Edward Hoppers Nighthawks , hans mest berømte værk, på Art Institute of Chicago den 19. december 2013.John Gress / Corbis via Getty Images Edward Hopper har et fast ry som en af de mest ærede amerikanske realistiske malere nogensinde, men ny forskning fra en kandidatstuderende ved Courtauld Institute i London har potentialet til at forurene dette omdømme. Ifølge til New York Times , Louis Shadwick, den pågældende forsker, opdagede for nylig, at et par af Hopers tidligste oliemalerier er næsten identiske med billeder gengivet i et magasin for spirende kunstnere, der var blevet offentliggjort, før Hopers malerier var blevet oprettet og dateret. Et relevant eksempel er de næsten totale ligheder mellem kunstneren Bruce Cranes maleri fra 1880'erne En vintersolnedgang , som Shadwick fandt i Kunstudvekslingen magasin og Hopers teenageskabelse Gammel isdam ved Nyack fra 1897.
Selvom det giver mening, at en spirende kunstner ønsker at efterligne andre kunstværker, inden han eksperimenterer med sine egne opfindelser, er det mindre sikkert, hvorfor Hopper ikke ville erkende, at de billeder, han reproducerede, ikke kom fra hans hoved alene. I alle tre malerier bekræftede kunstneren ikke, at de var kopier og underskrev Robåd i stenet bugt og Skibe 'E. Hopper 'og Gammel isdam ved Nyack med initialerne 'E.H.', skrev Shadwick i Burlington Magazine delvis. I stedet for et forsøg på at vildlede synes underskrifterne blot at antyde kunstnerens ungdommelige stolthed over hans tidligste resultater inden for olie.
Hvis Shadwick faktisk er korrekt, er værker, der til dags dato kun tilskrives Hopper og prissættes i overensstemmelse hermed, måske ikke så værdifulde, som de tidligere blev opfattet at være. Konsekvenserne for Hoppers arv er endnu uklare, men forskellige Hopper-forskere vil næsten helt sikkert have forskellige reaktioner på denne åbenbaring om hans tidligste år. Det skærer lige igennem den udbredte opfattelse af Hopper som en amerikansk original, sagde Kim Conaty, en kurator på Whitney Museum i New York, til New York Times .
