'A Dog's Way Home' vildfarer med sin reduktive besked om hundediskrimination

* Advarsel: Følgende indeholder spoilere til A Dog's Way Home. *

Der er en enorm uløst konflikt i A Dog's Way Home. Det er ikke, om Bella, hundeledelsen, der spilles af en stubbenbenet blanding-redning fra Tennessee ved navn Shelby, til sidst vil nå det 400 miles over bjergene fra Farmington, New Mexico til hendes hjem i Denver, Colorado. Filmens titel og dens PG-vurdering forsikrer os om, at hun i sidste ende vil. (I filmen tager rejsen to og et halvt år.)

Nej, konflikten er mellem åbenhed af instruktørens intentioner og den kynisme, der er bagt ind i historien, som blev tilpasset fra 2017-romanen med samme navn af W. Bruce Cameron. (Denne film er ikke en efterfølger til 2017-tilpasningen af ​​Camerons En hunds formål , en film, der gav et pænt overskud på trods af beskyldninger om dyremishandling og en Tomatometer-score, der svæver i midten af ​​30'erne.) Camerons fortælling forenkler groft komplekse problemer - blandt dem posttraumatisk stresslidelse blandt veteraner, hjemløshed og race-diskriminerende lovgivning det var drivkraften til Bellas flytning - til det punkt, at det reducerer meget af filmens sociale retfærdighedsbudskab til meme-klar, tomhovedet pap.

Abonner på Braganca's Entertainment Newsletter

På den anden side er der arbejde fra filmens instruktør, critter-funktion veteran Charles Martin Smith, der har lavet hits som 1997's Air Bud og 2011 Dolphin Tale, og medvirkede i Carroll Ballards Disney-klassiker fra 1983 Græd aldrig ulv. Ved at bruge behændig pacing (på trods af sin episodiske karakter trækker filmen aldrig), et let strejf og en medfølende tilgang til alle dem, som Bella støder på på sin vej, formår han at vride ægte følelser ud af en historie, der sandsynligvis ville have udviklet sig til banebrydende. sentimentalitet i de fleste andres hænder.

Smiths visuals, der afbalancerer de intense konflikter, som Bella møder med betagende og gane-rensende udsigter over Rocky Mountains og andre naturlige vidundere, gør hundens indre liv effektivt. Så meget, at de interne monologer, som manuskriptforfatterne sladrede over hver scene som sovs for at tjene som filmens fortælling, stort set er unødvendige. (Bella er udtrykt med klodset perkiness af Jurassic World stjerne Bryce Dallas Howard).

Historien begynder med Bella som en omstrejfende, der bor under et snart nedrivet hus med en gruppe katte. Hun bliver venner med en kedelig administrator af veteranens anliggender, Lucas (Jonah Hauer-King, en brite, der medvirkede i PBS miniserie i 2017 Små kvinder ) og flytter ind i lejligheden, som han deler med sin mor, en veteran fra krigen i Afghanistan (Ashley Judd). Hunden løber i stykker med en grusom dyrekontrolofficer - betyder hundefangere som en hjælpsom skurk til børns historier siden de dage af Vores bande - der erklærer hunden som en pitbull, på trods af at hun mere ligner en beagle. På grund af dette flyttes hunden til New Mexico, hvor hun springer over et hegn og begynder sin hårde tur tilbage til Mile High City.

Denver er en af ​​omkring 937 amerikanske byer, der har racespecifik lovgivning, en situation, som en afroamerikansk karakter i filmen sammenligner med hund racisme. Denne metafor gloser over århundreder med institutionaliseret uretfærdighed. (PETA ser blandt andet på nogle af disse begrænsninger som at beskytte hunde mod uagtsomme og grusomme opdrættere og misbrugere). Ved at lade hunden i både bog og film mærkes som en pitbull, mens han deler få, hvis nogen af ​​deres karakteristika, viser Cameron, at han ikke stoler på publikum til at føle med den ondskabsfulde race mere end hundefangeren gør ; han har sin Gaines-Burger og spiser den til.

Det føles som et stort fejltrin for en film, der tager mere alvorligt sin sociale retfærdighedsbesked end en børnefilm typisk gør. Bella bliver et stykke tid med et tilsyneladende homoseksuelt par og hænger senere sammen med en hjemløs mand spillet af Edward James Olmos. Disse møder resonerer meget dybere end dem, hun har med en puma, et dyr, der, når det vokser op, gengives med et så klodset indlysende CGI, at det bryder filmens magi.

Ikke helt dog. Jeg befandt mig stadig i at få gåse-bumser ved den uundgåelige genforening af Bella og hendes folk, hvilket sker efter en unødvendigt oprivende passage af en motorvej. (Advar venligst dine børn på forhånd.) Det havde noget at gøre med Smiths koldhåndede retning, men endnu mere med hundens ydeevne. Med sit søde ansigt, opmærksomme øjne og en hale, der for evigt bølger i luften som en maestros stafettpind, er dette en hund, der er værd at følge, uanset race.