En kunstners indtryk af, hvordan det gamle Mars kan have set ud, baseret på geologiske data.Wikimedia Forskere har for nylig bekræftet, at der plejede at være (og stadig er) rigeligt vand på Mars. Opdagelsen er enorm, ikke kun fordi hvor der er vand, der er liv , men også fordi det betyder, at mennesker potentielt kan stole på det vand til livsstøtte og brændstofkilder til fremtidige interplanetariske missioner i stedet for at transportere alt fra Jorden.
Indtil nu har der været et stort problem: Næsten alt vand på den røde planet findes i dag i form af saltvand, efterladt af gamle saltvandssøer og oceaner. At omdanne det til anvendelige brændstoffer er en kompliceret og kostbar proces. Først skal vand fra salt adskilles fra vandet - normalt ved opvarmning - og derefter skal det rensede vand elektrolyseres for at få ilt og brint.
En ny opfindelse af en gruppe ingeniører ved Washington University er ved at ændre det for evigt.
Se også: Mars Curiosity Rover opdager gamle megaflod og antydninger til det gamle liv
I en undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) mandag lagde forskere ved Washington Universitys McKelvey School of Engineering udformningen af en speciel elektrolyser, der kan udvinde brint og ilt direkte fra saltvand. Systemet har vist sig at fungere perfekt i en simuleret Mars-atmosfære ved -36 ° C.
Vores tilgang giver en unik vej til livsstøtte og brændstofproduktion til fremtidige menneskelige missioner til Mars, skrev undersøgelsens forfattere abstrakt.
En traditionel elektrolysator består af en anode og en katode adskilt af en elektrolytmembran. Ved anoden reagerer vand for at danne ilt og positivt ladede hydrogenioner. Vælg brintioner, og strøm derefter gennem elektrolytmembranen til katoden, og dann brintgas ved at kombinere med elektroner fra et eksternt kredsløb.
For at ændre dette system til et saltvandsmiljø brugte Washington University lab nye materialer til anoden og katoden. Vores saltlage-elektrolyser indeholder en bly-ruthenat-pyrochloranode, der er udviklet af vores team i forbindelse med platin på carbonkatode, forklarede Vijay Ramani, undersøgelsens hovedforfatter. Disse omhyggeligt designede komponenter kombineret med optimal brug af traditionelle elektrokemiske ingeniørprincipper har givet denne høje ydeevne.
Ifølge undersøgelsen kan denne elektrolyser producere 25 gange mere ilt end MOXIE iltgeneratoren ombord på NASAs Perseverance Rover. MOXIE er en forkortelse for Mars Oxygen In-Situ Resource Utilization Experiment.
Vores Mars-saltlage-elektrolyser ændrer radikalt den logistiske beregning af missioner til Mars og videre, tilføjede Ramani.
Inden mennesker lander på Mars, kan dette system også bruges til at elektrolysere havvand på Jorden i dybe havundersøgelser, såsom at skabe ilt efter behov for ubåde.
