Skovle og reb.Curtis Wayne Millard Den rustikke duo kendt som Skovle og reb har altid glædet mig over mordballader. Blod løber frit i odes, som de har skrevet til angrende drabsmænd, hævngerrige ægtefæller og gale brandstiftere. Selv deres navn henviser til værktøjerne til hængning og begravelse. Men noget ændrede sig, da parret oplevede det virkelige livs mord på en nær ven og på samme tid stod over for en forældres forestående død.
Jeg plejede at skrive flittigt om døden, sagde Cary Ann Hearst, der udgør gruppen med sin mand Michael Trent. Jeg troede, at jeg ikke var bange for at dø. Nu ved jeg, at jeg er frygtelig bange.
Ironisk nok har hendes frygt lige så meget at gøre med et nyt liv som et brugt liv. Sidste år fødte Hearst sit første barn, en datter. Når du har et barn, som du skal opdrage, giver du virkelig en lort, hvis du skal dø eller ikke - såvel som hvis de skal dø. Faktisk bliver du overvældet af alle de måder, du kan dø på ethvert øjeblik.
Disse bekymringer flød ind i hvert spor på Lille frø , det nye album med denne berømte Americana-handling. Det er Shovels and Rope's femte udgivelse, men deres første til at trække så dybt på hjemmefronten for sine historier. Begyndende i 2008, med deres selvtitulerede debut, specialiserede S&R sig i sange skrevet fra fiktive personers synspunkt. Vi er ret veljusterede mennesker, sagde Michael Trent. Vi har ikke drikkeproblemer eller skøre opbrudsproblemer. Så karakterbaserede sange blev vores go-to. På den måde kan du gøre folk så underlige, som du vil, og blive så vanvittige, som du vil.
De finurlige fortællinger, der resulterede - fulde af n'er do wells, excentriske og moralsk udfordrede - udgjorde et ideelt spejl af gruppens outsider-æstetik. Inspireret af de vildere udtryk fra Appalachian folk, country og blues, skovler og reb giver en uhyggelig lyd fuld af farlige kanter og løse skruer. Nogle gange ser det ud til, at deres sange var lavet af flint, fnug og affald snarere end harmonikaer, trommer og guitarer. Den tunge klang i Hearsts stemme øger slid. Min stemme er en smule honky, undervurderede hun.
Det nye album øgede racketen med flere hyl og blares i Jack White-stil. Duoen tog ekstra inspiration fra de rodede fuzz-toner fra Jesus og Mary kæden . Der er lidt mere hår på denne, sagde Trent.
Den største ændring har dog at gøre med den nyligt personlige karakter af teksterne.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=xZ8We6N1xO8&w=560&h=315]
De blev inspireret af nogle af de mest voldsomme begivenheder, der kan komme til et liv. I løbet af skrivningen af sangene flyttede Trents far og mor sammen med dem, et træk, der blev presseret af førstnævnte voksende demens. Undervejs blev den 37-årige Hearst gravid. Det er den mest almindelige ting i verden at blive født og dø, sagde Hearst. Det er også den mest intense og fantastiske og skræmmende del af, hvad det betyder at være menneske.
Denne blanding af følelser inspirerede albumets mest filosofiske sang, This Ride. I teksterne henviser de til livet som en kraft, der gør ondt, ar, vrider og smerter, såvel som en, der beroliger, vokser, tænker og tager.
Sangen fik en ekstra betydning efter mordet på parrets nære ven Eric. Han blev dræbt af to 17-årige børn sent en aften under et røveri i baren, hvor han arbejdede. Introduktionen til sangen indeholder en optagelse af Erics mor, der talte om sin søn under hans mindehøjtidelighed. I outro'en taler Heasts 83-årige bedstemor om sit tilfredse liv. Selve sangen undgår sentimentalitet for at omfavne livet som det mest ekstreme.
Det er den mest almindelige ting i verden at blive født og dø. Det er også den mest intense og fantastiske og skræmmende del af, hvad det betyder at være menneske.
De sværeste dele af livet er faktisk fantastiske, sagde Hearst. Det er forbløffende, at vi bliver forældre, og på samme tid er en af de mest smertefulde ting at miste din ven på en virkelig voldelig måde. Det er værd at undre sig over alle disse dele af livet.
Sådanne dramaer har altid informeret duoen om musik. De mødtes i de tidlige træk, da hver åbnede for gruppen Jump Little Children i Athen, Ga. Trent, der voksede op i Colorado, spillede med et rockband kaldet The Films. Den Mississippi-fødte Hearst optrådte alene. Til fælles grund spillede deres fædre begge mandolin i bluegrass-bands. Deres første plade sammen blev optaget under begge deres navne med titlen Skovle og reb . De sang næsten hver linje i fællesskab og undgik det mere almindelige opkald og svar fra to sangere. Mange gange ved vi ikke, hvem der tager harmonien, og hvem der tager melodien, sagde Trent. Vi hopper bare rundt og prøver at lande på vores fødder.
Duoens lyd hentede inspiration fra den groft hugget skabelon til Americana: Kælderbåndene , oprettet af Bob Dylan og The Band i 1967. (En sang på S & R's nye album byder hilsen til Band-keyboardspiller Garth Hudson). Folk elsker Kælderbåndene ikke fordi det er uberørt, og alt er på det rigtige sted, men fordi det føles som om du er der, når du lytter, sagde Trent.
Deres grove æstetik kom hurtigt i fokus, ligesom deres romantiske forhold. Overgangen til at blive en officiel musikalsk duo tog længere tid. Det var en sværere beslutning at danne bandet, end det var at beslutte, at vi ville tilbringe resten af vores liv sammen, sagde Hearst med en latter.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=gIVklcbJ9vM&w=560&h=315]
Alle bandets albums er trukket på Hearsts sydlige arv, som Trent vedtog ved fuldmagt. Det er en konstant kilde til inspiration, sagde Hearst. Sydlændinge er komplicerede, rodede, følelsesmæssige og romantiske mennesker. Der foregår meget.
Parret graviterede mod den komiske og gotiske side af regionen. Vi har altid haft den mørkere side af historiefortælling, sagde Trent. Vi er virkelig i Flannery O'Connor og Cormac McCarthy og Steinbecks undersøgelse af den menneskelige reaktion på det amerikanske landskab. De er tunge emner, men der er humor der.
Gruppen skubbede det til det yderste på det nye album. Sangen Invisible Man adresserer Trents fars sygdom og udtrykker hans frustrationer, mens han tilføjer en vis humor. Det er en iboende latterlig sygdom, sagde Hearst. Det forvirrer og får virkeligheden til at virke underlig, og den bliver ekstremt frustrerende. Vi skrev fra hans fars synspunkt, fordi vi tænkte: 'Hvad hvis han havde et stort øjeblik af klarhed, hvor han kunne forklare, dette er forvirrende og irriterende, og det suger! Det ville sandsynligvis føles godt. '
Duoen gik længere i Mourning Song. Teksterne forestiller sig Trents mors følelser efter hans far dør. Trent indrømmer, at det var akavet at skrive om en forældres død, der stadig er i live. Men han talte med sin mor om det, og hun forstod og godkendte det.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=h3LUm01XcDM&w=560&h=315]
Parret skrev også om deres kampe som en gruppe og som et par i Buffalo Nickel. Et andet snit, I Know, afslører egokampene i et fiktivt band. Disse små jalousier forekommer selv blandt de bedste venner, fordi dette er en skræmmende og usikker forretning, sagde Hearst.
En dødssang på albummet bevarer deres gamle flip-tilgang til emnet. Botched Execution har et O. Henry-stil twist, hvor en morder flygter fra stolen kun for at vinde med at snuble på en live wire og derved bliver elektrostødt alligevel. Uanset om det er i snoede scenarier eller mere ædru, tror parret på at konfrontere livets slut på hovedet. Det er god snak om døden, sagde Trent. Det er sundt.
Hvis du accepterer undergang og dysterhed med en latter, tilføjede Hearst, det er den ultimative måde at slå djævelen på.
Skovle og reboverskrift The Music Hall of Williamsburg den17. oktober og Bowery Ballroom den 18. oktober og 19. oktober .
