Fade away: Nucky Thompson (Steve Buscemi) og Gillian Darmody (Gretchen Moll) på Boardwalk Empire 'S seriefinale. Enhver ny begyndelse kommer fra en anden begyndelses ende, en klog mand, der engang klogt klog i temasangen til min senior prom. Hvor sandt var disse semisoniske ord! Og hvor passende til finalen i Boardwalk Empire –Et show om en eksistentielt fortøjet og amoral gangster, som blev oprettet af tidligere Sopraner forfatter Terence Winter – for at minde os om, at selvom vi vil dø og blive glemt, er tv udødelig.
Det er i det mindste hvad jeg fik ud af den sidste episode af Boardwalk Empire , et show, der konsekvent undervurderes for sin fantastiske skrivning. Skønt Nucky og Don Draper måske har den samme far i Tony Soprano (for at vi ikke glemmer, at Matthew Weiner også var en forfatter på David Chases show) og deler det samme gen, der gør dem i det væsentlige koder for mandlige mid-life-kriser, har Thompson altid navigeret sig selv i en meget mere solid verden end Draper. Det var grunden til, at den scene på strandpromenaden med den gillianske pige fra fremtiden syntes så malplaceret: Nucky har måske den ulige flashback eller en vag stykke hukommelse, men han er generelt ikke forvirret over virkeligheden. Når han går ind i det telt og ser denne fremtidige pige synge Twinkle Twinkle Little Star på det allerførste fjernsyn nogensinde *, bliver scenen skudt som en crossover af David Lynch og Metropolis: alle klappende gardiner og store truende strukturer.
Der skal argumenteres for, at dette er det øjeblik, hvor Nucky endelig accepterer hans forestående død eller i det mindste forstår det ... fremtiden vil fortsætte uden ham. Ikke at der ikke har været tegn på, at det er ude med det gamle og ind med det nye: Lucianos fjendtlige overtagelse af hans ejendomme, Margarets hårdt vundne økonomiske og åndelige uafhængighed, Gillian's overgang fra formidabel fjende til verdens roligste sindssyge person (kun rivaliseret af Mabel Thompson og hendes intet store abort, faktisk). Men af en eller anden grund er det dette fjernsynsapparat og den uhyggelige måde, det introduceres på, der efterlader seeren med den foruroligende følelse af undergang i horisonten.
Og hvad skal man sige om Nucky's glorværdige ende? I det mindste havde han næsten forberedt sig på at forberede sig på det. Den tidligere gangster har været strammere end før - Gyp Rosetti, nogen? - men har aldrig gjort farvel, alle! runder som det lykkedes ham at lave i finalen. Hele timen var dybest set Nucky Wrapping It Up ... med Eli, med Gillian, med Margaret og til sidst med Tommy Darmody. På en måde er Nucky heldig: hvor mange gangstere tror du får lov til at sige farvel på en så sløv måde?
Så hvad lærte Nucky om, hvem han var, som en mand? De bedste beskrivelser af Nucky var fra Commodore, i flashbacks til den unge Nucky's sidste fald fra nåde.
Jeg har ikke tillid til dig, smiler Commodore til Nucky og tager sit stedfortrædende badge væk i hvad der ser ud til at være en lort afslutning på en lortedag for en fyr, der fik lortet sparket ud af ham af sin egen far efter at have fundet ud af det hans kone har samtidig haft abort og er blevet sindssyg. Du synes, du fortjener noget for at prøve hårdt. Det kunne jeg aldrig lide ... Hvad er du i sidste ende?
Dette er ikke et nyt spørgsmål. Forskellige figurer (og seere) har stillet spørgsmålstegn ved Nucky manglende selvtillid siden den første sæson, og nu, efter sæson fem, er jeg stadig ikke sikker på, hvad der udgjorde denne mand: hvad der betyder noget for ham (familie? Slags?), retning af hans moralske kompas, hans værdier. Selv at forsøge at finde ud af, hvilke kvaliteter Nucky beundrede, og som han foragtede i andre, var ikke nogen let bedrift, da Mickey Doyle tilsyneladende var den mest loyale kamerat, han nogensinde havde, og alligevel kun blev tolereret næppe og med åbenlys afsky af sin arbejdsgiver.
Men måske er det første gang unge Nucky nogensinde har haft spørgsmålet på denne måde før, fordi hans svar er fortællende. Hvad er han i sidste ende? Kun hvad jeg har brug for at være.
Som Commodore reagerer på: Hvordan gør det dig overhovedet til noget?
Commodore: 1, Nucky: 0
Hvad tror du, det står på Cornelius Vanderbilt's gravsten? Commodore havde udfordret Nucky tidligere i episoden.
Noget på latin? Grimme gætter.
Uanset hvad det er, står det ikke, at han arbejdede hårdt. Det er hvad du efterlader. Det er det eneste nogen nogensinde vil vide om dig.
Så udover et had mod den puritanske arbejdsmoral og boot-strappin 'ved vi hvad der udgjorde Commodore. Han var Atlantic City på godt og ondt (mest på værre). Men derudover var den gamle bjørn måske den eneste person, der nogensinde faktisk så Nucky for hvad han var: en tom dragt. Et badge. En gladhænder og en skifter er fast besluttet på at være hvad han end er havde brug for at være, i stedet for bare at være. Den amerikanske drøm, Jay Gatsby-stil.
Men at være et skib til andres behov har ikke altid været let for Nucky. Hvorfor bliver du altid den kloge? Spørger Eli under sin sidste samtale med sin bror.
Denne gang placerer Nucky's reaktion byrden af hans personlige karakter udad: Fordi du altid har haft brug for, at jeg var.
I sidste ende er dette alt, hvad vi får ud af Nucky Thompson. Her ligger en mand, der ikke har efterladt noget; der aldrig vil blive kendt. Hvem, ligesom Draper, betyder slutningen på en æra mere end en kød og blod person.
I sidste ende var Nucky gangsters Nathaniel P. Her var en mand så alt for bekymret over, hvem han var for alle andre, og hvad han blev opfattet som værende - mand, frelser, monster, mentor, chef, lensmann, kasserer, gangster, bootlegger, morder, uanset hvad - som han aldrig helt fik rundt for at finde sig selv.
Men forbandet, var den ene velskrevne tur.
* Eller i Atlantic City
