BMW i8BMW / Facebook janet maslin new york times
For et par år siden fik jeg til at deltage i den globale lancering af BMW i3. Det var i Amsterdam, så jeg blev temmelig stenet til pressekonferencen. Men jeg tog noter. I dag annoncerede vi en arrogant bilchef (som om der var nogen anden slags), vi indvarsler begyndelsen af en ny tidsalder med elektromobilitet!
Livserfaring har lært mig at være på vagt over for tyskere, der forkynder en ny tids morgen, men en efterfølgende testkørsel af i3 gjorde mig begejstret for fremtiden. Det lynlås rundt om hjørner, og du kunne parkere det hvor som helst. Jeg kørte mange miles uden at bruge bremsen. En-pedal kørsel, BMW kaldte denne teknik. Inde lignede det førsteklasses lounge i Stockholm lufthavn, eller i det mindste hvad jeg forestillede mig, at det sted ville se ud. En ny tidsalder syntes mulig. Jeg var begejstret!
Men den rigtige gyldne bæger i den nye tidsalder var BMW i8. I3 var i det væsentlige en smadret smart bil, en yuppie Nissan Leaf. I8 var en kommercielt produceret elektrisk sportsvogn, og jeg kunne ikke vente med at komme bag rattet.
Fire år gik. Endelig, efter at alle andre bilforfattere på fem kontinenter havde prøvet det, sendte de en i8 til mit hus. Og jeg er ked af at sige, at daggry er blevet til skumring. 
BMW i8.BMW / Facebook
Rob Corrdrys karakter trak op i en i8 mod slutningen af sæson en af Ballere, et meget 2014 show. Du har i8! udbrød klippen, imponeret over sin spændende ven. Det er en dyr bil okay. Den model, jeg kørte, kostede $ 152.695. Grundprisen alene var $ 143.400 med en tilføjelse på $ 8.300 til 20-tommer alufælge og noget, der hedder BMW Laserlight, og $ 2000 mere for noget, der hedder GigaWorld, som måske var et skjult Nintendo-spil i dash. Så hvad får du for prisen på et hus i Iowa?
I8 er bestemt den mest Batmobile-lignende bil på markedet med undtagelse af den langt overlegne Porsche 918 Spyder, en elektrisk superbil, der koster en million dollars, eller Lamborghini Aventador, som har en lignende million-dollar-tag og ofte kommer i orange. Så det ligner mere millionæren Batmobile i modsætning til den multimillionære. Det glider lavt ned til jorden, jet sort med lidt blåt beslag og har måge-fløjedøre, der ofte ikke lukker ordentligt. Det er et smukt legetøj, der er designet til at komme ud af i et røgpust.
I8 har ingen bagagerum at tale om, fordi 7,1 kWh lithium-ion-batteripakken optager det meste af bagenden. Og bagsædet kan næppe rumme en miniaturepudel komfortabelt. Forsæderne er tilpasningsdygtige nok, selvom de sidder under mågefløjedørlinjen. Hvis du skal køre denne bil, skal du hellere have god kernestyrke, fordi det kræver et godt tryk på kulfiberne og et lille løft for at glide ud af dine ben for at komme ud.
Mens i8 er ret hurtig med en kombineret 357 hk fra batteriet og en tre-cylindret motor, er det ikke at hurtigt, og mens det er ret smidigt, er det ikke hidtil uset smidigt. Det ser meget køligere ud, men ingen køligere kørsel end f.eks. Noget som Lexus LS. Det vigtigste salgsargument er, at dette er et elektrisk sportsvogn. Men er det virkelig?
Den beskidte hemmelighed ved i8 er, at den har en 15-mils elektrisk rækkevidde. Det er rigtigt, 25 miles. Jeg bor i Texas, 15 miles er en tur til isenkræmmeren. På lørdag kørte jeg det otte miles til en skør kyllingevinge bar, hvor jeg spillede i en freeroll poker turnering. Jeg troede, at snavsækkene der ville synes, det var sejt (det gjorde de ikke). Efter at jeg brød ud, kørte jeg det hjem. Og så måtte jeg tilslutte det, fordi det var uden beregning. Jeg havde øko-funktionen igang hele tiden. Kør stille, løb lavt.
BMW hævder, at opladningstiden er to timer. Måske er strømforsyningen fra min garage svag, men da jeg kom ind i den for at køre igen næste morgen, 16 timer senere, havde den stadig kun opkrævet rækkevidde på ni miles. Elektricitet plus gas-MPG pr. 100 miles formodes at være 76. Kun på benzin kommer det 28 miles til gallonen. Det er ikke dårligt for en bil, der er let som en fjer, stiv som en tavle. Men det er næppe en ny tidsalder med elektromobilitet.
Enhver Mercedes AMG-bil eller en anden Porsche end Cayenne er hurtigere. Nissan Leaf og Prius Prime oplades bedre og har langt overlegen elektrisk rækkevidde. Den nye Corvette ser dobbelt så sej ud. Og lad os ikke glemme Tesla Model S i alt dette, den bil, det er den eneste grund til, at i8 overhovedet eksisterer, en bil, der stadig vil eksistere, i en eller anden variant, længe efter at i8 har trukket sig tilbage til et specielt hjørne af Jay Leno's garage. Sammenlignet med Model S er i8 en lermodel-konceptbil på et autoshow.
Du kan se på i8 som et evolutionært skridt. Inden for de næste par år vil BMW have en komplet serie af elektriske køretøjer, der desperat kæmper for opmærksomhed over hvad Elon Musk producerer. Man skal antage, at de elektrisk vil gøre mere end næppe få dig til og fra købmanden. Når de dukker op, vil deres ejere være i stand til at se på i8 med kærlighed.
Den bil, vil de sige, var en rigtig baller i 2014.
