas Steele genoplivet de samme timer i Anatole Kuragins liv igen og igen og igen. Som et af kun to rollebesætningsmedlemmer, der har været sammen med Natasha, Pierre og den store komet fra 1812 Siden sin tidligste inkarnation i 2012 har Lucas Steele mødt den unge (og forlovede) Natasha, blevet forelsket, foreslået og blevet forvist fra det Moskva-samfund fra det 19. århundrede over 500 gange.
Jeg tror, der er to ting, der hjælper med at holde det i live, sagde Steele. Den ene er, når du kommer med nye mennesker [i rollebesætningen], som du skal spille af - jeg kan arbejde med den samme skuespiller i et godt år og finde noget nyt over dem, så vi har bestemt ikke været i situationen længe nok med mængden af vidunderlige mennesker, der er kommet ind i stykket, for at det kan blive slidt.
Vi to sidder på Stinger Bar på Continental Hotel. Det andet element, der er helt afgørende for hele dette show, siger Steele, er publikum. Dette tætte - han bevæger sig mod barstolen-bredden mellem os - mens du sidder for mig nu. De er den tredje person i scenen. Så det faktum, at de er der hver nat, og de er levende og friske og nye, og de ved ikke rigtig, hvad der vil ske, det er denne fantastiske energi at kunne trække fra.
Selvom det er mindre intimt end dets første iscenesættelse på Ars Nova i 2012 og dets efterfølgende produktion i et telt i Meatpacking District, Den store komet på Imperial Theatre har trukket en massivt imponerende bedrift op med at skabe en russisk-middag-klub intimitet i et stort Broadway-rum. Skuespillere fletter mellem sæder og går på platforme, der snor sig gennem det rød-fløjlsrum, kaster piroger, noter og flirtende blik til publikum, som handlingen kræver. Den sidste af disse er en specialitet fra Steele's Anatole Kuragin, den androgyne Casanova med en platinpompadour, der fejer ind på scenen med en David Bowie-swagger og en indledende linje i åbningssangen, der fortæller publikum næsten alt, hvad vi har brug for at vide om ham: Anatole er varm. Han bruger sine penge på kvinder og vin. 
Lucas Steele.Suzanne Fiore
Anatole, der forfører kvinder, der snart bliver gift og plukker penge fra sine venners hænder, er den nærmeste ting til en skurk i handlingen Den store komet. Men stadig, siger Steele, er det ikke helt korrekt at tænke på ham som den dårlige fyr. Jeg tror for mig er skurke bevidste om, at de gør noget forkert. Og [Anatole] aner ikke. Han får det i slutningen, tror jeg; der er et kort øjeblik af erkendelse, at åh, jeg skulle have håndteret dette anderledes , men han er ikke overskæg for mig. Han er bare virkelig meget barnlig, i det 'Jeg ser skinnende genstand, jeg vil have det for min egen, jeg vil køre det ned, indtil jeg får det' måde. Han ser i spejlet og tænker, Klar.
Ligheden i temperament og holdning til kvinder til vores nuværende præsident går ikke tabt på nogen af os, som han beskriver Anatole.
Når Donald Trump ser i spejlet, er det sandsynligvis ikke langt væk at forestille sig, at han ser nogen, der ligner meget Lucas Steele. Med sine blå øjne og blonde hår (bleget hver sjette uge eller deromkring for at opnå et iskoldt platin til showet) kommer Steele over som en Disney-prins, der kastede sig ind i New York City i en Fortryllet- lignende scenarie (som så ville have taget den logiske og relativt ligefremme beslutning om at forfølge en karriere inden for musikteater).
Faktisk var Steels Disney-æstetik noget, som showets produktionsteam måtte være opmærksom på, da de designede, hvordan Anatole ville se ud på Broadway.
[Hos Ars Nova] var mit hår længere og nede og slags floppy. Det, jeg observerede, og fra de diskussioner, vi havde, er, at [Anatole] virkede for prins-charmerende med det ned og skiltes og igen og blond. Jeg lignede bare denne typiske Prince Charming. milquetoast fyr. Da vi flyttede til Broadway, havde jeg en samtale med [komponist] Dave Malloy om det. Han sagde, 'Jeg sætter mig ikke ofte ind i designudtalelser, og jeg finder, at fordi jeg ikke gør det, lytter folk mere, når jeg rent faktisk gør det. Og jeg tog dit hår op.
Og så gik Anatoles hår op, en godt pomaderet pompadour, der giver indtryk af mindre af en prins, du gerne vil bringe hjem til dine forældre og mere af den fyr, du møder i en klub med et job inden for økonomi, som du kender, du bare ved godt , vil være dårligt for dig, men du kan stadig ikke hjælpe dig selv.
Jeg føler ærligt, at vi ikke er de samme i nogen grad, siger Steele om lighed med sin karakter. Det er luksusen ved at komme til at spille ham: Jeg kommer til at uddrive mange dæmoner og gå derude og lade som om jeg ikke giver noget lort, og som om jeg ikke ser på mig selv med et forstørrelsesglas og ser alt, hvad der er 'galt 'med mig, eller hvad jeg ville ændre eller rette. Så han er en lettelse for mig i slutningen af dagen, at jeg kan forsvinde i denne person, der er ekstremt selvsikker og går efter præcis, hvad han vil.
Ser man ud, den ene anden lighed mellem Steele og Anatole kan være i deres musikalske evner: Den store komet har sine skuespillere i dobbeltfakturering som vandrende trubadurer og spiller instrumenter til deres sange. Dolokhov er næsten aldrig på scenen uden sin guitar, Josh Grobans Pierre åbner showet med et harmonika og Anatole - ja, Anatole er nogensinde den raffinerede frier med hagen på en violin.
Min bedstefar døde og efterlod mig sin violin, da jeg var omkring elleve, og så begyndte jeg at tage lektioner, fordi jeg ville ære ham, sagde Steele. Der var dette meget specifikke øjeblik med fru Chase, min violinelærer i det offentlige skolesystem - jeg spillede igennem min lektion i lektionsbogen, og da jeg var færdig, sagde hun: 'Pas på, Carnegie Hall, her kommer Lucas Steele. 'Og jeg vendte mig mod hende og sagde:' Hvad er Carnegie Hall? '
Fra en endnu yngre alder begyndte hans store musikalske talent at imponere de voksne omkring ham.
Jeg begyndte at spille klaver, da jeg var tre og et halvt. Jeg var i et stormagasin sammen med min mor og min bedstemor - det var omkring Thanksgiving, og de blev ved med at miste mig til dette hjørne af butikken, hvor der var dette lille bordplade klaver. De ville høre det spille, gå og hente mig og derefter finde mig der igen. Min bedstemor tog den op, og de gav den til mig til jul, og jeg lagde den ved siden af vores store klaver. Min mor tog lektioner for at spille salmerne i kirken, og hun havde praktiseret denne specifikke salme, og jeg satte mig ned, og jeg spillede salmen efter øret.
At se en produktion af Ind i skoven på TV havde Steele bidt af Sondheim-bugten. Det var hans første album, han nogensinde købte, snart efterfulgt af The Mis og Miss Saigon. Steele sluttede sig til et par regionale teaterproduktioner og flyttede derefter til New York City.
Indstillingen af Steeles oprindelseshistorie gør det ligefrem arketypisk: landdistrikterne Pennsylvania. Min far drev også en bilbutik, som min bedstefar ejede, i familien i 90 år, så jeg voksede op omkring mange biler: arbejdede i en garage, vaskede mange biler, skiftede olie. Jeg arbejdede aldrig med motor - det var mere min bror - men jeg kender min vej rundt på dæk. Jeg har en tante og onkel, der er mælkeproducenter. Så om sommeren, fordi jeg boede i 'centrum' - griner Steele og sætter ordet, der beskriver hans lille by i luftcitater - om sommeren ville jeg tilbringe et par uger på gården. Jeg lærte værdien af hårdt arbejde. Landmænd er virkelig usungne helte. Lidt pornostjernet navn (rigtigt navn, sværger han) uanset, det er sætninger som det, der fremkalder reklamer for lokale kongresmedlemmer. Han er legemliggørelsen af Broadway-klichéen: lilleby gårddreng, der forelsker sig i musik og musikteater og flytter til storbyen for at følge sine drømme. 
Lucas Steele.Suzanne Fiore
Og siden han kom ind i rollen som Anatole for fem år siden, har han været begejstret for at se det ændre sig og vokse - med hensyn til frisure og de rollebesætningsmedlemmer, han spiller overfor.
Der er en forstærkning af hans Pierre, der kommer fra at have et utroligt instrument, siger Steele om Josh Groban, den berømte vokalist, der sluttede sig som en af showets titelroller, når det kom til Broadway. Hans skuespil lever også et sted med dette laserforede fokus. Det er en forskel, som jeg har kigget mellem ham og, lad os sige, Dave Malloy [showets komponist, der var i rollen i Ars Nova og Meatpacking District-teltet]. Når jeg ser Josh's Pierre, er det en mand, der drives af sin filosofi, og filosofi er det, der styrer ham til sin egen følelsesmæssige åbenbaring. Dave Malloys Pierre er det modsatte af det. Det er en mand, der er drevet af hans følelser, som fører ham til hans filosofi.
Grobans fokus, siger Steele, er meget direkte, permanent engageret i hver detalje en scene, som tillader små øjeblikke hver nat på scenen, som publikum måske går glip af.
Der er måske fem personer om natten, der ser dette, afhængigt af hvor du sidder, men der er et øjeblik med Helene i slutningen af showet, når jeg slags bliver fanget, når mit hoved er i hendes skød, og Pierre siger , 'Tal ikke til mig, kone, der er noget inde i mig,' og den linje er meget vejledende for den vold og raseri, der findes i Pierre, og antyder slags, at han har slået Helene rundt Før. Mit hoved er i hendes skød, og jeg kigger lidt op, og vi ser på hinanden, og der er denne udveksling, der sker, der er meget reel for os, som om hun sagde: 'Hvad har du gjort, og hvordan skal jeg betale prisen for dette? ”Men kun de mennesker, der sidder ved banketten ved trappen - og Josh - kan virkelig se det.
jeg har set Den store komet to gange fra orkestret og fra banketterne, og fra hverken udsigtspunkt var jeg heldig nok til at fange det psykiske blik mellem de to Kuragin-søskende, og jeg gjorde heller ikke i mine uendelige lytninger til rollebesætningen - desværre den off-Broadway rollebesætning —Saml op på antydningen af vold mellem Pierre og hans utro kone. Selve showet er lige så indviklet og lagdelt som den tykke russiske roman af dets kildemateriale, et eventyr vendte om sig selv og blev dissonant og eksistentielt og mærkeligt.
Det er vores ansvar at konstant udfylde hvert øjeblik, hvor ord ikke bliver talt med information, der påvirker, hvordan publikum ser disse mennesker og giver dem et indblik i, hvem de er, hvilket synes grundlæggende, siger Steele, men når du konstant kredser, er det bliver et helt andet niveau af multitasking.
Disse øjeblikke, som rollebesætningsmedlemmerne stryger blandt den formløse scene, er uendelige og umulige at katalogisere: mellem rollebesætningen og publikum, rollebesætningen og rollebesætningen og mellem publikum og publikum, de mennesker, der ser over de små borde spredt blandt teatret til lav øjenkontakt med en ven eller en fremmed og kig et blik der siger: Er det ikke alt sammen utroligt?
