Konceptkunst af SpaceXs interplanetære transportsystem, der flyver af JupiterSpaceX
Søndag aften deltog SpaceX CEO Elon Musk i en Spørg mig om hvad som helst på / r / spacex subreddit for at besvare tekniske spørgsmål fra hardcore-entusiaster om, hvordan milliardæren planlægger at gøre menneskeheden til en multiplanetar art.
AMA supplerede Musks tale ved den 67. årlige internationale astronautiske kongres, der blev afholdt i Guadalajara, Mexico for kun en måned siden, hvor han afslørede arkitekturen til etablering af en permanent menneskelig tilstedeværelse på Mars. Musks svar tilføjede detaljer og opdateringer til hans IAC-tale oprindeligt med titlen Gør mennesker til multiplanetære arter.
Den højt forventede AMA blev opstemt over 6.300 gange og modtog over 5.400 kommentarer. Og faktisk sad aktive medlemmer af / r / spacex subreddit forreste række til Musks præsentation på kongressen i Mexico.
SpaceX har til hensigt i første omgang at bygge det, de omtaler som det interplanetære transportsystem (tidligere kaldet Mars Colonial Transporter), en stor skide raket og en stor skide rumskib, der sikkert kunne bære et besætning på op til 100 bosættere til den røde planet - en en rejse, der kunne vare op til 150 dage. Raketten, som vil kunne genbruges, ville stå 400 ft høj - den største nogensinde konceptualiseret - og passagerskibet, der rejser over solsystemet, vil være 55 ft bredt og også genanvendeligt.
Musk forklarede under AMA, at de sandsynligvis vil ændre navnet på ITS . Jeg tror, vi har brug for et nyt navn. DET fungerer bare ikke. Jeg bruger BFR og BFS til raketten og rumskibet, hvilket er fint internt, men ...
Uanset hvad det massive rumfartøj til sidst kaldes, vil den første blive navngivet Hjerte af guld- en henvisning til det første skib, der bruger Infinite Improbability Drive og stjålet af præsident Beeblebrox i Hitchhiker's Guide to the Galaxy . Jordbaseret præsident Barack Obama proklamerede for kun to uger siden at Amerika vil nå Mars inden 2030'erne og endda udstede en Interplanetært direktiv for at gøre det.
Musks præsentation på IAC afslørede, at Hjerte af guld vil være den første i en flåde på 1.000 skibe, som SpaceX forhåbentlig vil bruge til at tage 10.000 ture i løbet af et århundrede og befolke Mars med en million mennesker. Et luftfartsselskab (til sidst flere skibe) ville starte hver 26. måned, når Mars og Jordens bane er i nærmeste position. Musk sagde under AMA at SpaceX vil forsøge at fordoble antallet af flyvninger med hver Earth-Mars orbital-rendezvous, hvilket er hver 26. måned, indtil byen kan vokse af sig selv.
Mens SpaceX håber at starte jomfrurejsen inden for et årti, vil missionen være temmelig forskellig fra det, vi er blevet fodret af Hollywood og science fiction litteratur. For eksempel, Hjerte af guld 'S første mission vil ikke have noget besætning og være en rent industriel bestræbelse med det formål at sende den nødvendige hardware til at bygge et brændstofforarbejdningsanlæg på Mars. Det er rigtigt, Elon Musk, den mand, der med succes fører en krig mod den fossile brændstofindustri her på Jorden med Tesla og Solarcity, bliver Mars 'første energimagnon.
Musk bekræftet under AMA at den Hjerte af guld vil flyve til Mars kun fyldt med udstyr til at bygge drivmiddelanlægget. Et Mars-baseret brændstofanlæg er afgørende for hele arkitekturen med at bygge en by på Mars og især sikre returflyvninger til Jorden. Genanvendelighed er nøglen her, og at være i stand til at tanke op i rummet og i andre verdener er nøglen til at skubbe menneskelig tilstedeværelse endnu længere ud i solsystemet til destinationer som Jupiter og Saturn. 
Konceptkunst af det interplanetære transportsystem ved Launch pad 39A ved Kennedy Space CenterSpaceX
Den første liftoff vil være fra Kennedy Space Centers lanceringsplade 39A, og begivenheden vil være en kulmination af de gennembrud, SpaceX har gjort i løbet af det sidste år med at inddrive deres Falcon 9 boostere efter kontrakterede missioner. SpaceXs indtægter kommer fra lancering af satellitter til private virksomheder samt fragtmissioner til den internationale rumstation til NASA.
Musk afsløret under AMA at SpaceX vil debutere den femte og sidste version af Falcon 9 næste år, som han mener kunne bruges næsten uendeligt, så længe der er planlagt vedligeholdelse og omhyggelige inspektioner.
Efter Hjerte af guld lanceres på sin massive raket over et årti fra nu (og fra den samme pad, der sendte de første mennesker til månen), vil rumfartøjet forblive i kredsløb, når raketbooster vender tilbage til pad 39A. Efter at booster er fastgjort på puden, løfter et kabel et tankskibs rumfartøj fyldt med bare brændstof på det til en ny affyring. Efter afgang flyver tankskibet til og lægger til med Hjerte af guld for at maksimere sit drivmiddel. SpaceX bliver sandsynligvis nødt til at gentage denne proces flere gange for at fylde skibet til kapacitet til den lange rejse og for mulige nødsituationer. 
Konceptkunst af brændstoftankeren, der docker med passagerskibet til tankningSpaceX
Brændstoffet, der driver Raptor-motoren, er metan, og den første mission etablerer et forarbejdningsanlæg, der omdanner ressourcer (inklusive vand), der er tilgængelige på Mars, til drivmiddel. Den anden mission i det interplanetære transportsystem vil have et skeletbesætning, og de rejser til vores nabolande for at færdiggøre opførelsen af anlægget, foretage nogle fejlfinding og ifølge et svar fra Musk under AMA ,bygge en rudimentær base.
Pak sandsynligvis bare det trykluftrum med fragt. Tidlige missioner vil blive stærkt vægtet mod fragt, forklarede Musk . Den første bemandede mission ville have omkring et dusin mennesker, da målet vil være at opbygge og foretage fejlfinding af drivmiddelanlægget og Mars Base Alpha-elsystemet.
Dette brændstof vil blive brændt af SpaceXs stadig udviklede Raptor-motorer. Det interplanetære transportsystem vil have 42 af dem på boosterraketten og 9 mere på personbilen. SpaceX testede med succes Raptor bare et par nætter, før Musk holdt sin tale i Guadalajara. Når en redditor spørger, hvorfor 42, Svarede Musk Det skulle være 42 af vigtige videnskabelige og fiktive grunde! der endnu en gang henvises til Hitchhiker's Guide to the Galaxy. 
Det interplanetære transportsystem booster, der vender tilbage til jorden efter lanceringenSpaceX
Elon Musk forklarede, at udviklingen af Raptor-motorens grundmateriale var vanskelig, men SpaceX har gjort betydelige fremskridt. Tidligere udviklede det en ny metallegering, der er ekstremt modstandsdygtig over for oxidation for den varme iltrige turbopumpe, der fungerer ved vanvittigt tryk for at føde et 300 bar hovedkammer, Sagde Musk på spørgsmålet, hvad det sværeste aspekt af ITS-udviklingen har været hidtil. Alt, der kan brænde, brænder. Vi ser ud til at have det under kontrol, da Raptor-turbopumpen ikke viste erosion i testudløsningerne, men der er stadig plads til optimering. 
SpaceX har med succes testet affyringen af Interplanetary Transport System Raptor-motorenSpaceX
SpaceX har allerede bygget en prototype kulfibertank, der holder brændstof til ITS, og Musk viste det i et dias under sin præsentation i Guadalajara. Det blev bygget med den nyeste og bedste kulfiber prepreg, sagde han på Reddit . I teorien skal det indeholde kryogent drivmiddel uden utæthed og uden tætningsforing. Tidlige tests er lovende. 
En prototype af kulfiberbrændstoftanken, der holder drivmidlet til det interplanetære transportsystemSpaceX
Hvad angår hvordan mennesker rent faktisk vil leve på rumfartøjet under flyvningen til Mars, og hvad den levende situation på overfladen, Musk tilbudte minutoplysninger om / r / spacex . Vil sigte mod at frigive detaljer om beboelsesafsnittet, når vi har faktiske live mockups. Måske om et år eller to, sagde han.
For at etablere en bosættelse, når de første bosættere når den røde planet, har SpaceX til hensigt først at konstruere glasruder med kulfiberrammer for at bygge geodesiske kupler på overfladen plus en masse miner / tunneldroider, Musk beskrevet . Med sidstnævnte kan du opbygge en enorm mængde trykplads til industriel drift og efterlade glaskuplerne til et grønt beboelsesrum.
Så hvad kan vi tage væk fra Elon Musks AMA på reddit? SpaceX er seriøs omkring deres langsigtede mål om at gøre menneskeheden til en fuldt rumfartscivilisation. Hardware er allerede under udvikling, virksomheden gør fremskridt inden for genanvendelighed og håber at flyve den første flybevisede raket meget snart.
SpaceX forbereder sig på lanceringen af deres kommende Falcon Heavy-raket, som vil blive brugt til at etablere en lastrute med Mars ved at lancere virksomhedens Red Dragon-lastbil i 2018 for at begynde at få nogle forsyninger til overfladen samt foretage de nødvendige undersøgelser inden Hjerte af guld ankommer.
Robin Seemangal fokuserer på NASA og talsmand for udforskning af rummet. Han er født og opvokset i Brooklyn, hvor han i øjeblikket bor. Find ham på Instagram for mere pladsrelateret indhold: @nova_road.
