Den amerikanske præsident Donald Trump (L) chatter med Ruslands præsident Vladimir Putin (R).MIKHAIL KLIMENTYEV / AFP / Getty Images Det store problem med at komme i bunden af præsident Donald Trumps Kreml-bånd er ikke kun hemmeligholdelse og klassificering - det er praktisk taget ingen i Washington, der ønsker at kende den rodede og komplekse sandhed.
Du er nødt til at holde kæft med, hvad du ikke kan tale om, som Ludwig Wittgenstein husker det. Det lyder mere omhyggeligt på filosofens originale tyske ( Hvis man ikke kan tale, skal man være tavs ), men pointen er den samme: Nogle ting er bare ikke egnede til at blive sagt i høfligt selskab.
Abonner på Braganca's Politics Newsletter
Spionage er en af disse ting. Offentligheden kan lide filmversionen af spionage - hurtige biler, forførende skønheder og baccarat - men ikke den virkelige slags, der ikke ligner filmversionen. Spionage i den virkelige verden er rodet og svært. At vide, hvem der i Washington er i seng med udenlandske efterretningstjenester, kan være foruroligende. Kontraintelligens er ikke et job for svaghjertede, eller enhver, der kan lide retfærdighed, der hurtigt udleveres.
Det er nøgleordet, der for det meste mangler i Special Counsel Muellers rapport om Trump og russerne i 2016. Det er sandsynligvis der meget mere, men siden den version, offentligheden har set, er stærkt redigeret, hvem ved, hvor mange gange kontraintelligens kom op i opskrivningen af Robert Mueller og hans stab?
Måske betyder det ikke noget. Den amerikanske offentlighed ser ud til at have besluttet sig uden at vide den fulde historie, hvis meningsmålinger skal troes . De fleste amerikanere føler, at Mueller-sonden blev gennemført retfærdigt, at Trump dækker over hans sande bånd til Moskva og sandsynligvis forhindrede retfærdighed i at gøre det, men alligevel knap mere end en tredjedel af amerikanerne favoriserer anklagelse.
Fra et kontraintelligent synspunkt skildrer Mueller-rapporten en Trump-kampagne, der var skyldig som helvede for at samarbejde med Kreml for at skade Hillary Clinton og demokraterne i 2016 til fordel for Donald Trump (og lad os ikke glemme Vladimir Putin). Selvom det muligvis ikke overholder anklagemyndighedstærsklen - spionageloven er djævelsk svær at anvende i praksis - opfylder den enhver efterretningsstandard for at samarbejde med fjenden.
Det er naturligvis næppe første gang, at en stor spionageskandale fra Washington, der involverede Det Hvide Hus, stoppede politisk, selv om efterretningsfællesskabet vidste den fulde, ubehagelige sandhed - som Kongressen ikke kunne afsløre på trods af meget støj om det.
Tag Clinton-administrationens uheldige forhold til iranske spioner på Balkan tilbage i midten af 1990'erne, som er faldet ned i hukommelseshullet, men alligevel er kendt for alle, der besidder Google. I april 1996, kun få måneder efter, at præsident Bill Clinton brugte amerikansk militærmagt til at afslutte den forfærdelige bosniske krig, Det Los Angeles Times rapporterede en bombe : Det Hvide Hus, to år før, havde givet 'grønt lys' til hemmelige forsendelser af iranske våben til de bosniske muslimer.
I betragtning af at Teheran, dengang som nu, blev betragtet som et terrorregime, der var dybt fjendtligt over for De Forenede Stater og havde rigeligt amerikansk blod på sine hænder, var dette en chokerende historie. Republikanerne erklærede forargelse og anklagede kongressen for at komme til bunden af, hvad der skete. Forespørgsler fra husets og senatets efterretningskomiteer fulgte og lovede at afsløre Clinton-administrationens støtte til iranske spioner i Bosnien.
Bortset fra at de ikke gjorde det. Undersøgelserne trak i et par år endnu, til sidst blev det Hus og Senat rapporterede mere eller mindre punkterede og konkluderede, at selvom nogle amerikanske embedsmænd havde handlet forkert, var der ingen formel skjult handling fra amerikansk efterretningstjeneste i Bosnien, som gavn Iran. Dette var teknisk tilfældet, da CIA og andre amerikanske spionagenturer vidste, hvad der foregik mellem Clintons National Security Council (NSC) og Teheran og betragtede det som et dårligt træk. Konklusionen om, at Clintons NSC kørte en hemmelig våbenrørledning, der hjalp Iran, lignede for uhyggeligt det, som Ollie North havde gjort med Ronald Reagans NSC kun få år før, at det mødte ingen Fortælling 'I 1990'erne, så historien ebbe væk.
Selv efter 11. september kunne det ikke genoplive, selvom det skulle have været. Hvad amerikanske spioner vidste var, at Clinton-administrationen, der gav Iran en fri hånd i Bosnien mellem 1992 og 1996, havde afbalancerede konsekvenser for vores sikkerhed. Husets og senatets efterretningsudvalg havde undviget de fleste af disse spørgsmål på grund af klassificering og simpelthen ikke ønsket at vide det. Hvad udeladte de?
At Teherans efterretningsagenturer, især dets terroriststøttende iranske Revolutionary Guards Corps (IRGC), gjorde Bosnien til deres europæiske base og uddannede tusinder af jihadister der. At bosnisk muslimsk politisk og sikkerhedsledelse var en rede af iranske agenter, med mange af dem på Teherans lønningsliste. At iranske våben, der blev sendt til Bosnien med amerikansk godkendelse, gjorde det i hænderne på Al-Qaida. At IRGC i Bosnien muliggjorde al-Qaidas vækst fra en mindre terrorgruppe til en større global trussel.
Jeg afslørede alt dette til sidst med min bog fra 2007 Uhellig terror . Jeg var en af de amerikanske spøgere, der kendte den ubehagelige historie om Iran og Bosnien, og min bog kunne med rette betegnes som en whistleblower-konto. Men de almindelige medier ignorerede det siden Uhellig terror var ikke opbyggende for nogen i vores nations hovedstad og skildrede, som det gjorde dumme amerikanske politikker, der hjalp Al-Qaida med at vokse og metastasere i tiden op til 11. september.
For et par uger siden overgik en tidligere IRGC-general med stolthed sine hemmelige 1990-aktiviteter, herunder hans arbejde under dækning i Bosnien, der træner jihadister. Han forklaret I Bosnien, i hjertet af Europa, var der mange udviklinger. Vi var side om side med Al-Qaida. Medlemmerne af Al-Qaida lærte af os. Fra hele verden hældte mujahidin ind i Bosnien.
IRGC-ledelse fordømte disse kommentarer, da det sidste, Teheran har brug for lige nu, er mere pres fra Trump-administrationen, som synes helvede for krigen med Iran. Men alt, hvad generalen sagde om hans aktiviteter i Bosnien, var sandt, og amerikanske spioner har kendt det i årtier.
Vores politiske medie-elite i Washingtons evne til at begrave spionhistorier, som de ikke ønsker diskuteret, forbliver imponerende, selv i en tid med internet og sociale medier. Selvom husdemokrater nu ser ud til at være fast besluttede på at komme til bunden af Trumps Kreml-bånd, vil det være en lang og hård kamp for at fremme historien ud over hvad Mueller har fortalt offentligheden. Veteraner fra de hemmelige krige på Potomac ved, hvordan sådanne sagaer spiller ud, og forstår, at det vil tage årtier, ikke år, før sandheden kommer frem her.
