De La Soul. Hvad er din yndlings hip-hop sang? Et ret nok spørgsmål fra min hip-hop retorikprofessor, det var simpelt, men fyldt; ethvert svar mødes sandsynligvis med en stor del af dommen.
De fleste elever i klassen - hvoraf mange selv identificerede sig som hiphop-purister - navngav ikke sange, der var indspillet før 2000. Eminem, Common, J. Cole og Kendrick Lamar blev alle trottet hurtigt, men en elev overraskede os alt sammen med hans svar: Souls of Mischiefs klassiker 93 Til uendelig og A Tribe Called Quest's Benita Applebum.
Når du tænker på essentiel, gylden tidsalder-hiphop, den berømte tid i 80'erne og 90'erne, kommer A Tribe Called Quest let til at tænke på, men der er andre grupper - som delvis udløste Tribes succes - der er lige så banebrydende og indflydelsesrige : De La Soul og og Jungle Brothers.
Men hvorfor krymper The Jungle Brothers og De La Souls tilstedeværelse i hip-hop stadig sammenlignet med A Tribe Called Quest?
Gennem en postmoderne afrocentrisk æstetik, der blev eksemplificeret gennem deres tøj, frisure og strømme, dannede De La Soul og The Jungle Brothers et leksikon, der ville bane vejen for andre rapgrupper som en Tribe Called Quest og Black Star. De tilbød diversificering af sort maskulinitet; der henviser til, at N.W.A. og Public Enemy var seriøse rappere, der udtrykte sig gennem deres brug af Black Power, De La Soul udtrykte deres egen æstetik gennem deres oplevelse af at vokse op som sorte mænd i sorte middelklassekvarterer i Long Island, der fik genklang blandt mange afroamerikanske mænd.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=FJEzEDMqXQQ&w=560&h=315]
Udgivet i 1989, 3 fødder høje og stigende tillod gruppen at tilbyde en visuel forestilling af denne æstetik gennem deres musikvideo af Mig, mig selv og jeg. Klart set som udstødte i videoen - kan det være mit De La-tøj eller bare min De La Soul? - De La Soul tog stolt på multihued skjorter, asymmetriske og frygtede frisurer og afrocentriske halskæder. I Tag det af de krævede endvidere en ny sort æstetik, der adskilte sig fra gangster-temaerne og symbolerne i den tidlige 90'ers hip-hop-fortælling: Tag de skal-tæer af, tag den doo-klud af!
Portrætteret som hippie-bohemerne fra hiphop, De La Soul tog en abstrakt og tunge-i-kind tilgang gennem deres tekster set i den erotiske posse cut Buddy, den ungdommelige uskyld fra Jenifa Underviste mig og børnenes historie om Tread Vand. Men De La Souls mantra - Da Inner Sound Y'll - kan ikke blot reduceres til hul leg.
Deres budskab var ikke kun af kærlighed og fred, men var sjælsøgende, der modstod hvide idealer ved at omfavne afrikansk identitet, hvad enten det var en kommentar til virkeligheden i de bymæssige gader i Ghetto Thang (Negativ er den holdning, der driver showet / Når scenen er GHETTO) eller kommenterer de negative stereotyper af sorte mænd i Mig selv og jeg (Men den herlighed er blevet nægtet / Folk tror, at de skelner min person ved at sige, at jeg er mørkt pakket).
De La Soul deltog også i en afrocentrisk diskurs, der var hjørnestenen i deres DAISY Age-mantra: Brødre af sjælen, der præsenterer / Dove'll underviser sandheden, Posdnuos vil prædike ungdommen / Til det faktum, at dette vil bringe en ende på negativ. Denne slags afrocentricitet overgår til arven fra griot og afrikanske mundtlige traditioner gennem brugen af ordene prædike og undervise. Deres tekster delte deres kamp for at afbalancere deres afrikanske og amerikanske identiteter - en der knyttede dem til deres afrikanske historiske fortid såvel som virkeligheden af det socioøkonomiske pres med at være fattig og sort i Amerika.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=z3utEX49yvo&w=420&h=315]
Jungle Brothers kæmpede også eksplicit med dobbelt identitet i Straight Out of the Jungle. Uddannet mand, fra moderlandet, kan du se, de kalder mig en stjerne, men det er ikke hvad jeg er. Jeg er en junglebror. Men de glæder sig over denne kamp og forbliver optimistiske, håbefulde og bemyndigede.
A Tribe Called Quest engageret i en lignende afrocentrisk retorik om undervisning og fest i Skub det sammen , men De La Souls afrocentriske referencer og motiver opfordrede til separat sprog, der talte til en afroamerikaners ønske om selvudfoldelse og frihed.
Men hvad der virkelig skiller De La Souls debut ud som Sergent Pepper's af hip-hop var prins Pauls produktion.
Ved at prøve alt fra New Birth, The Turtles, til Sly and the Family Stone, inkluderede Pauls soniske collage alt fra jazz, funk, rock, reggae, pop og soul. Alligevel ville det være første og sidste gang, et hip-hop-album ville blive samplet så frit: En retssag med Turtles førte til en ophavsretssag på næsten $ 2 millioner, hvilket til sidst efterlod De La Souls musik med ringe eller ingen tilstedeværelse på musikplatforme. 
Jungle Brothers. (Foto: Wikipedia Commons.)
Mens De La Souls tidligere pladeselskab Tommy Boy ryddede prøverne, er det, der stadig er det virkelige problem for Warner Bros Records, at kontrolfrekvenskontrakter i begyndelsen af 90'erne kun indeholdt godkendelser på fysiske formater som CD og kassette; nu inkluderer de fleste salg og kontrakter også digitale udgivelser. Har ophavsretlige godkendelseskampe indhyllet De La Souls præg på hip-hop?
A Tribe Called Quest klarede sig meget bedre blandt årtusinder i min klasse, der stort set køber deres musik via digitale platforme. Mange studerende krediterede A Tribe Called Quest for banebrydende jazz-rap og inkluderede afrocentriske fortællinger i deres musik med ringe eller ingen viden om, at Jungle Brothers og De La Soul havde banet vejen for andre til at udnytte disse temaer.
De La Soul og The Jungles Brothers tilbød en passage til en ny, innovativ æra, der blev fanget gennem deres kollektive, Native Tongues. Og mens A Tribe Called Quest ofte er den kronede perle af Hip-Hops gyldne æra, er det vigtigt at erkende, hvordan kollektivet som helhed var afhængig af hinanden på afgørende tidspunkter i deres udvikling (Q-Tip blev først vist i Straight Out The Jungle) opretter A Tribe Called Quest for deres eventuelle succes.
De indfødte tunges konglomeratstyrke ansporede et kulturelt skift med at omfavne individualitet såvel som off-beat-karakteren inden for personlig sorthed; inspiration genlyder stadig i dag.
