En hvalsæl hvalp ligger på en isflak i Saint Lawrence-bugten nær Charlottetown, Canada.Joe Raedle / Getty Images hvem har elon musk stemt på
Den 10. april, den ikke-oprindelige sæljagt begyndte officielt på Canadas østkyst på trods af miljøforkæmpere og dyrerettighedsaktivisters krav til den canadiske regering om at gribe ind. Dokumenter frigivet i henhold til love om frihed i Canada afsløret at den canadiske regering brugte fem gange mængden af penge - 2,5 millioner dollars - til at overvåge sæljagt end indtægterne fra jægerne selv - 500.000 dollars. Markedet for sælpels fortsætter med at falde, men regeringen hælder subsidier i industrien - selv under Canadas liberale premierminister Justin Trudeau.
I 2016 over 66.000 sæler var dræbt i jagten med metoder, der spænder fra clubbing, skydning med en kraftig riffel eller brug af en hakapik, der ligner en pick-ax. Mange af de dræbte sæler er babyer, fordi deres pels anses for mere værdifuld. Jagten er ofte forbeholdt foråret kort efter sæler føder og begynder at amme deres hvalpe. Et canadisk eksportfirma, Phocalux, med succes lobbyet den canadiske regering for at få en springstart på denne sæsons jagt og åbner den 28. marts.
I 18 år har jeg observeret den atlantiske canadiske sælslagtning på tæt hold og været vidne til et lidelsesniveau, som de fleste voksne mennesker ikke kan bære at se på video. Næsten alle de dræbte sæler er hvalpe, der er få uger gamle, og de behandles brutalt, sagde Rebecca Aldworth, administrerende direktør for Humane Society International / Canada. Babysæler bliver rutinemæssigt skudt og såret og efterlader kravlende gennem deres eget blod på isen og råber i smerte. Mange bevidste, sårede babysæler er spidse på metalkroge og trækkes ned på de blodige dæk på bådene, hvor de er slået ihjel. Sårede sælunger flygter også ud i vandet, hvor de dør langsomt og smertefuldt.
Skønt antallet af jægere, der er involveret i sæljagtindustrien, er faldet sammen med faldet i efterspørgsel - delvis på grund af USA og EU, der forbyder handel - har den canadiske regering fortsat tilladt denne grusomme praksis. De, der går ind for jagten, har citeret kulturelle og økonomiske argumenter, men gennem årene er markedet for handel faldet, da samfundet begynder at anerkende det som grusomt og arkaisk.
Sæler allerede i Canada ansigt pres fra klimaændringer og forsvinden af deres habitat, havisen. Uden passende havis til give fødsel, amme deres hvalpe og hvile under deres årlige migration til det nordlige fodringsområde, har sæler øget risikoen for død, selv før sæljagt begynder. Et 2012 undersøgelse udført af en Duke University marineøkolog fandt, at harpesæler i Canada lider af disse ændringer i deres habitat. Harpesæler er ikke truet, sagde Johnston i en interview med Videnskabelig amerikaner . Så ofte venter vi, indtil en befolkning er udarmet til at gøre noget, og det er ofte for sent. Her har vi en mulighed for at komme foran det og forudsige, hvad der kan ske.
