Bestemt kunne ingen beskylde dem for at være umotiverede. Den ældste Foer, Franklin, 31, er redaktør for Den Nye Republik ; Jonathan Safran Foer, 29, er forfatter til de litterære romaner Alt er oplyst og Ekstremt højt og utroligt tæt ; og Joshua, efter at have interageret ved Skifer og beskæftiger sig med freelance journalistik, arbejder på sin bog med titlen Moonwalking med Einstein , om hans nedstigning i en verden af hukommelseskonkurrencer (bogen var allerede valgt til film).
Intrigen, der omgiver Foers i litterære kredse i New York, er sådan, at en redaktør, der overvejede Joshua's bogforslag, hviskede et stykke Foer lore: rygtet om, at når de voksede op, var de tre drenge forpligtet til at holde præsentationer til deres forældre under middagen hver aften som en slags træning for den offentlige scene.
Familiemiddage var en stor ting, sagde Franklin Foer, der bor i Washington, D.C. telefonisk. Du ville slukke for de natlige nyheder og derefter sætte dig ned og spise. Franklin beskrev sin far som en meget eksperimentel kok og nævnte sin fars falafel spaghetti sauce som en bestemt skål, der efterlod et aftryk i hans gane.
Middagsbordssamtalen havde sin andel af aktuelle begivenheder og historisk diskussion, og, du ved, analyse af fransk symbolik ... men også dens andel af fartvittigheder, sagde han.
Om historien om måltiderne sagde Franklin: Jeg tror, det var kun mig, fordi jeg var genert. Han forklarede, at han var et ekstremt frygtsomt barn, og for at opmuntre ham til at bryde ud af sin skal gav hans forældre ham historiske, filosofiske og andre slags emner at undersøge og præsentere.
Familien er baseret i Washington, hvor Foer-brødrene blev født af Esther og Albert Foer. Esther er grundlægger og præsident for et PR-firma kaldet FM Strategic Communications og tidligere pressesekretær i Illinois for George McGovern, den engangs demokratiske senator og præsidentkandidat. Født i Polen efter Anden Verdenskrig tilbragte Esther sin tidlige barndom i en fordrevne lejr i Tyskland. Hendes forældre var overlevende fra Holocaust; senere immigrerede de til USA og åbnede en lille købmand på North Capitol Street i D.C.
Albert (Bert) Foer karakteriseres som den grådige læser i familien. En advokat ved uddannelse, han driver nu en tænketank af almen interesse kaldet American Antitrust Institute, som søger at øge antitrusthåndhævelsen. Han blev født i Norfolk, Va., Og voksede op i D.C. Hans far drev smykkeforretninger. Hans fars far blev født i Bialystok; han var en tapetbøjle.
Ifølge Franklin var det hele ret normalt, og - chokerende - fik børnene lov til at se fjernsyn. Franklin opretholdt også en samling af politiske kampagneknapper. Alle tre gik på offentlig skole indtil ungdomsskolen, da de skiftede til den tony-liberale Georgetown Day School. De spredte sig til college (Frank deltog i Columbia; Jonathan, Princeton; og Joshua, Yale.)
Nu bor to af de tre i New York. Den semi-tilbagevendende Jonathan er indlejret i det byhus på flere millioner dollars, han købte i Park Slope med sin kone, romanforfatteren Nicole Krauss (de havde lige deres første barn, Sasha, som måske eller måske ikke får lov til at se tv). Joshua flyttede til byen denne sidste sommer. Det efterlader Franklin i DC; han har en kone og en 2-årig pige, som han stolt beskrev som en femte generation af Washingtonian.
Så er brødrene konkurrencedygtige med hinanden?
Jeg ville ikke sige det, sagde Franklin. Det er mere som, jeg kan godt lide at tænke på Jonathan som min protegé, og han kan lide at tænke på Joshua som hans protégé. Jeg ville forsøge at lægge alle mine interesser på Jonathan, som han igen afviste.
