På Cuba er der ingen kontanter for Gringos

bedste film på netflix for børn

Når du ikke har mange penge i Havana, kører i det mindste en pizza kun omkring 10 nationale pesos (ca. $ .50, i amerikanske penge). Det er ikke rigtig, hvad amerikanerne betragter som pizza. Det er mere som en pandekage med en smuldring af ost og noget rødt tonet vand, men det får dig igennem. For tre pesos mere kan du tilføje et lille glas frugtsaft. Normalt er det guavajuice, og det er virkelig godt.

Jeg ankom til Cuba den 2. december, den anden dag i Deltas rutefart fra New York City til Havana. Personalet ved min port ved JFK var svirret med at sortere de nye procedurer. Jeg var svirret og bekymret for, at noget, jeg havde savnet ved Cuba-sanktionerne, ville forhindre mig i at komme på flyet. Hvad jeg skulle have været bekymret for var at finde en pengeautomat.

Se, hvis dit statsborgerskab er amerikansk, kan du stort set ikke få penge på Cuba. Jeg lærte dette på den hårde måde over fem næsten pengeløse dage der. American Airlines og JetBlue var først med regelmæssige ruteflyvninger til den kommunistiske nation, som Wall Street Journal rapporteret. Flere amerikanere vil snart tage derhen, og utvivlsomt vil flere begå den samme fejl, som jeg lavede. Den gode nyhed: du kan klare dig. De dårlige nyheder: Jeg er ikke sikker på, hvad du kan gøre, hvis du finder ud af, at du ikke kan [Opdater: Der er en måde at gøre det på, som vi har tilføjet til slutningen].

Når en amerikaner er på Cuba, kan hun ikke få fat i mere kontanter, end hun har på hende ved ankomsten, i det mindste ikke uden at tigge, låne, stjæle eller en udenlandsk bankkonto. Amerikanske kreditkort fungerer meget få steder. Hæveautomater accepterer ikke amerikanske betalingskort. Landet kører stadig kontant.

Jeg dukkede op på Cuba med lidt over $ 100 i kontanter på mig. På udvekslingsbureauet blev det til omkring 90 CUC - den mere værdifulde af Cubas to officielle valutaer. Cuba opkræver en skat på 10 procent på dollars. Det ville tage 50 CUC at få mig til det sted, hvor jeg boede, og tilbage til lufthavnen. Med andre ord havde jeg det svarende til $ 9 pr. Dag at bo på, mens jeg var på øen. Heldigvis var mit værelse allerede betalt for.

Dette var den første internationale rejse, jeg havde taget alene, og den viste. En Wushu-skole i Chinatown lige syd for hvor jeg boede.Brady Dale til observatør

Afslag

Efter at jeg kom til José Martí International Airport i Havana, var der to pengeautomater lige ved siden af ​​pengevekslingen. Den ene var ude af drift. Jeg prøvede den anden. Det imponerede mig, hvor hurtigt pengeautomaten vidste, at mit betalingskort ikke var godt. Jeg prøvede det et par gange, bare for at være sikker. Ikke noget. En amerikansk pengeautomat har aldrig fundet ud af, at jeg var værdiløs så hurtigt.

Jeg tællede mine ringe udbetalinger ud og ventede på at ændre den til den lokale valuta. Det tog ekstra lang tid, fordi kvitteringsprinteren fortsatte med at sidde fast, og kvinden bag disken ikke selv kunne ordne det, så vi måtte vente på, at manager kom tilbage og gjorde det tre gange. I køen spurgte jeg parret bag mig, om de vidste noget om amerikanske banker på Cuba. Før de kunne svare, svarede en amerikansk fyr bag dem på deres vegne. Det er stort set kun kontanter her, mand, og han gav mig dette. Du er kneppet, bro udseende.

Jeg tror, ​​der er kun en amerikansk bank på Cuba, en bank uden for Florida, den fyr, som jeg faktisk havde stillet spørgsmålet om at tilføje. Stonegate Bank er kun amerikansk bank opererer på Cuba, men det viser ikke en filial på sit websted. Stonegate har ikke svaret på en anmodning om kommentar.

Mens jeg ventede i kø, så jeg en anden rejsende forsøge at undlade at bruge pengeautomaten. Mere om ham senere.

John Caulfield, en pensioneret diplomat, der ledede sektionen om Cuba-interesser, inden han forlod udenrigstjenesten, forklarede over for observatøren, at det var forbudt at bruge amerikanske kreditkort indtil december 2014. Alligevel har de fleste amerikanske banker ikke valideret deres kort på Cuba, sagde han. Han sagde, at han personligt kender folk, der har brugt Stonegate-kort der. Visa nægtede at kommentere denne historie. Mastercard har ikke returneret flere anmodninger om kommentar.

Caulfield fungerer nu som konsulent for virksomheder, der håber på at drive tilladt forretning med Cuba. Obama-administrationen, siger han, mener, at den har åbnet landet så meget som muligt, uden at kongressen ændrer den nuværende embargo. I oktober frigav det amerikanske finansministerium denne administration endelig opdateret vejledning , der primært vedrører amerikanske virksomheders evne til at sælge varer og tjenester til civile formål. Men intet i den nye vejledning ville have gjort det lettere for mig at få fat i nogle få dollars mere.

Jeg taxerede til det sted, hvor jeg boede, en Casa Particular, som jeg fandt på Airbnb. Min vært var en meget venlig kvinde ved navn Maria, der ikke talte engelsk. En Londoner fra Portugal, der arbejdede for et multinationalt selskab, boede der også i endnu en nat. Min 24-timers værelseskammerat talte flydende spansk og engelsk. Jeg forklarede min historie for hende, og hun sagde, at pengeautomaterne fungerede fint. Så hun førte mig til nogle i nærheden, men de fungerede ikke for mig.

Men en kvinde i lufthavnen havde fortalt mig, at jeg skulle prøve Western Union. Så jeg begyndte at gå til Obispo-gaden i Habana Vieja, den mest turistorienterede del af byen. Min midlertidige værelseskammerat fulgte med. Da vi kom til Western Union, lukkede den snart, og den havde en linje på omkring ti mennesker foran. Alt hvad der er vigtigt eller institutionelt på Cuba ser ud til at have en linje. Så jeg sluttede mig til det, og min værelseskammerat gik i sit eget ærinde.

Vi planlagde at mødes igen kl. 18.00 for en drink, selvom et forbud mod salg af alkohol stadig var i kraft, fordi nationen stadig var i sorg for Fidel Castro.

Mens jeg ventede i køen, sendte jeg mine forældre i Kansas et par sms'er om min situation. Jeg bad dem om ikke at bekymre sig, men jeg var nødt til at prøve at finde ud af, hvordan de kunne sende mig nogle penge. Jeg vidste, at de ville bekymre sig. De gjorde. Søvn gik tabt. Jeg brugte meget af min rejse på at bekymre mig om, hvor meget min familie bekymrede sig - et tidsfordriv fra Midtvesten.

Vrede

En gang inden for Western Union lærte jeg, at virksomhedens tjenester kun er tilgængelige for cubanske folk. Virksomheden har en side om at sende penge derhen på dets hjemmeside . Intet problem, tænkte jeg, jeg kan få min vært til at acceptere pengene for mig. Jeg vil gerne betale hende for at gøre det. Så de skrev ned alle de oplysninger, jeg havde brug for for at få fra hende, og gav dem til mig.

Jeg mødtes med min værelseskammerat et par timer senere. Jeg fortalte hende, at jeg ikke kunne få flere kontanter ved valutavekslingen. Hun sagde, jeg låner dig nogle penge, inden jeg tager afsted. Det er ikke noget problem. Jeg sagde, det ville hjælpe meget.

Penge er et akavet emne for mig. Jeg har aldrig ønsket at tale om det. Jeg kan ikke lide at gå til gruppemiddage, fordi du altid ender med at skulle tale om at opdele checken. Da jeg boede sammen med andre mennesker, kunne jeg ikke lide at håndtere regningerne.

Da jeg fortalte hende om ideen om, at mine forældre skulle sende penge til Maria, min vært, sagde hun: Åh, det vil ikke være noget problem. Jeg forklarer det for Maria.

Problemet var: Jeg kunne se mange problemer. Jeg var nødt til at sende mine forældre e-mail i Kansas instruktioner. Hvad hvis min telefon ikke kunne oprette forbindelse? Mine forældre måtte forstå dem nøjagtigt. Hvis der opstod et problem, havde de bare brug for at løse det og ikke sende mig en e-mail for at løse det for dem. Jeg ville bede folk i Midtvesten om at hjælpe med at arrangere at sende penge til et kommunistisk land under en handelsembargo. Meget kunne gå galt. Hvad hvis folk på Western Union ikke gav mig de rigtige oplysninger?

Den aften tællede jeg 25 CUC for min taxatur tilbage på onsdag. Jeg foldede det ind med mit returvisum, mit pas og mit boardingkort (som tjener som bevis på sundhedsforsikring). Dette var de vigtigste dokumenter i mit liv. Jeg spekulerede på, hvordan nogen nogensinde havde haft nerven til at rejse transkontinentale telefontjenester.

Var det de første problemer, jeg nogensinde havde haft, og som ikke var #FirstWorldProblems? Glem jeg spurgte. På Wi-Fi-parken, hvor jeg lavede de fleste af mine forsøg på at oprette forbindelse.Brady Dale til observatør

Den næste morgen lavede min vært en rigelig morgenmad med fire friske frugter, rundstykker, to æg og skinke og ost. Hun lagde det bare hver dag. Det syntes at være inkluderet. jegvar begejstret for, at hver dag ville omfatte et anstændigt måltid.

Min værelseskammerat og jeg besluttede at tilbringe dagen sammen, indtil hun fløj væk. Først gik vi til Parque Fe del Valle, det nærmeste adgangspunkt til et Wi-Fi-adgangspunkt oprettet af det statslige telekom, Etecsa. Du kan altid se disse steder, fordi der altid vil være snesevis af mennesker bøjet over deres enheder, og mænd vil gentagne gange henvende sig til dig og spørge, Wi-Fi? De sælger kortene, der gør det muligt for folk at komme online. Jeg betalte 3 CUC til en sådan ung kvinde for et adgangskort, og efter et par forsøg, min Blackberry Priv kom online.

Jeg havde allerede skrevet en e-mail til mine forældre. Jeg sendte det.

Vi gik til et busstoppested nær Capitolio og tilbragte 5 CUC til en tur til stranden i et par timer. Da jeg var der, brugte jeg 1 CUC på et stort flaskevand. Det var en af ​​mine mest svindelige dage.

Forhandlinger

I bussen gentog min værelseskammerat igen, at hun gerne ville låne mig nogle penge. Jeg sagde igen, at det ville være godt. Selv det svarende til $ 20 ville have været en enorm hjælp.

Jeg spurgte hende om morgenmaden. Var det inkluderet? Hun sagde, at hun troede det, men hvis det ikke var, ville det kun være et par CUC hver dag. Problemet var, at jeg ikke havde et par CUC. Denne kendsgerning syntes aldrig at komme igennem til min værelseskammerat.

Da vi kom tilbage til byen, stoppede jeg i parken igen for at tjekke min e-mail. Mine forældre havde skrevet tilbage og sagt, at Western Union-filialen i en købmand, de havde besøgt i min hjemby, havde sagt, at alle de oplysninger, jeg havde sendt, var ubrugelige. De havde brug for min værts fødselsdato. Venligst rådgiv, skrev min mor.Som min familie ville forklare, efter at jeg vendte tilbage til staten, var det klart, at købmanden ikke gjorde meget Western Union-forretning, især ikke over for Cuba. En talsmand for Western Union forklarede mig senere, at mere end 90 procent af pengeoverførslerne fra USA til Cuba faktisk er fra Florida.

Uanset om jeg rådgav mine forældre noget eller ej, gjorde det ikke noget. Det ville være sidste gang, det lykkedes mig at kommunikere med dem, indtil jeg kom hjem. Jeg var aldrig i stand til at sende en e-mail igen.

Da jeg kom tilbage til huset, var min værelseskammerat ved at flyve væk. Jeg fortalte hende, at mine forældre trods alt ikke havde været i stand til at sende penge, og jeg var bange for, at det ikke ville fungere. Hun fortalte mig, at det hele ville være fint ogtilbage uden at låne mig noget. Jeg bragte det heller ikke op, for som jeg sagde, har jeg svært ved at tale om penge. I stedet bad hun en ven af ​​Marias familie (som kun talte spansk) om at fortælle mig nogle steder, som jeg kunne tage ud, når sorgperioden for Fidel var løftet. Jeg stirrede på ham, da han talte ord, der ikke gav mening for mig.Hun gik og det sidste håb, jeg havde om at få fat i lidt mere kontanter, fulgte med hende.

De fleste amerikanere i denne situation på Cuba får hjælp fra deres turister, forklarede Caulfield senere. Dette ville indebære at indrømme min situation for fremmede, og jeg var ikke lavet af sådanne strenge ting.

Den aften lå jeg i sengen og tællede den 29.70 CUC (ikke medregnet den taxa), jeg havde tilbage. Jeg tællede også ud fire dage, jeg havde tilbage: Søndag, mandag, tirsdag og onsdag eller 7,42 om dagen. Dette virkede meget, meget dårligt, selvom det var nok, hvis jeg kun havde brug for en stor flaske og to ostepizzas om dagen, men hvad hvis der kom noget op? Ting begyndte at se dårligt ud.Brady Dale til observatør

hvad fanden er homestuck

Søndag gik jeg gennem Habana Vieja. Uden for Museum of the Revolution, hvor jeg stoppede et øjeblik for at hvile, mødte jeg en amerikansk kvinde. Vi talte om min rejse, og hun spurgte, hvorfor jeg kun boede i Havana. Jeg løj. Hun spurgte mig detaljerne om, hvor jeg boede, og på en eller anden måde blev det klart, at gratis morgenmad med et værelse overhovedet ikke var normen på Cuba.

Så da jeg kom tilbage til huset den aften, spurgte jeg min vært om sin morgenmad, om morgenmad kostede noget eller ej. Hun sagde, at det kostede 4 CUC. Jeg blev knust. Maria, der forstod, at jeg havde et problem med penge på turen, sagde, at det ikke var noget problem. Hendes mand var tilsyneladende mindre forståelig. Han var lidt kold over for mig resten af ​​min tid der. Dette kunne bare have været mit hoved. Jeg lovede dem begge, at jeg ville finde en måde at betale dem for morgenmaden, da jeg kom tilbage.

Siden jeg kom tilbage, har jeg tilbagebetalt hende de penge, jeg skyldte hende, og derefter nogle via Western Union. Jeg kunne ikke gøre det online, fordi virksomheden kun tillader familieoverførsler via sit websted, men jeg var i stand til at gennemføre en ikke-familieoverførsel på en Duane Reade i Finansdistriktet. Det var sandt: Jeg havde brug for Marias fødselsdato. Dengang havde jeg det.

Den aften kørte jeg antallet af, hvad jeg havde tilbage igen. Ved at gøre det ville jeg gøre en stor erkendelse. Jeg behøvede ikke at indregne onsdag. Alt, hvad jeg ville gøre på onsdag, var at tage til lufthavnen. Så virkelig kunne jeg bare beregne for mandag og tirsdag. Apropos gadekunst i Havana.Brady Dale til observatør

Jeg havde fundet en god pris på de store vandflasker og købt flere den dag, hvilket efterlod mig med 22,25 CUC. Dette betød, at jeg havde cirka 11 CUC pr. Dag. Jeg har aldrig følt mig så velhavende. Jeg kunne sandsynligvis retfærdiggøre at gå til et museum den sidste dag.

Med min nyfundne fornemmelse vendte jeg tilbage til parken for at rapportere. Jeg talte med nogle cubanere om, hvordan de brugte internettet. Jeg talte med nogle amerikanere om at komme til Cuba. Faktisk mødte jeg en fyr i parken, der var i samme situation som jeg var i. Han havde en lille smule smagsbesparende under underlæben og ville ikke give sit navn, selvom han fortalte mig, at han ville komme fra New York. Faktisk tror jeg, det var ham, jeg så forsøge at undlade at få penge fra pengeautomaten i lufthavnen på fredag.

Det er bare en sjov historie, fortalte han mig. Hans rejseplan havde ham på Cuba indtil den 19.. Jeg håber, at han stadig er i live, men at hans dage med problemer måske har fået ham til at genoverveje sine valg i ansigtshår. Så kan noget godt komme fra vores fælles ulykke.

Jeg mødte også to unge filmskabere den aften. Parret gik i skole i Schweiz, og de lavede en film om Wi-Fi-parken. Vi så politiet bryde op i en dansecirkel, der havde taget form, før musik endnu ikke var blevet godkendt efter den nationale sorg for Castro. Vi forsøgte at dechiffrere, hvad der skete, og så spurgte de mig, om jeg ville møde dem til en drink næste aften, da det var lovligt igen.

Ja, tænkte jeg, jeg har råd til at bruge så meget som 3 CUC på at drikke.

Måske tænkte jeg, jeg kunne bede dem om at låne mig penge? Han var ikke interesseret i at hjælpe.Brady Dale til observatør

Depression

Jeg tilbragte mandag med at gå vestpå gennem Vedado-kvarteret. Jeg gik langs Malecon og så folk drikke for første gang i ni dage ved havet. I løbet af dagen, når jeg var på farten, bekymrede jeg mig ikke så meget. Det var ikke så slemt bare at gå rundt og kigge og tale med den, der stoppede mig, selvom jeg vidste, at det var for lidt trængsel. Jeg fandt bænke i skyggen og tegnede det, jeg så. Jeg tog en masse billeder. Det var ikke så slemt.

Jeg bad ikke mine drikkevenner om et lån, når vi mødtes. Hvad gjorde det noget på det tidspunkt? Jeg havde fundet et sted, hvor øl bestemt kostede mindre end 1 CUC hver, men de førte mig til et smukt sted, hvor en kvinde rejste sig og begyndte at synge spanske versioner af jazzstandarder. Jeg endte med at plaske 5 CUC den aften. Høj rullende.

Der havde været øjeblikke på turen, da jeg overvejede at sælge nogle af mine elektroniske enheder for at få kontanter. Det faldt mig senere, at jeg havde et andet aktiv med mig, som jeg muligvis havde solgt: bitcoin. I 2015 afsluttede Fernando Villar den første dokumenterede bitcoin-transaktion på Cuba ved hjælp af dets offentlige Wi-Fi. Jeg kontaktede Mike Dupree fra Easybit, en bitcoin-pengeautomatoperatør, der har besøgt Cuba flere gange. Han har aldrig med succes formået at sælge bitcoin kontant på nogen af ​​hans besøg, selv når han har bogført attraktive valutakurser.

For nemt at kunne bruge bitcoin skal du have forbindelse til internettet, skrev Dupree i en e-mail. Dette kan være en af ​​de større barrierer for udbredt brug af bitcoin på Cuba.

I en e-mail til observatøren tilføjede pioneren Villar sin egen note om optimisme, jeg er stadig optimistisk over, at tingene vil ændre sig hurtigere end senere, men på grund af manglen på internet, kendskab til kryptokurrency og stramme regeringskontrol, vil ikke ske i nogen tid.

Jeg solgte aldrig noget af mine ting, fordi jeg ikke vidste, hvor jeg kunne gøre det. For at være ærlig var alt, hvad jeg sandsynligvis gik glip af, lidt bedre mad og måske et eller to flere museer. Da jeg ikke var bange for angst for en nødsituation, var det det, jeg fortalte mig selv: Jeg har haft tusind restaurantmåltider, som jeg ikke kan huske, men min økonomiske situation gjorde denne tur uforglemmelig.

Accept

Den sidste dag gik jeg til National Museum of Fine Arts i Havana, stedet dedikeret til cubanske kunstnere. Jeg tog mig tid på at tegne mine yndlingsværker og dvæle. Da jeg kom tilbage til huset, tilbragte jeg resten af ​​natten med at læse og rejste kun kort for min sidste triste ostepizza og et par sidste glas frugtsaft. Jeg kunne ikke vente med at tage hjem. Tag mig væk.Brady Dale til observatør

Da føreren førte mig til lufthavnen næste morgen, tog det mig til den forkerte terminal. De vidste ikke, hvor Delta's porte var, og det gjorde jeg heller ikke. Da det skete, var et par fra Texas der, også tabt. En medarbejder foreslog, at vi skulle tage en taxa til den rigtige terminal, fordi den var to kilometer væk og super hot ud. Jeg spurgte, om jeg kunne dele førerhuset med dem, og de blev enige.

Da vi ankom til den korrekte terminal, sagde cabbie, at det ville være 10 CUC. Dette syntes ublu i lyset af 25 CUC-turen fra Havana, men hvad kunne vi gøre? Texanerne betalte det. Jeg gav dem 3 CUC. Jeg tror ikke, det var virkelig min rimelige andel af turen, men det var de sidste penge, jeg havde. En sidste indignation før jeg gik.

Da jeg var tilbage i staterne, sendte min 24-timers værelseskammerat mig en besked på WhatsApp fra London for at spørge, om jeg endte med at nyde mit ophold.

Jeg vil sige, jeg skrev, det var en værdifuld oplevelse.

OPDATERING: Siden udsendelsen af ​​denne historie har observatøren lært, at amerikanerne kan have hjemmekontakter sender midler via Western Union pleje af den amerikanske ambassade på Cuba. 14. december 2016 16:16.