Disco Bloodbath: A Fabulous but True Tale of Murder in Clubland, af James St.James. Simon & Schuster, 286 sider, $ 23.
Disco Bloodbath er blandt andet en kold påmindelse om, hvor længe folk vil gå for at få fat i et par elendige drikkebilletter. Michael Alig limede blå prikker i ansigtet og pyntede og afslørede hans kønsorganer. Han var dog ikke den første drikkekortudstillingsekspert.
Rollerina kastede på sig en brudekjole og et par rulleskøjter og pludselig regnede gratis drinkbilletter som mønterne i kroningen af Eisensteins Ivan den forfærdelige. Studio 54-ledelsen smurte hende med drikkebilletter, fordi hun fik deres mindre eventyrlystne kunder til at føle sig godt om sig selv: I hendes nærværelse kunne de opleve stedfortrædende kæthed - og i sidste ende lettelse over, at de ikke var forpligtet til at tilbringe aftenen rulleskøjter omkring et dansegulv i en ildelugtende gammel brudekjole. Rollerina var en Dada-festkatalysator, en gøgler med en schizo-garderobe. Hun var forløber for Michael Alig.
Ifølge mine disco-sociologiske forskningsfiler startede det hele i de tidlige 80'ere, da klubberne blev enorme og talrige (Palladium, tunnelen), og der ikke var nok groovy folk til at udfylde dem. Naff-folk begyndte at hænge ud i de groovy klubber og overgik de groovy folk, og de groovy folk gik til Nells i stedet. Så i stedet for at risikere at miste de naffiske mennesker også, ansatte klubentreprenøren Peter Gatien renta-freaks – a.k.a. Club Kids – og derefter bede dem om de ovennævnte gratis billetter til drikkevarer. Club Kids skubbede jordbær op over næsen og løb rundt og svingede et vækkeur over hovedet - og kaldte det 'et blik'. Alt var i orden, indtil de blev dope fjender, hvilket var dødsstødet for den store tradition for drikkekortudstilling: Nu var alle Club Kids, der var interesserede i, at blive høj og komme på Geraldo.
Club Kids slog mig altid som påtrængende og skræmmende og trættende og negativ og desperat efter endnu et bump. Jeg hentede Disco Bloodbath med al intention om at afsky det. Jeg vidste, hvor jeg talte. Jeg er en discoveteran fra Suzanne Bartsch-generationen, og ja, Lady Hennessy Brown havde ammet på mig i Bentleys. Men quelle overraskelse, jeg blev blindsided af den rene poesi
af Disco Bloodbath: Det er den bedste bog, jeg nogensinde har læst.
Hvem bryr sig om, at Club Kid-udseendet blev ringet ind og ersatz? James St. James 'optagelse af hele Michael Alig-eposen er så hysterisk morsom, at jeg, en Evelyn Wood-afvisning, afsluttede den i en weekend. Det er Vor Frue af Blomsterne med lår-slappende humor. Det er Liberaces sidste udgang til Brooklyn. Det er en rystende redegørelse for, hvad der skete, da ekshibitionisme og stoffer kolliderede med 80'ernes materialisme, berømthedskultur og generel sparegrind. Hvad kan muligvis være sjovt ved et sådant rystende miljø? Jeg har en liste.
Bloodbath handler grundlæggende om James St. James, ikke Michael Alig; mere specifikt handler det om forfatterens afhængighed af ketaminhydrochlorid – Special K, det beroligende middel til dyr og funster. Mr. St. James spinder et hjertevarmende garn, der fører os fra hans ankomst til New York i 1984 (jeg var en sparkende, majsfodret lass med en sang i mit hjerte og en rosenrød nuance på mine kinder) til det punkt, hvor han havde opkast klumper i [hans] undertøj. Han giver uendelig indsigt i de oprindelige glæder ved Special K, som får alle til at ligne fru Butterworth - alt klart og brunt og sirupagtigt langsomt. Efterhånden bliver tingene forfærdelige, og Mr. St. James tilbringer for meget tid i et K-hul: [W] ho vidste, at der var så mange grunde til bare at begynde at hulke? Og du og den rationelle tanke skiltes for nogen tid siden - sandsynligvis før de tre peyote-knapper, men bestemt efter at du sugede crack-forhandleren på hjørnet.
Forfatteren tvinger os til at se, da han og Club Kids kløer sig til bunden og bliver manipulerende K, smack, crack-afhængige sindssyg. I næsten ni måneder i 1990 havde jeg en blodig bryllupskjole og limede fluer på mit ansigt. Han beslutter at føre en K-dagbog og skriver smertefuldt indskrivningerne, mens de er høje. Den næste dag er han forfærdet over Jenny Holzeresque minimalistiske sindssyge i hans sætninger: Hvis bogstaverne havde øjenbryn, ville disse være buede; Det onde skal bages ved 650 grader. Synes du, han er underlig? Vent til du møder de andre Club Kids.
Alig-acolytterne er ubeskriveligt ubehagelige, men Mr. St. James beskriver dem alligevel. Christina, en vederstyggelighed for naturen, ligesom de frøer, der er født med øjnene i halsen, har testikler, der falder langt under hendes hemline og spidse udstrakte bryster fra tidligere hormon dabbling. Ida skubbede en batteripakke op i sin tarm i tyndtarmen. Hvorfor? Hvorfor? Mr. St. James vil fortælle dig hvorfor: Ida klædte sig nøgen og trak en fuld streng af LIT JULPÆLER, en ad gangen, ud af sin røv.
Langt den mest hjemsøgte Club Kid er en lammet gammel lesbisk ved navn Mavis. Mavis besøger New York efter at have læst om Club Kids og ønsker at komme ind i deres hoveder og finde ud af, hvad der får dem til at krydsse. Mr. James udklækker en vidunderlig livsplan for Mavis. Hun skulle investere hele sit livs besparelser i en flok kokain. Hun ville afslutte det job, hun elskede - at administrere en helsekostbutik i Boston - sælge sit hus, flytte til New York, OG HUN OG FRYSE VIL BLI DRUGDEALERS! Og faktisk udgør Freeze og Mavis et mor - & - narkotikakartel af poptype.
Mr. St. James og Mavis tilbragte uger sammen højt som drager og talte ikke om noget. Det viser sig, at Mavis var en uendelig fascinerende kvinde. Vi tilbragte dage med at udforske indviklingen i hinandens sind. Jeg kan ikke huske at drage nogen konklusioner. Men jeg har snesevis af cirkeldiagrammer, der forklarer det hele, hvis du er interesseret i at se. Mr. St. James fik mig til at blive forelsket i Mavis, den spiky-haired lesbiske tofu-sælger fra Massachusetts. Han kunne ikke få mig til at blive forelsket i Michael Alig.
Michael Alig og narkohandleren Freeze myrdede Angel Melendez i marts 1996 og skar benene af. De lagde dumt hans afskårne bits i en korkforet kasse, der flød og blev fundet. Som om det ikke var slemt nok, lod Alig også sine egne katte dø af forsømmelse. Mr. James synes tilbageholdende med at tegne et glamourøst tredimensionelt billede af sin tidligere samarbejdspartner. Er denne skånsomme tilbageholdenhed eller sporet af en søsterlig rivalisering? Vi ved aldrig. Uanset hvad, Mr. Alig fremstår som en af de mindre overbevisende karakterer i bogen, og der er bestemt noget, der gætter-du-skulle-være-der ved hans uforglemmelige Clockwork Orange -que-sprog: skroddle, skrink la da, slogger blagging, scrod-hopping osv. Hvad fanden talte han om?
Mr. St. James gør sit bedste for at give kredit, hvor kredit skyldes: Den unge, pre-drug Mr. Alig demonstrerer et højt niveau af kreativ, iværksættermoxie. Hans udseende er morsomt, hvis det lejlighedsvis er afledt af den store prik-bærende Leigh Bowery - stoppede han til sidst med at male de forbandede blå prikker i hans ansigt! FYRE ÅR BLÅ PUNKTER! Og han er stadig overbevist om, at det kan fange enhver dag nu. Hr. Alig gav Club Kids modevejledning med hauteur, der var værdig Vreeland, og de tog det, og hvem kan bebrejde dem? Butt revner, areolaer og gangly testikler skal alle have de samme mode muligheder og efterfølgende mediedækning som resten af kroppen! St. James tillader hr. Alig et par triumfer: en fredløs fest på Burger King på Times Square, der ender i en blodig konfrontation med en taxachauffør; et Club Kid-møde i en hjemløs landsby lavet af papkasser osv. Mr. St. James står ved Mr. Aligs medfødte kreativitet og originalitet: Du skinnede så klart. Du var et geni.
Han påstår sig at være følelsesmæssigt ødelagt af Angel Melendezs død: [T] hele hans mord-ting VIRKELIG ... UPSET ... ME ... Det gjorde det? Så, Mr. St. James, skriver det, hvis det er overfladisk, at mit svar på [mordet] er at stoppe med at bære falske øjenvipper - så goddamnit –SÅ VÆR DET. At vide om mordet lægger en dæmper på hans natlige livsglæde, og når han fortæller hr. Alig om disse følelser, græder hr. Alig. Da jeg læste dette, kunne jeg ikke fortælle, om forfatteren var seriøs eller ej. Men Mr. St. James fortsætter med at fremlægge en overbevisende sag for sin egen følelsesmæssige ulæshed til at håndtere voldelig kriminalitet. Han minder os om, at han er den slags person, der bruger timer på at plage over sætningen, Objekter i spejlet er tættere, end de ser ud. På dette tidspunkt i Bloodbath har Mr. St. James allerede trænet os til at grine af de mest afskyelige skroddler og skrink la das tænkelige. Han har afskåret og selvudtaget sin vej gennem så mange rystende hændelser, at når han bliver seriøs omkring mordet, følte jeg mig som om jeg sandsynligvis selv havde brug for at være i et K-hul for fuldt ud at forstå hans finere følelser af dødelighed.
Disco Bloodbath er en dejlig og forfærdelig diskurs om døden: Angel Melendez død; døden af spontan drink-billet-ekshibitionisme; esoterisk stils død (nu ved alle, hvordan man sætter deres skamhår i brand, og handlingen har mistet sin resonans); døden og den heldige genfødsel af Mr. St. James 'egen ånd. Det sidste kapitel finder ud af, at vores forfatter er genopladet og fuldt funktionsdygtig, bosiddende i Californien med en skrivekarriere i begyndelsen og et bittersødt syn på livets omskifteligheder: Hvorfor, åh hvorfor, skal vi altid gå gennem svin for at få vores trøfler?
