Våben kan ikke bæres i New Jersey.(Kevork Djansezian / Getty Images) Rep. Tom MacArthur (R-3), Frank LoBiondo (R-2) og Rodney Frelinghuysen (R-11) onsdag var de eneste medlemmer af New Jerseys 12-mandige kongresdelegation, der stemte for et husforslag, der ville gøre det er lovligt for dem, der har tildelt skjulte bæretilladelser i deres hjemstater, at bære våben i andre stater, selvom lovene i disse stater er modstridende.
New Jersey har nogle af de mest restriktive våbenlove i staten, og skjulte transporttilladelser gives sjældent eller aldrig til almindelige borgere. Hvis lovforslaget - kendt som den skjulte gensidighedslov - bliver føderal lov, vil det være i modstrid med eksisterende statslove og ville øge antallet af lovligt bærede våben i staten. Modstandere af lovforslaget siger, at skjult bærer gensidighed gør stater som New Jersey mindre sikre. Men fortalere for at ændre loven siger, at det eliminerer strafferetlige sanktioner for lovlydige borgere, der rejser ud af staten og ikke er klar over, at skjulte transporttilladelser ikke overføres på tværs af statsgrænser.
MacArthur sagde, at lovgivningen vil forhindre uretmæssig domfældelse af mennesker som Shaneen Allen, en sygeplejerske i Pennsylvania, der i 2013 blev arresteret i New Jersey for at bære sit våben, noget hun ikke mente var i strid med nogen love, da hun havde en tilladelse udstedt fra sin stat. Selvom hun oprindeligt stod over for en fængselsstraf, blev Allen forpligtet til at deltage i et forudgående interventionsprogram og blev senere benådet af regering Chris Christie.
Denne lovgivning vil sikre, at det, der skete med Shaneen, ikke sker for andre lovlydige våbenejere ved at kræve, at stater anerkender hinandens våbenbærende tilladelser, samtidig med at de anerkender staters rettigheder til at skabe deres egne våbenlove, sagde MacArthur i en erklæring. Modstandere af dette lovforslag vil hævde, at denne lovgivning vil gøre det muligt for farlige mennesker at få skydevåben. Dette er helt falsk. Dette lovforslag tillader kun en lovlydig borger at bære skjult pistol, hvis de ikke føderalt har forbud mod at besidde eller modtage et skydevåben.
Lovforslaget blev også parret med et initiativ til bedre at rapportere juridiske og mentale sundhedsregistreringer til baggrundskontrolsystemet, et forsøg på at vinde demokrater. Men lovgivningen trak kun støtte fra seks demokrater nationalt, ingen af dem fra New Jersey. To medlemmer af det republikanske hus i New Jersey –Rep. Leonard Lance (R-7) og Chris Smith (R-4) - stemte nej til lovgivningen, det første våbenrelaterede lovforslag, der blev fremsat til husafstemning siden den dødbringende masseskydning i oktober i Las Vegas. De var blandt 14 nationale republikanere, der stemte nej til lovforslaget. Lovforslaget er en topprioritet for National Rifle Association.
Den første konkrete handling, som dette organ har taget som reaktion på de mange våbentragedier, vores nation har oplevet, er at gøre det lettere for folk at bære skjulte, lastede våben i vores samfund, sagde rep. Bonnie Watson Coleman (D-12), en New Jersey. Demokrat, der har været stærkt imod bestræbelser på at løsne pistolrestriktioner. Ironien går ikke tabt på mig; dette lovforslag indbegreber føderal overreach og underminerer staters rettigheder til at regulere skydevåben - især i stater som New Jersey, der har gjort enorme fremskridt for at begrænse spredningen af våben, sagde hun.
Mange New Jersey-distrikter er en topprioritet for nationale demokrater, der ønsker at skifte kontrol over huset under midtvejsvalget i 2018. Mikie Sherrill, den mest succesrige fundraiser, som Frelinghuysen i øjeblikket står over for, udsendte hurtigt en erklæring, der modsatte sig hans afstemning om lovforslaget. Sherill er en flådeveteran og tidligere føderal anklager.
Kongresmedlem Rodney Frelinghuysen stemte netop for et lovforslag, der sætter befolkningen i New Jersey i fare for mere vold i deres samfund, sagde Sherrill. Kongresmedlemmet stemte for at gøre jobbet hos vores retshåndhævende organer vanskeligere og tillade utrænede og potentielt farlige personer at bæreskjultvåben i New Jersey. Det er skammeligt, at i et år med to af de værste masseskydninger, der er registreret, er det eneste svar fra Kongressen, der eroderer fornuftige våbenlove.
Forud for afstemningen holdt den tidligere Arizona-kongreskvinde Gabby Giffords pro-gun-kontrolorganisation en pressekonference i Morristown, der opfordrede Frelinghuysen til at stemme nej til lovforslaget. Giffords var offer for et skud i 2011. Gruppen –Giffords– kørte også tv-annoncer i denne uge, hvori de informerede vælgerne om, at lovforslaget ville give næsten alle med skjulte, lastede våben adgang til samfund.
Lovforslaget skal stadig gå til senatet for en afstemning, før det kan blive lov.
